说到食品包装，我们不知道的东西可能会伤害我们
这篇文章首次发表于Ensia。
几乎无法想象生活中没有灵活、透明和防水的食品包装，没有夹层塑料袋、保鲜膜或装满塑料罐子、盆子和管的架子和耐用的袋子和盒子。
虽然存储食物的容器可以追溯到几千年，而食品已在自从19世纪18世纪，罐，可能被认为是食品包装的现代始于19世纪90年代的瓶子被出售，当饼干被第一密封蜡出售一个纸板箱内纸袋。塑料和其他合成开始出现在20世纪20年代和30年代，不久后的化工企业开始与基于石油的化合物，实验和开拓可能被用于家庭和工业应用的新材料。
快进到2014年:现在有超过6000种不同的人造物质通过各政府机构上市在美国和欧洲被批准用于食品接触材料-材料可以合法进入消费食品包装，家庭和商业食品容器，食品加工设备和其他产品。
最近的分析已经在所谓关于对他人的安全许多这些材料和提出的问题对健康和环境的影响显露巨大差距。公布今年七月的一项研究发现，在食品接触材料中使用的化学品175是否也被科学家和政府机构认定为值得关注的化学品-已知对健康有不利影响的化学品。2013年12月发表的另一项研究发现，美国食品和药物管理局数据库中超过50%的与食品有关的材料都含有这类物质缺乏相应的毒理学信息向食品及药物管理局提交了人们可以安全食用的量这个数据库是公开可用和可搜索，但数据库本身不包含这些物质或在其中使用所列化学品产品的任何细节毒理学资料。
据推测，食品包装的首要目标是保持食品安全食用。但是，我们是否真正了解围绕着我们的食物的东西吗？我们如何知道这些材料可以与他们接触食物，或对人类健康和环境的潜在影响进行交互什么？
塑料，涂料，颜色和胶水
在美国。，食品和药物管理局规定了食品接触材料，将其归类为“间接食品添加剂”。这些材料属于《食品药品和化妆品法》的管辖范围，不仅包括构成塑料的聚合物，还包括用于罐头内衬和瓶盖的树脂和涂层、颜料、粘合剂、杀菌剂以及FDA所称的“杀菌剂”。FDA将这些物质与这些添加到食物本身通过解释与食物接触的物质“不打算对这种食物产生技术影响”，意思是这些物质不应该改变它们接触的食物。
这种分类使得这种物质从食物成分标签的要求免除，丹尼斯·基夫，食品添加剂安全性的FDA办公室主任解释说。换句话说，食品包装不必带什么它是由的任何信息。任何这样的信息是自愿的，往往向着促进面向回收有时营销活动的一部分声明产品“免费”所关注的物质。
“食品包装的化学物质不被披露，而且在许多情况下，我们没有毒性或显露数据，” Maricel的Maffini，独立的科学家和顾问谁在添加剂的研究食物解释。然而食品接触材料的FDA的规则的核心组件是基于这样的假设，这些物质可迁移到和存在于食物。
事实上FDA的系统批准的食品接触材料 - 这确实在个人基础上，以授予特定公司的特定用途的批准 - 取决于预期怎样一种物质的多少迁移到食物。这是基于信息公司提交给FDA的评估;FDA可能回来一个公司的问题，做了自己的文献检索，但它并没有物质送到实验室进行测试，以作为审批过程的一部分。迁移的水平越高，更广泛的毒理试验FDA要求。
“我们说的是十亿分之一，”乔治解释说Misko他是华盛顿特区Keller & Heckman律师事务所的合伙人专门从事监管的美国律师事务所。但这是食品包装中使用的一些化学物质的水平被发现具有生物活性。
除了容器
但在评估食品接触材料的安全性时，需要考虑的“不仅仅是迁移的门槛”，Jane Muncke说，她是这家总部位于苏黎世的非营利组织的常务董事和首席科学官食品包装论坛。Muncke解释说，除了材料本身，这些物质的化学分解和副产品也需要考虑。这意味着有更多的化学物质可能接触到食品，因此可以在食品中检测到，而不是像配方一样存在于包装中。对于聚合物——通常构成塑料的大分子——这些分解和副产品“可能会很重要，”Muncke说。
Maffini解释说，这些额外的分解和副产品化学物质也导致了化学安全评估问题。化学法规通常只考虑一种化学物质，而实际上我们同时接触多种化学物质，包括食物中的化学物质。因此，决定食品接触材料审批的单个化学评估可能无法涵盖单一物质与食品、人体或环境相互作用的所有方式。
化学品由美国疾病控制中心和预防的全国健康和营养调查提供这个问题的快照测量的列表。它包括了生物监测（人体测试的化学品），不仅整个化学品，人们可能暴露，但也只有在这些化学物质进入和人体代谢所发生的许多化合物。
Muncke和其他科学家指出，虽然接触食物的材料并不是为了改变食物，它们不一定是惰性的或生物活性。这就是触发FDA对食品接触材料检测水平的十亿分之一含量迅速变得复杂的地方。
早在20世纪50年代，当美国政府为当前的食品添加剂法规奠定基础时，科学假设是，接触的程度越高，化学品的生物效应就越大。当时关注的焦点是急性效应:出生缺陷、基因突变和癌症。
自80年代中期，但是，尤其是在过去10至15年里，科学证据表明暴露水平低 - 尤其是会影响激素的功能化学品 - 可以有显著的生物效应一直在迅速积累。因此，有证据表明，这种暴露可导致代谢，生殖，神经，心血管等身体系统的长期影响，并可以设置健康的疾病，可能需要数年时间才能显现出来了舞台。然而，从FDA的监管的角度来看，这种低剂量效应仍在研究中例如，他们是双酚A中，在与食品接触的产品广泛应用和的聚碳酸酯塑料积木 - 作为内分泌干扰 - 已成为对食品接触的材料的安全性的公共辩论的焦点。
化学物质的关注
“在过去20年里已经看到了更多的创新几乎比其他任何包装，” MISKO说。那么，是谁审查科学家食品包装及接触材料寻求更好地了解潜在风险影响，由于大宇宙这些材料的？
他们正在寻找广泛用于消费者包装的材料，以及用于商业储存和加工食品的材料。在对双酚a对健康影响的广泛研究还在继续的同时，邻苯二甲酸盐，另一种长期使用的化学物质，也被认为对荷尔蒙有影响，正受到更多的研究关注。邻苯二甲酸盐有许多不同类型，其中一种用途是作为增塑剂，通常与聚氯乙烯。许多研究，包括那些由美国国家卫生研究院和环境保护署的科学家进行的研究，这只是其中的一小部分那些发表，现在已经将各种邻苯二甲酸盐与不利的男性生殖激素效应联系起来，并发现邻苯二甲酸盐暴露与儿童哮喘之间存在关联。
而美国化学委员会说：“邻苯二甲酸酯不容易迁移，”美国消费者产品安全委员会关于邻苯二甲酸盐的长期危害咨询小组于7月公布了最终报告(该小组是根据2008年消费者产品安全改进法案召集的，该法案也限制了某些邻苯二甲酸盐在儿童产品中的使用，但不影响食品包装)，发现食物是邻苯二甲酸盐接触的重要来源。最近的研究，包括美国国立卫生研究院、纽约大学、德克萨斯大学、华盛顿大学和美国环保署的研究人员的研究，也发现食品是邻苯二甲酸盐的持续来源。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院儿童环境健康中心的环境健康科学教授Robin Whyatt说:“食品包装是个大问题。”怀特的最新研究着眼于产前邻苯二甲酸盐暴露与儿童哮喘之间的潜在联系。积极联系中发现她的第一个全新的人类流行病学研究必须被复制到被证实,但当考虑结合其他研究,特别是指向食品作为一个持续的邻苯二甲酸酯暴露来源,Whyatt说,这表明“FDA需要进行总膳食研究”为至少一个邻苯二甲酸酯。Muncke指出，邻苯二甲酸盐通常是塑料的一部分，用于食品加工和其他商业或工业，而不是家庭应用。
冰山一角
然而，双酚a和邻苯二甲酸盐——已经进入公众意识的化学物质——只是冰山一角。美国自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)高级律师汤姆•内尔特纳(Tom Neltner)说，其他材料也受到审查，包括使用了全氟化合物的防油纸。全氟化合物是一种对环境具有持久性的化学物质，在动物和人类研究中都存在对健康的各种不利影响。奈尔特纳说，虽然其中一些化合物在美国和欧盟已经被逐步淘汰，但它们在亚洲似乎仍在持续使用，甚至还在增加。
在食品包装论坛中的物质是看是可混入可用于食品包装的再生纸中的印刷油墨。“这在欧洲是个大问题，”Muncke说，他指出数千种不同的化学物质可以用于这些墨水中。其他物质fda列出的食品接触材料作为化学配方的一部分——或者可以从这些材料中释放出来——包括甲醛和一种被称为有机锡的化学物质，这些化学物质在研究中被发现对荷尔蒙有不良影响。同样，由于FDA是按使用情况批准食品接触材料的，这些物质的数据库并不表明FDA批准了哪些产品使用这些物质。
环境影响
包装某些形式造成环境危害，以及。塑料袋（或其部分）会堵塞下水道，纠缠不清水生生物或鸟类破坏和其他动物的消化道。聚苯乙烯 - 常用于外带食品和饮料容器-如果最终流入河流或海洋环境，同样会对海洋和水生生物造成物理危害。这些物质降解缓慢，因此可以在环境中存留，包括在垃圾填埋场。塑料袋和聚苯乙烯都可以回收再利用，但方便的回收选择往往不是很广泛。
事实上，任何塑料包装，无论是塑料水瓶还是“蛤壳”容器，如果不进行回收利用，都将在一定程度上留在环境中。大量的长时间滞留的残骸最终被冲入大海它的影响现在已经有了很好的记录对世界海洋造成物理和潜在的化学危害
与此同时，PVC塑料如果不完全燃烧，就会释放二恶英和呋喃——这两种持久性致癌物质——在环境不符合标准的垃圾填埋场，特别是在垃圾填埋场经常焚烧以减少垃圾容量的地方，就会发生这种情况非洲和亚洲为例。塑料中使用的其他添加剂，如增塑剂、稳定剂和阻燃剂，也可以在处置过程中释放到环境中，如在处置过程中所记录的大量研究在全球范围内进行。许多化学物质，包括邻苯二甲酸盐，卤代阻燃剂和有机锡，会产生不良影响。
棘手的问题
考虑到食品接触材料中可能使用的大量化学物质，消费者该怎么做，尤其是在这些物质的现成信息如此之少的情况下?“我们不想吓到消费者，”Muncke说。她说，与此同时，想要安全的消费者可以遵循一些基本做法。不要微波塑料。尽量减少购买加工食品。一般来说，要减少在家接触塑料食品和饮料，包括水。
与此同时，至少有一家公司正在努力使食品包装商业化，使其能够安全食用。WikiPearl这是马萨诸塞州剑桥市的一项发明。维基食品公司和哈佛大学生物工程教授大卫·爱德华兹发明了一种可食用的外壳，可以将冰淇淋、酸奶和奶酪包装起来，这种外壳足够耐用，可以保护食物不受污染和水分流失。维基食品公司负责市场和销售的高级副总裁埃里克·弗里德曼说，受果皮的启发，这种包装的设计部分是为了减少塑料包装。但确切地说，这种可食用的外壳是由什么制成的是专利信息。
这或许指出了最棘手的问题:如何提供信息透明度需要让公众充分了解他们所接触的材料对健康和环境的影响，同时为公司提供在竞争市场中取得成功所需的信息保护。
在其食品添加剂的化工2013评估 - 包括那些用于食品包装 - 的皮尤慈善信托基金FDA评估这些材料安全性的方法“充满了系统性问题”，很大程度上是因为缺乏足够的信息。在缺乏标签要求和可获得的健康、安全和生命周期信息的情况下，消费者需要知道的有关食品接触材料的信息可能将继续是不透明的
通过在塑料浆果顶部图像肯尼斯·Sponsler通过上面。
