随着野火变得越来越昂贵，越来越致命，保险公司和公用事业公司付出了代价

2018年，世界似乎着火了。加州遭受了迄今为止最昂贵和最致命的火灾季节。在希腊，超过100人死于可怕的野火。在加拿大，不列颠哥伦比亚省宣布进入紧急状态，因为它有史以来最严重的野火季节烧毁了350万英亩的森林——超过了英格兰的面积——并将呛人的烟雾越过边境送到西雅图。在澳大利亚，森林大火在悉尼的周边地区燃烧，烟雾和灰烬笼罩着这座城市。没有火灾季节的地方，火势肆虐。北欧国家经历了20次和200次更多的地区被烧毁，大火肆虐至北极圈以北。

许多被打破的记录只有一年的历史。2017年以前是加州和不列颠哥伦比亚省火灾最严重的季节。那一年，超过100人死于野火肆虐的葡萄牙和西班牙，在智利，政府宣布国家紧急状态后，火灾造成11人死亡，圣奥尔加镇。

2017年和2018年的火灾让一些人质疑我们是否进入了一个火热的阶段新常态. 但是“新常态”的框架——我们已经达到新的平衡——是误导性的。气候变化以及火灾多发地区人口和资产数量的不断增加，意味着在可预见的未来，野火风险稳定的可能性很小，无论过去两年是异常情况，还是开始出现更令人担忧的情况。

气候变化加剧了火灾活动

气候变化是估计在全球四分之一的植被覆盖的陆地上延长了火灾季节。在美国西部，大火几乎七次比三十年前更可能发生，据估计气候变化几乎森林面积翻了一番从1984年开始。在加拿大，大火正在蔓延更大更频繁. 在澳大利亚的大部分地区，极端的火灾天气——当森林大火的危险达到顶峰的炎热、干燥和多风的日子——正在变得更常见的.

据估计，全球四分之一的植被覆盖的地表上，气候变化延长了火灾季节。

问题的核心是更高的温度和干旱导致了更干燥的森林和灌木丛更容易着火和燃烧。随着气候变化的继续，这些趋势可能变得更加明显。南欧可以看到这个地区被野火烧毁双重的 到本世纪末。在美国西部的部分地区， 双倍烧伤 到本世纪中叶，该地区或更多地区可能会出现。同样令人震惊的预测也被提出 加拿大和 澳大利亚（PDF） .

暴露在野火中的人数在增加

气候变化只是野火风险增加的一部分。随着世界各地的城市发展进一步蔓延到荒地，暴露在火灾多发地区的人数和资产价值正在增加。美国给城市蔓延的边界命名为“荒地-城市界面”，在1990年到2010年间，美国的荒地-城市界面区域扩大三分之一，其住房库存增长超过40%。

一些增长最快的地区是最容易发生火灾的地区。在加利福尼亚州野火活动的震中-自1970年以来，所谓的荒地-城市界面扩大了60%，包括450万户. 尽管文献记载较少，但在其他高风险地区，如南欧和澳大利亚，也能发现类似的模式。

未来，野火可能不再是只发生在远离人口中心的偏远地区。

在全球范围内，预计城市土地面积三倍 从2000年到2030年。这种扩张大部分会发生 在非洲 还有亚洲。许多非洲和亚洲国家已经经历了 重大野火 但由于采用了现代农业做法，出现了大规模的农田和牧场，造成森林和灌木丛等燃料来源中断，这一活动一直在减少。在这些地方，未来的野火风险很难预测——它们将受到气候变化、城市发展和农业发展模式的影响。但人口增长率和经济增长率意味着风险很高。未来，野火可能不再是只发生在远离人口中心的偏远地区。

保险公司和公用事业公司尤其脆弱

对于在荒地或边缘地区经营的企业来说，野火活动的增加意味着风险的增加。野火可以破坏资产，中断业务运营，扰乱供应链。受到普遍影响的行业包括采掘业、林业、农业和旅游业。加州最近的一次野火袭击了它的葡萄酒和园艺部门，吓退了游客。2016年，麦克默里堡大火成为最昂贵的灾难在加拿大的历史上，迫使许多石油生产地撤离和关闭，造成了波及国际市场的供应后果。

然而，再加上风险敞口不断增加的复合趋势，有两个行业特别受影响：保险和电力公用事业。

电力公司冒着资产起火的风险。2009年维多利亚州发生的灾难性“黑色星期六”火灾中，近一半是由电气故障引起的，导致澳大利亚对电力公司AusNet采取了最大规模的集体行动。今年年初，加州公用事业公司PG&E面临2017年和2018年火灾的潜在负债300亿美元申请破产保护.

再加上风险敞口不断增加的复合趋势，有两个行业特别受影响：保险和电力公用事业。

电力公司面临的问题是，大风天，天气条件非常适合火灾，也是电力线路最有可能引发火灾的日子。气候变化意味着这些天在世界许多地方变得越来越可能，而城市的蔓延意味着电力线正在逐渐深入荒地。随着这些趋势的持续，公用事业将需要开发更具弹性的基础设施，并找到转移其责任风险的方法。选择包括保险、保险相关证券和建立风险池，可能有某种形式的政府担保。

保险公司还需要适应未来更大的野火风险。2017年和2018年的火灾每年使该行业损失超过150亿美元，迫使再保险公司重新考虑他们对野火损失的看法，认为这是适度的和可预测的，以及提示这家全球最大的再保险公司提高了大量房屋无法投保的可能性。改进野火模型的工作正在进行中，创新的风险转移解决方案已经开发出来，例如野火猫债券以及参数化保险产品，一旦达到燃烧面积的阈值水平就支付。

最终，在火灾多发地区的社区中最大限度地利用市场保险至关重要。不仅帮助房主转移风险，还通过降低保费，奖励他们采取行动降低风险（如防火房屋），并通过提高保费，阻止他们在风险地区建房。

保险不能阻止野火活动的增加，但它可以阻止我们进入可能发生火灾的地区。其他优先事项包括防止高风险区域发展的建筑限制和规定耐火建筑的建筑规范。需要对森林进行管理，以防止易燃的枯木和灌木丛堆积，例如，通过所谓的规定燃烧或允许低风险的火灾蔓延。适应野火需要工具箱中的所有工具。