为什么社区太阳能正在成为大生意

什么是社区太阳能?

在最基本的层面上，期指一个可再生能源系统，使社区的多个成员受益——一个介于个人屋顶安装和公用事业规模的太阳能电池板之间的中间地带。

但是，谁拥有太阳能板，谁能声称该项目的经济或环境利益，以及太阳能装置能在多大程度上和多远的距离上保持“社区”资产的地位?

“这意味着很多不同的事情，不同的人，”说阿米特罗南乔治华盛顿大学公共政策教授兼GW太阳能研究所主任。“很多时候都归结为公用事业规模的太阳能和分布式太阳能之间的斗争。”

无论规模多大，太阳能装置都有望减少对化石燃料的依赖、减少碳排放、降低长期电力成本，并通过实现发电来源的多样化，增强电力系统的弹性。不过，社区太阳能的发展还有多远偏离集中式网格模型已经占据了美国市场上个世纪是能源开发商，公用事业和纳税人极其重要的。

当谈到太阳能时，“社区”的定义还远不是一成不变的，但这个市场的增长潜力令人瞠目结舌的指标却在不断增加。

美国国家可再生能源实验室项目是家庭和无法承载太阳能装置可以代表一个企业$ 8十亿到$ 16个十亿在2020年的市场。奥巴马政府已经做出了调整5.2亿美元以扩大获得可再生能源，包括社区太阳能装置。

政策要求，如清洁能源计划并且太阳能的延伸投资税收抵免（ITC），加上化石燃料的价格大幅波动，也是推动国家政策制定者和能源公司，以获取有关他们计划如何保持灯气候变化若隐若现比以往任何时候都更大更具体。

你不能只是等待能量涓滴。

对于环境正义的倡导者，社区拥有的可再生能源往往是诬陷为一个黄金机会为低收入和少数民族居民建立抵御气候变化 - 与长翻转能源垄断脚本的好处做出了贡献造成不成比例的公共卫生和财政负担。

前白宫环境顾问、清洁能源非营利组织Groundswell的首席执行官米歇尔·摩尔(Michelle Moore)说:“哪里有机会将经济公平与清洁能源真正紧密结合起来?”“你不能只是等着能量慢慢滴下。”

然而，如果你问一位能源高管，社区太阳能可能也是现有参与者——尤其是面临煤炭减产的公用事业公司——的一种方式更新自己的商业模式，为消费者提供谁不能把太阳能对自己的屋顶财政和后勤方面考虑机会购买到他们目前的电力供应商或外部投资集团拥有的中型区域项目。

“我们认为会在未来几年内这里发生的是，通过实用的举措，还是通过监管措施，这些太阳能项目将增长是否”伊兰Mahrer,可再生能源开发商第一太阳能公司的高级主管告诉GreenBiz。“我们有能力给这些项目带来很大的效率。”

规模问题

二月已经迎来了社区太阳能的兴趣增加了两个新的实例 - 从能源世界的非常不同的角落尽管兴趣。

当涉及到带有明显社会倾向的努力时，Groundswell已经与可持续资本顾问公司的清洁能源金融家们合作重新评估社区太阳能融资模式，往往视乎个别申请人的信用高的分数。配售对其他经济指标，如公用事业账单支付历史的重视，或与太阳池尝试购买有两种可能的选择。

“你真的可以扩大参与者的宇宙，”可持续Capital Advisors的董事总经理艾伦特伦顿说。

也是在这个月：社区太阳能得到了它的第一个游说集团，在“以业务为导向的行业组织”称联盟社区太阳能Access或CCSA的形式。创始成员范围，规模和市场的功能，其中包括第一太阳能，阿特斯太阳能子公司Recurrent能源，零售可再生能源供应商道德电气和太阳能开发商Ecoplexus。

CCSA执行董事Jeff Cramer说:“作为清洁能源行业的一个新兴领域，有越来越多的参与者参与进来。”“社区太阳能行业需要一个独特的声音。”

社区太阳能也不是新的，但具体型号的范围和目标服务市场的执行范围。

2010年的能源部报告(PDF)概述了三大类:公用事业赞助模式，即公用事业拥有或经营向纳税人开放的项目;特殊目的实体(SPE)模式，即个人投资者创建企业来开发社区太阳能项目;或者是非营利组织的“买砖”模式，捐助者为社区设施捐款。

也帐单取决于社区太阳能项目的所有权和管理结构上的差异。

状态，例如佛蒙特已经测试组计费，其中一个工具中减去组合从参与者的累积能量法案太阳能输出。马萨诸塞州，加利福尼亚州和缅因州，同时，也向虚拟净计量，其中可再生能源抵减公用事业单位的服务境内零售电力账户的负载所吸引。

GW太阳能研究所的罗内恩表示:“与客户的关系到底是什么?”“一个人真的会买5块电池板吗?还是仅仅是需求反应?”目标是什么?”

对于公用事业公司来说，他看到了将更多的可再生能源纳入其中的潜在机会，帮助他们朝着国家可再生能源组合标准的方向努力。这个问题也是及时的和有争议的，考虑到围绕太阳能价格上涨的争论发生在像内华达州的地方。

“他们认为这可能是在配电级太阳能来从事一个更舒适的空间，他们可以拥有这些资产本身，还提供他们的客户，并利用他们与他们的关系，”他说。“当你开始对模型在那里的仪表后，这就是它得到了很多混乱。”

摩尔说，同时，作为一个非营利性的，风潮是由部署在集中式社区场所，如教堂或其他宗教机构1-2兆瓦项目的潜在兴趣。她还认为，在许空地，未充分利用的工业用地，并通过电力合作社为主的农村市场，如美国东南部

“我们认为这是一种可投资的模式，”她说。“Groundswell正在为社区的利益而努力，希望能走出去创建这些项目，但这也是市场机会。”

First Solar公司，同时，通过投资和供应商处理的住宅用太阳能定影液清洁能源的集体，迄今已对所吸引的方式与公用事业工作给予更多的客户访问更大的太阳能项目。Mahrer说，该公司是看消费者信心调查密切合作，以确定社区太阳能项目的适度规模经营。

他说，尽管“不需要去沙漠或其他大型项目可能出现的地方”，但“我们可以通过接近10-20兆瓦的项目实现更好的规模经济”。

网格经济学

与几乎所有的东西能量，参与社区太阳能不是那么简单，插上电源和开启。

在商业太阳能市场，公司，如苹果，谷歌，Facebook和沃尔玛正在迅速开拓错综复杂的安排，如虚拟电力购买协议（VPPAs），其中，清洁力不消耗现场，但仍然添加到网格的其他地方（一个概念被称为“额外“）。

随着社区太阳能模式的不断发展，问题是直接或间接的电力安排可能是怎样的。消费者会选择1英里外的1兆瓦还是20英里外的20兆瓦?

“分布式太阳能一般和社区太阳能的更大的问题是,我们有100年的法律法规是面向一个非常不同的商业模式——集中的网格模型,权力是轮式长距离和人们购买使用它,”Ronen说。“几乎每个地方都需要一些授权立法，以便社区太阳能模式向前发展。”

我们有100年是朝着一个完全不同的商业模式面向的法律和法规。

除了围绕虚拟净计量和零售能力，问题的具体更广泛的清洁能源政策打架社区太阳能有待回答周围的人谁可以采取的税收优惠的优势，如何加速折旧将计入净计量和如何这样的产品可能会改变方向进入美国证券交易委员会的监管范围。

还有如何支付社区太阳能的问题。除了公用事业公司、能源开发商或新的地方融资计划的大笔前期投资，a大银行的大量涌现和慈善家在最近几个月已经取得10位数的清洁能源投资的承诺。

“我了解银行，”艾伦说。“承诺是崇高的，但需要具体细节。他们希望提供那些实地的机会。”

虽然艾伦的作品，磨练新的财务模型，Mahrer补充说，社区太阳能的全面开放是足够大的实验。

“我们所有的人都还在一种学习什么工作的，” Mahrer说。“在一天结束时，社区太阳能全国范围内仍处于非常低的三位数兆瓦测量。”