当美国公司建造军事武器系统、电动汽车电池、卫星和风力涡轮机时，它们严重依赖于几十种“关键矿物”——其中许多都是开采和精炼的几乎完全由其他国家提供. 例如，制造一架F-35A战斗机至少需要920磅主要来自中国的稀土元素。

对进口的依赖程度美国政府担心．

自然灾害、内乱、贸易纠纷和公司倒闭都可能扰乱矿产供应链和依赖于此的许多产品，使许多关键矿产成为国家安全的优先事项。

近年来，美国增加了在可靠供应链方面的战略规划和投资，尤其是在中国向这方面转移的时候加强对关键矿产出口的控制，但美国自己对这些矿物的开采和回收仍然很少。这在一定程度上是由于许多采矿和加工作业对环境的破坏和污染，但也因为政策措施只是最近才被探索和资助。美国和能源部最近正在对关键矿产供应链进行审查承诺高达3000万美元除了12月的大流行援助计划和2020年采矿支持计划．

这个问题政策专家我们正在探索如何最好地提供可持续和安全的关键矿物供应链，以限制环境破坏和促进良好治理。

名单：35种关键矿物

关键矿物质之所以得名，是因为它们在美国人日常依赖的产品中发挥着重要作用。

在过去的60年里，美国100%依赖其他国家提供的这些矿产的数量翻了一番。在美国2018年确定的35种关键矿物中，有28种是至少有50%是进口的．

美国。关键矿物清单自从1973年美国地质调查局(U.S. Geological Survey)首次创建以来，它已经发生了变化。那里有很多相同的矿物质，包括稀土元素和锂，但它们在1973年的相对重要性是用于炼油和制造玻璃，以及其他商品。

今天的清单反映了可再生能源、电动汽车和先进国防技术在美国经济中的重要作用，以及使这些技术成为可能的特殊合金、磁铁和催化剂。这些包括电池和电动机，也包括导弹制导系统，通信和甚至卫星．

因此，国防部一直是更具弹性的供应链的最有力支持者之一。在过去的几年里，它一直积极主动地进行加强国内生产，特别是稀土元素。这包括与中国稀土开采和生产业务的新合同加利福尼亚州，内布拉斯加州和德州．的国防后勤局此外，该公司还在美国六个地点紧急储备42种商品，市值11亿美元。

现在是乔·拜登总统基础设施计划承诺扩大电动汽车和可再生能源，绿色立法变得越来越有可能气候变化成为优先事项美国关键的矿产供应链再次成为人们关注的焦点。

认真对待供应链

单是低碳技术所需的锂、钴、石墨烯、铟和其他关键矿物的数量预计将在全球任何地方增加到2050年达到100%到1000%．

这些估计数字本身就令人担忧，但考虑到军事需求、工业需求和美国采矿业的衰落，美国的供应短缺前景堪忧。

像刚果民主共和国这样的国家，过去因为矿产销售而成为头条新闻资助武装冲突对于美国公司来说，美国的合作伙伴并不是特别有吸引力。刚果民主共和国负责生产70%以上几乎所有可充电锂离子电池都使用钴，从手机、笔记本电脑到电动汽车，中国在该地区投入了大量资金。

美国推动需求的能力——但在参与“高风险”国家或致力于国内生产方面犹豫不决——意味着美国依赖于更愿意接受这些风险的国家。中国控制全球80%的锂离子电池材料精炼，77%的电池容量和60%的电池组件制造。

如何加强关键供应链

美国可以采取几项措施，避免因能源短缺而落后，并确保能源转型的成功。

在特朗普执政期间，美国发射了确保关键矿物可靠供应的联邦战略但该战略的部分基础是缩减对项目环境影响的审查，而且没有多少可采取的步骤。政府还启动了能源资源治理倡议，重点是与伙伴国家合作，改善矿物供应链的治理。

美国在改善对关键矿产市场和贸易协定的支持方面有很大的空间。拜登对关键矿产供应链的100天回顾是一个良好的开端。

扩大回收和再利用关键矿物的开发也可以提高可持续性，并使矿物更多地可供美国使用。鼓励回收项目的一必威体育2018个方法是将责任从废物管理者转移到苹果和三星等主要生产商。

国际协议也可以用要求负责任的采矿．同样，美国公司可以采取更多措施，确保它们不会从不可持续的资源采购，也不会支持鼓励滥用和剥削发展中经济体的做法。

美国还可以扩大对关键矿产的勘探。力拓最近宣布了一个新工厂的计划恢复碲，一种用于太阳能电池板的关键矿物，来自其在犹他州的铜精炼业务。锂开采加利福尼亚沙漠地区的稀土项目也开始吸引投资者科罗拉多州还有内华达州。

关于清洁能源技术的讨论还应包括产业政策，如如何允许采矿、为加工厂和先进制造业研究提供资金。美国如何塑造关键矿产的发展道路，将对从环境到国家安全的方方面面产生重要影响。

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