“白浪”希望农场能改善环境足迹

在各种各样的温室气体排放源中，最不为普通消费者所知的可能是来自大眼睛奶牛及其周围环境的温室气体排放源。

一些人估计，包括牛打嗝和牛粪在内的乳制品行业的排放占美国总排放量的2%左右白浪食品公司在美国，这些乳制品的排放占了它们碳足迹的很大一部分。

总部位于科罗拉多州布鲁姆菲尔德(Broomfield)的白浪(White Wave)是一家生产丝绸、地平线有机(Horizon Organic)、国际快乐(International Delight)和Land O Lakes等产品的公司。多年来，该公司一直在瞄准自己的乳制品碳足迹。从2006年到2010年，该公司每加仑产品的排放量减少了16%，超过了同期10%的目标。

我最近有机会与该公司交谈，了解到它是如何通过改变处理牧场和奶牛场的方式来减少对环境的影响。White Wave公司在马里兰州和爱达荷州的两个农场为Horizon Organic供应不到10%的牛奶，其余的来自大约550个家庭农场主。

根据White Wave负责生计的经理Deanna Bratter的说法，就其自身的运作而言，White Wave的行动大致可以分为三类:甲烷减排、碳封存和公用事业。

全能的甲烷

甲烷是一种比二氧化碳强25倍的温室气体。奶牛是甲烷排放的主要来源，要减少甲烷排放，有效地管理和堆肥粪便是关键。

布拉特说:“我们在农场实施的堆肥做法，是为了确保我们作为土壤改良物，在最终用途上获得最大的利益，同时也确保在整个堆肥过程中，排放尽可能降到最低。”

他们的目标是尽可能多地堆肥，所以当2008年白浪公司在爱达荷州开设挤奶室时，该设施的设计目的是最大限度地回收粪便，防止它们进入泻湖，在那里产生厌氧并产生甲烷。放牧时间也很重要，因为粪便在田间不会因为暴露在空气中而以厌氧方式分解。相反，它使土地更肥沃，因为它被植物和土壤自然吸收。

Bratter说:“我们用100%的动物粪便作为肥料来喂养我们的作物，并为土壤添加有机质。”

扎根深，碳汇大

为了在牧场中封存碳，“白浪”专注于健康的深层根系。牧场上的多年生牧草每隔几年才被修剪一次。

“我们采用的另一种方法是种植杨树来固碳，因为杨树会使用过量的硝酸盐、磷和钾，”布拉特在后续的邮件中说。“杂交杨树已显示出显著的碳封存能力和吸收过量养分的能力，如果管理不当，可能会损害地下水。”

白浪公司实施了一项强有力的土壤采样方案，以检查其碳封存的进展，并使用GPS系统确保其在整个农场的相同地点持续采集样本。

Bratter说:“我们在那里寻找的是土壤有机质的含量，以及氮和其他成分的输出，这些可以帮助我们评估土壤吸收了多少碳。”

少花钱多做事

该公司还检查了其运营的公用事业方面，以减少能源、水和能源，包括液态丙烷气、电力、柴油和汽油。其新工厂在爱达荷州乳制品、主机2400挤奶的奶牛,提高了能源效率和减少用水通过一系列的功能,包括对大多数电动机变速驱动器,设备,允许更多的奶牛挤奶在更短的时间和一个自动化的蹄浴时间注水和清理。

它在马里兰州的奶牛场有500头奶牛，利用沿附近一条小溪的护堤和水坝结构来收集多达600万加仑的雨水，以及太阳能热水和辐射地暖。

但是，布拉特认为，正是White Wave公司对有机生产的承诺和它的实践，如牧场时间、种植饲料和关闭动物和饲料之间的循环，使公司有别于传统的奶牛场。

“我们把事物看作一个整体的共生循环，”Bratter说。“农场里的每一种东西都是相互联系的，关键是找到它们之间的联系，让每一种东西都成长起来。”

图片由白波提供。