“这次沙尘暴并不意外”
2001年4月18日，科学家在科罗拉多州博尔德的美国国家海洋和大气管理局实验室报告说，来自中国北方一个巨大的尘暴已达到美国“笼罩加拿大地区的亚利桑那州的一层灰尘。”他们报告说，沿落基山脉的山脚下，从中国的尘埃遮掩了群山。
这场沙尘暴的出现并不令人意外。2001年3月10日，《人民日报》报道说，该季节的第一场沙尘暴——有记录以来最早的沙尘暴之一——袭击了北京。这些沙尘暴，再加上去年的沙尘暴，是人们记忆中最严重的沙尘暴之一，标志着中国广大西北地区牧场和农田的大面积退化。
这些巨大的尘埃羽状物经常旅行数百英里到中国东北地区人口众多的城市，包括北京，遮蔽阳光，能见度降低，减缓交通和关闭机场。在东部城市嵌缝用旧衣服，窗户，保持了灰尘居民的报告让人联想起上世纪30年代的美国沙尘暴的。向东移动的风常常携带从中国的西北向朝鲜，韩国，日本等国家的土壤定期抱怨的尘埃云，这两个过滤了阳光和面面俱到了灰尘。从他们的选民应对压力，一组来自日本15名议员和8名来自韩国正在组织与中国的立法者三全国委员会制定打击灰尘的战略。
新闻报道通常将沙尘暴归因于过去三年的干旱，但干旱只是让一个快速恶化的情况成为焦点。人类对中国西北部土地的压力过大。太多的人，太多的牛羊，太多的犁。13亿人口是美国人口的近五倍，要养活他们可不是一件容易的事。
除了对资源的局部压力，北京在1994年决定，要求用于建造所有农田的其他地方开垦的土地来抵消已经帮助创建生态灾难就是现在展开。在土地使用政策的文章，中国地理学家鸿阳和Xiubein李形容这抵消政策对环境的影响。快速增长的沿海省份，如广东，山东，Xheijiang，和江苏，这是失去耕地转为城市扩张和工业建设，支付等省耕新的土地来抵消自己的损失。这对于在西北省，如内蒙古（这导致与22％的耕地扩张的方式），甘肃，青海，宁夏和新疆提供的初始经济意外。
随着已经遭受过度开垦和过度放牧的西北各省开垦越来越多的边际土地，风蚀加剧。现在，加速的风蚀土壤和随之而来的土地废弃迫使人们向东迁移，就像美国在沙尘天气时期从南部大平原向西迁移到加利福尼亚一样。
虽然犁开垦土地，扩大畜群被剥脱植被的土地。继在1978年的经济改革和牛群羊群是集体能保持规模的取消管制，牲畜数量增长迅速。今天，中国与美国的9800万相比，拥有127万头牛。它的279万只绵羊和山羊的羊群，只有900万美国进行比较。
在宫娥县东部Quinghai省的羊，当地草原能撑估计为370万的数量，但到1998年底，羊的数量也已经达到550万，远远超出了土地的承载能力。结果是快速恶化草原，沙漠化和沙丘的形成。
在《纽约时报》北京分社社长Erik Eckholm写道,“金沙上升是一个新的沙漠形成的一部分在Quinghai-Tibet高原的东部边缘,一次传奇的伸展以草达到高达一匹马的肚子和家庭几个世纪藏族牧民。”Official estimates show 900 square miles (2,330 square kilometers) of land going to desert each year. An area several times as large is suffering a decline in productivity as it is degraded by overuse.
除了从overplowing和过度放牧的直接损害，中国的北半部字面上干燥降雨量下降和过度抽取地下水含水层枯竭。地下水位持续下降几乎无处不在，逐步改变该地区的水文。由于地下水位下降，泉水干涸，溪水不再流，湖泊消失，河流干涸。美国卫星已经监测土地利用中国约30年，表明数以千计北方湖泊已经消失。
中国社会科学院研究员王洪昌写道，中国南部和东部的森林砍伐正在减少从南中国海、东海和黄海输送到内陆的水分。在有森林的地方，水被储存起来，蒸发后被带到更远的内陆。当树木被移除时，最初的雨水从内陆流动的，充满水分的空气中流走并返回大海。由于砍伐森林削弱了内陆的降雨循环，内陆的降雨量正在减少。
扭转这种退化意味着稳定人口数量，并在所有可能的地方植树，以帮助内陆的降雨循环。这意味着将易受侵蚀的农田改造成草地或林地，减少牲畜数量，并在被风吹过的农田上种植防护林带，就像美国农民在20世纪30年代为阻止沙尘暴所做的那样。
此外，现在出现了另一个有趣的选择——使用风力涡轮机作为防风林，以减少风速和土壤侵蚀。如今，风力发电的成本已经可以与化石燃料发电相媲美，因此，在战略区域建造一排排风力涡轮机来减缓风力，可以极大地减少对土壤的侵蚀。这也提供了逐步停止使用木材作为燃料的机会，从而减轻了对森林的压力。
经济学是非常有吸引力的。在美国大平原，在类似于中国西北的条件下，一个占地十分之一公顷的大型先进设计的风力涡轮机每年可以产生价值10万美元的电力。这种农村经济复兴的源头，与中国开发贫困的西北地区的计划非常契合。
扭转沙漠化需要巨大的努力，但如果沙尘暴继续蔓延，不仅会破坏经济，还会引发向东的大规模迁移。选择很明确:要么将牲畜数量减少到可持续的水平，要么在草原变成沙漠的过程中面临严重的牲畜损失。将易受侵蚀的农田退耕还草，或者在变成沙漠时失去土地的所有生产能力。利用树木和风力涡轮机的组合来建造防风林，以减缓风力，否则将面临更多的土壤流失和沙尘暴。
如果中国不能迅速阻止荒漠化的发展趋势，它的沙尘暴的增长可能会获得一个不可逆转的势头。什么是利害攸关的是中国的土壤，它的未来。
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莱斯特布朗是创始人和主席世界观察研究所和总统地球政策研究所。
这场沙尘暴的出现并不令人意外。2001年3月10日，《人民日报》报道说，该季节的第一场沙尘暴——有记录以来最早的沙尘暴之一——袭击了北京。这些沙尘暴，再加上去年的沙尘暴，是人们记忆中最严重的沙尘暴之一，标志着中国广大西北地区牧场和农田的大面积退化。
这些巨大的尘埃羽状物经常旅行数百英里到中国东北地区人口众多的城市，包括北京，遮蔽阳光，能见度降低，减缓交通和关闭机场。在东部城市嵌缝用旧衣服，窗户，保持了灰尘居民的报告让人联想起上世纪30年代的美国沙尘暴的。向东移动的风常常携带从中国的西北向朝鲜，韩国，日本等国家的土壤定期抱怨的尘埃云，这两个过滤了阳光和面面俱到了灰尘。从他们的选民应对压力，一组来自日本15名议员和8名来自韩国正在组织与中国的立法者三全国委员会制定打击灰尘的战略。
新闻报道通常将沙尘暴归因于过去三年的干旱，但干旱只是让一个快速恶化的情况成为焦点。人类对中国西北部土地的压力过大。太多的人，太多的牛羊，太多的犁。13亿人口是美国人口的近五倍，要养活他们可不是一件容易的事。
除了对资源的局部压力，北京在1994年决定，要求用于建造所有农田的其他地方开垦的土地来抵消已经帮助创建生态灾难就是现在展开。在土地使用政策的文章，中国地理学家鸿阳和Xiubein李形容这抵消政策对环境的影响。快速增长的沿海省份，如广东，山东，Xheijiang，和江苏，这是失去耕地转为城市扩张和工业建设，支付等省耕新的土地来抵消自己的损失。这对于在西北省，如内蒙古（这导致与22％的耕地扩张的方式），甘肃，青海，宁夏和新疆提供的初始经济意外。
随着已经遭受过度开垦和过度放牧的西北各省开垦越来越多的边际土地，风蚀加剧。现在，加速的风蚀土壤和随之而来的土地废弃迫使人们向东迁移，就像美国在沙尘天气时期从南部大平原向西迁移到加利福尼亚一样。
虽然犁开垦土地，扩大畜群被剥脱植被的土地。继在1978年的经济改革和牛群羊群是集体能保持规模的取消管制，牲畜数量增长迅速。今天，中国与美国的9800万相比，拥有127万头牛。它的279万只绵羊和山羊的羊群，只有900万美国进行比较。
在宫娥县东部Quinghai省的羊，当地草原能撑估计为370万的数量，但到1998年底，羊的数量也已经达到550万，远远超出了土地的承载能力。结果是快速恶化草原，沙漠化和沙丘的形成。
在《纽约时报》北京分社社长Erik Eckholm写道,“金沙上升是一个新的沙漠形成的一部分在Quinghai-Tibet高原的东部边缘,一次传奇的伸展以草达到高达一匹马的肚子和家庭几个世纪藏族牧民。”Official estimates show 900 square miles (2,330 square kilometers) of land going to desert each year. An area several times as large is suffering a decline in productivity as it is degraded by overuse.
除了从overplowing和过度放牧的直接损害，中国的北半部字面上干燥降雨量下降和过度抽取地下水含水层枯竭。地下水位持续下降几乎无处不在，逐步改变该地区的水文。由于地下水位下降，泉水干涸，溪水不再流，湖泊消失，河流干涸。美国卫星已经监测土地利用中国约30年，表明数以千计北方湖泊已经消失。
中国社会科学院研究员王洪昌写道，中国南部和东部的森林砍伐正在减少从南中国海、东海和黄海输送到内陆的水分。在有森林的地方，水被储存起来，蒸发后被带到更远的内陆。当树木被移除时，最初的雨水从内陆流动的，充满水分的空气中流走并返回大海。由于砍伐森林削弱了内陆的降雨循环，内陆的降雨量正在减少。
扭转这种退化意味着稳定人口数量，并在所有可能的地方植树，以帮助内陆的降雨循环。这意味着将易受侵蚀的农田改造成草地或林地，减少牲畜数量，并在被风吹过的农田上种植防护林带，就像美国农民在20世纪30年代为阻止沙尘暴所做的那样。
此外，现在出现了另一个有趣的选择——使用风力涡轮机作为防风林，以减少风速和土壤侵蚀。如今，风力发电的成本已经可以与化石燃料发电相媲美，因此，在战略区域建造一排排风力涡轮机来减缓风力，可以极大地减少对土壤的侵蚀。这也提供了逐步停止使用木材作为燃料的机会，从而减轻了对森林的压力。
经济学是非常有吸引力的。在美国大平原，在类似于中国西北的条件下，一个占地十分之一公顷的大型先进设计的风力涡轮机每年可以产生价值10万美元的电力。这种农村经济复兴的源头，与中国开发贫困的西北地区的计划非常契合。
扭转沙漠化需要巨大的努力，但如果沙尘暴继续蔓延，不仅会破坏经济，还会引发向东的大规模迁移。选择很明确:要么将牲畜数量减少到可持续的水平，要么在草原变成沙漠的过程中面临严重的牲畜损失。将易受侵蚀的农田退耕还草，或者在变成沙漠时失去土地的所有生产能力。利用树木和风力涡轮机的组合来建造防风林，以减缓风力，否则将面临更多的土壤流失和沙尘暴。
如果中国不能迅速阻止荒漠化的发展趋势，它的沙尘暴的增长可能会获得一个不可逆转的势头。什么是利害攸关的是中国的土壤，它的未来。
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莱斯特布朗是创始人和主席世界观察研究所和总统地球政策研究所。