塑料污染环境的问题，美国人最关心的。根据最近的轮询塑料在海洋中已经超越气候变化作为最关心的环境问题。不幸的是，调查没有询问人们是否知道，塑料也是一个气候问题。

我们不能成功地解决一个没有解决其他的，因为许多原因，以及不断增长的塑料和气候问题的解决方案是相同的。这是因为：

石油，天然气或煤是什么塑料蛋是蛋奶酥：主要成分。因此，与化石燃料相关联的排放量可以形成一个大一块塑料排放馅饼。

在2019年，全球塑料生产（PDF）（从通过树脂生产提取）和工业焚烧单独加入温室气体的相同量的大气中是几乎190 500兆瓦的燃煤电厂。这比较不计算所有的塑料在其整个生命周期相关的排放，包括泄漏，通风口和土地清理和废物某一些的。

此外，石油化学产品- 来自化石燃料和用于制造塑料，化肥，合成橡胶等产品的化学物质 - 正在成为全球石油和天然气利用的一个巨大动力。他们将占据超过三分之一的全球性的多发展到2030年石油需求到2050年近一半的 - 超过卡车，航空和海运相结合。他们会尽可能多的天然气，到2030年加拿大的电流消耗总量的一半使用。

即使可再生能源供电的所有塑料制作，气候改变气体会减半，但能量密集型石化转化过程仍然是排放的一个显著源，并且在该扇区的装置的大规模计划生长该塑料仍然会喷涌出更多的碳世界比他们现在要做的。

In the U.S. Gulf Coast area alone, emissions from new and planned petrochemical facilities and liquified natural gas terminals — where gas is exported for manufacture of plastics and other goods — may reach over 540 million tons of carbon dioxide equivalent by 2030. That is more than 8 percent of total U.S. greenhouse gas排放在2017年。

廉价燃料

全球塑料产量已四倍在过去的40年，它的增长速度比之其他碳密集型制造行业如水泥，钢铁和铝更快。为什么？由于产量增加的石油，天然气fracked和 - 具有讽刺意味 - 需求减少，由于对气候变化的关注意味着，有大量廉价的化石燃料。化石燃料和石化公司，因此在建筑塑料中的基础设施和塑料宣达新用途丰富地进行投资。

在美国，在国内外化工行业花费在建设$ 203十亿343新的和扩展的塑料和石化设施，特别是在得克萨斯州，路易斯安那州和宾夕法尼亚州。从在建在宾夕法尼亚州和得克萨斯州的两个新的塑料厂每年温室气体排放量仅此一项就增加了相当于近80万新车的道路（PDF）。

事实上，塑料制品产量在德克萨斯导致最近这次头条：“在得克萨斯州的排放量不断增加抵消气候进展别处遍布全国各地。”

尽管领先全国的风能，得克萨斯州的工业排放量与石油和天然气生产涌动一起，它是在一个巨大的塑料扩建使用这些燃料。中国也正在强化塑料的生产，包括高度温室气体密集的煤制烯烃技术。沙特阿拉伯国家石油公司已与化工巨头陶氏和SABIC合作，建设大规模的化工和塑料生产设施。

化石燃料补贴发挥在构建出一个巨大的作用。国际货币基金组织（IMF）计算，全球后税能源的补贴是47000亿$，2015年（和$ 5.2万亿美元的2017年），与研究人员估计，该最大subsidizers是中国在$ 1.4万亿和美国在$ 649十亿。他们断定，2015年高效的化石燃料价格将由28％降低了全球碳排放量，同时近一半削减化石燃料空气污染死亡。

在2019年全球塑料峰会发表主题演讲称，“我们有，而行业的发展，以保持公众的信任。”如果它的增长业务照常的基础上，在仅仅10几年 - 2030年 - 全球排放量，我们从现在塑料算将于2050年等于295个新的燃煤电厂和615种植物基础设施及其废弃的塑料意志与我们数十年。

后患无穷

塑料生命周期的浪费相释放出二氧化碳和其他，甚至更有效的温室气体，不管废物是否进行管理。除了与填埋，焚烧和回收有关的排放，非托管的塑料，在我们的海洋卷起是除了它会导致人类，环境和经济问题，气候的威胁。研究从夏威夷大学显示，截至海洋表面降解塑料，它释放不仅化学品，但也是温室气体。

聚乙烯 - 在食品杂货袋塑料的类型，和全球最产生和废弃的塑料 - 既是甲烷和乙烯，既温室气体的多产发射极。一旦暴露在阳光下，它开始分解。随着越来越多的表面积暴露位变小，则更多的气体被释放。所以，在海洋中的塑料，每个人都如此关心是有效的改变气候的气体的另一增长来源，在联合国排放情景不计算在内。

不仅塑料生产和废物加温室气体排放到大气中的时候，我们不能发出另一个盎司，但塑料似乎也降低了海洋吸收这些气体的能力。海洋 - 实际上，生活在那里被称为浮游植物和浮游动物的微小植物和动物 - 执行对人类生存的关键服务：他们封存二氧化碳。该小动物有美味的塑料位和其中的石化食欲，但像太多的垃圾食品，塑料与他们的代谢，生殖能力和生存的干扰，因此，他们作为一个碳汇能力。

这是一个灾难，尤其是近日有消息称热带森林也失去了其重要的碳吸收功能，由于延长，过多的热量和杀死树木干旱相结合。如果世界保持当前向上的排放路径，森林将成为温室气体源而不是中期，21世纪30年代的碳汇。塑料也影响泥另一个关键碳海绵和营养的树木和其他植物。

除了回收

随着口号如“再生塑料铺平了通往未来之路”公司促进回收与不断增长的废塑料抗衡。然而，在美国参议员汤姆·尤德尔（d-新墨西哥州），谁的话的共同提案国的综合挣脱塑料污染法案“塑料工业是按公众相信，如果我们只是回收不够，塑料不会是一个问题，这是不正确的。”

今年二月，地球岛研究所提交了一份诉讼针对可口可乐，百事可乐，宝洁，雀巢等人，强迫他们把他们的塑料包装的所有权。地球岛争辩说，公司知道回收能力将超过运行和他们的塑料会污染河流和海洋。

为什么我们不能再利用我们的出路雨后春笋般问题的某些原因包括事实，即并非所有的塑料是可回收的;可回收塑料通常可以经历的过程只有一次，不同于玻璃和铝，这也是高得多的价值的产品;只有回收塑料延迟成为废物之前的时间。气候变化是另一回事。

不要误会我的意思 - 我爱我的保鲜袋包和聚酯瑜珈裤不亚于旁边的人。但这个想法，我们同时抽更加吸热气体到大气中，而破坏我们狂热星球上吸收它们的能力 - 好了，我已经准备好收拾洗漱用品，做我的向下狗东西。

作为个人的选择很重要可能，更显著是使用一次短暂丢弃需要结束生产和使用的非必要塑料，尤其是塑料。这意味着没有构建任何新的石油，天然气，煤或石油化工的基础设施 - 我们有足够多的，即使是正在使用的所有额外的乳胶手套。正如我们倒约2万亿$冠状刺激到美国经济，我们应该帮助化石燃料行业的工人和社区，并过渡到自由化石的经济。

为了减少对塑料的需求，我们都可以尽自己的力量，包括要求公司收回使用过的产品或交至妥善管理他们保持旧手机，钢笔和包装成为您或您所在城市的工作，收集和管理。生产者责任延伸是欧洲法律，各地都需要落实。企业和机构也可实行零废物和非一次性使用的采购政策。

最后，我们不应该把更多的化石燃料掉在了地上，至少不会除非它是一个净负碳的基础上进行。我们应该把我们花补贴化石燃料，以更好地使用，包括在清洁能源，绿色化学和碳封存和拆卸投资数万亿美元，与此同时我们从化石撤资。所有排放都必须计算在内，包括从塑料的生命周期，我们仍然需要强制执行的限制，以减少他们。在井和管道的同时，甲烷和二氧化碳泄漏应该得到固定 - 统计。

听起来很像我们需要对气候前做的。

而下一次民意调查问，“哪个更糟糕的是，塑料污染或气候变化？”人们开始明白，它们连接，并积极努力扭转这两种。

笔者感谢史蒂芬费特，大卫·格罗斯曼，阿马拉瑶罗斯·考夫曼，丹Lashof和彼得Yolles对本文输入。