海洋碎片溶液什么时候会浮上水面?让我们改变这场争论

通常，我们很难看到我们对环境造成的破坏。我们可以看到大气中过多碳的一些影响，但不能看到海洋酸化的影响。

在许多方面，塑料已经成为环境破坏的典型代表。塑料是海洋废弃物的明显标志。它们漂浮在水面上，被冲到海滩上，有时会让人想起度假时的现实。

我相信我们能够解决这个问题，并希望看得见的进展能够促使我们确定和处理一些我们无法如此清楚地看到的其他关键问题。

在最近由《经济学人》主办的世界海洋峰会上，出现了一些不幸的混战，铝饮料罐和塑料制品在潜在的生命终结利益方面相互竞争。

我们很容易挑选出特定材料的上游或下游效益。塑料和铝都受益于回收利用。我认为我们应该努力改进所有的材料，使每一种材料都尽可能具有可持续性。即使所有的饮料都装在铝罐里，我们仍然可以用塑料来生产各种各样的其他产品。如何收集所有的材料，而不仅仅是那些具有很高经济价值的材料，这是非常重要的。

在筹备峰会的过程中，我问了自己以下几个问题:

1.我们能实现艾伦·麦克阿瑟基金会关于一种塑料的目标吗?

在我看来，永远不会有一个塑料统治他们所有。食品包装就是一个很好的例子。在北美，食物垃圾消耗了21%的淡水、19%的化肥、18%的农田和21%的垃圾填埋空间。根据非盈利机构ReFED的数据，大约85%的食物浪费发生在家庭和面向消费者的企业中。

包装的目的是为了保护食品和延长保质期，这导致了各种复杂的工程塑料多层膜。这些薄膜在生命之初就具有令人难以置信的材料效率，这与从源头减少开始的废物等级是一致的。虽然这些薄膜的碳足迹很低，但目前还没有被广泛回收。

我们已经建立了机械回收的刚性聚丙烯，聚乙烯对苯二甲酸酯和聚乙烯。我们对于柔性材料的能力更弱。我们需要认识到投资于再加工和回收更多材料的技术的价值。我们还需要寻求其中一些创新技术，以满足发展中国家的需求，帮助他们从废物中创造价值。我们或许能够优化和缩小我们使用的材料的种类，并设计出更可回收的包装，但我们也需要研究扩大回收技术，以获得更多的塑料材料。

2.什么是可持续材料管理，它是否与循环性相竞争?

我坚信我们两者都需要。可持续材料管理(SMM)是一个很好的视角，可以将其与循环性相结合，以了解何时我们可以增加环境负担来实现循环性，何时我们可以优化来实现这两者。如果我们真的要通过增加包装的环境负担来获得更大的循环性，我们应该是有目的的，而不是偶然的。意想不到的后果应该通过设计来减轻。

3.循环性对于今天的塑料意味着什么，它在未来的发展方向是什么?

可回收性通常与循环性互换使用，但它实际上是塑料循环性的一个子集。

我认为我们需要就塑料的循环性进行广泛的讨论。我建议，对于不同类型的材料(金属、纸张、塑料)，可能需要对圆度进行不同的定义。

对于许多类型的塑料，很难有一个小的闭环。在某些情况下，一种材料可以机械回收的次数是有限制的。例如，宠物可以升级，只要它是干净的;它的性能特性不像其他树脂那样容易降解。

如何收集所有的材料，而不仅仅是那些具有很高经济价值的材料，这是非常重要的。

许多人对可回收性的定义非常狭隘。我们需要从更广泛的角度来考虑回收问题，包括对包括化学回收在内的新应用的扩展定义。化学回收提供了一系列潜在的新产品，从燃料到化学中间体，有时甚至回到原来的塑料单体。最近，我听到了更多关于化学回收的讨论，这是一种回收和再利用一次性塑料的方法。

我们看到许多公司在可持续包装联盟使再循环能力的大胆的新目标,但很少有思考的想法我们需要终端市场需求——刺激回收材料在包装的回收内容或使用其他产品的系统工作。

对回收铝的需求一直很强劲。塑料就不一样了。

维珍树脂供应商继续宣布新的能力，而没有作出承诺，使用回收的原料。品牌被夹在中间。他们可以使用一些机械回收的内容，但要使用更多，他们需要更清洁的原料，这可能只来自化学回收。要实现真正的回收利用——塑料的使用价值是最高的——我们需要了解消费者的获取途径、回收设施的分类、材料通过机械或化学手段进行再加工的能力，以及是否存在终端市场。

对话的主题是使用传统交易经济模型的成本考虑。自然资本的成本从来没有被考虑过。

在GreenBiz 2018大会上，Joel Makower讨论了TruCost的调查结果，即全球最大的跨国公司在2017年使用的自然资本是其净收入总和的两倍。之前的风险敞口一直在下降。我们需要一个新的模型来帮助我们了解不回收材料的真实成本。

4.中国的国家剑计划将对海洋的循环和塑料产生什么影响?

在中国采取行动打击塑料进口后，美国许多州都主张倒退，减少塑料的回收。河流已经发生了巨大的变化，许多有价值的历史材料已经不复存在，或者数量已经大大减少。

我相信，中国的“国家利剑行动”是推动全球塑料回收的一大动力。如果我们只是把这些材料转移到其他亚洲国家，这将是一种耻辱，应该是不可接受的，因为这些国家更没有能力管理这些废料。我们需要在生产材料的地方对更多的材料进行再加工。我们需要创造超越经济价值的驱动力，以创造对再加工材料的需求。

只要有太多的塑料树脂和没有驱动树脂生产商成为解决方案的一部分，回收塑料的价值将保持低。只要没有需求，就没有动力走向循环，浪费将继续是系统性问题。

在美国，由于缺乏稳定的收款资金，情况更加复杂。我经常听说海洋中的塑料垃圾不是来自欧洲或美国，但如果我们运输我们的低价值塑料，我们是在对问题做出重大贡献，而不是解决方案。

美国在创新和创造力方面有着悠久的传统。让我们迎接这个挑战，创造我们想要看到的改变。