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全球水资源工具:让企业水资源数据少干一点

世界水周明天就结束了,一年一度的H2O盛宴。该活动在斯德哥尔摩举行,是来自企业、政府、科学、非政府组织、学术界和联合国机构的专家的主要全球会议场所。今年的活动的特色是在周二推出了一个非凡的全球水工具,这是一个免费的在线资源,帮助企业计算全球各种设施的用水量和效率。

工具是世界可持续发展工商理事会该组织总部位于日内瓦,由来自30个国家和20个工业部门的约200家国际公司组成。几乎所有成员都有严重依赖水的核心业务:加拿大铝业和美国铝业(铝生产)、康菲石油和壳牌(石油生产和炼油)、陶氏化学和杜邦(化工和农业产品)、里约热内卢Tinto(矿业)、拉法基和豪瑞(水泥)、百事和苏伊士(水和饮料)。

事实上,几乎所有的大公司都严重依赖水资源。

这些公司面临的挑战之一是评估各地、甚至是同一地方不时出现的水质和数量不均衡所带来的潜在风险。对于公司来说,问题是很多的:有多少站点是在水资源极度匮乏的地区?哪些地点风险最大?这在未来会发生什么变化?有多少雇员生活在无法获得改善的水和卫生设施的国家?现在有多少供应商处于缺水地区,或者在10年或20年后会是这样?

很少有公司能够全面回答这些问题,这使得它们面临着破坏性的水资源短缺和干旱的风险。一个最近的研究太平洋研究所(Pacific Institute)的研究发现,尽管大多数企业可持续发展报告都涉及淡水使用问题,但“必威体育2018很少有人深入了解企业面临的许多与水有关的风险。”大多数报告缺乏背景、定量数据、供应链信息以及一致的方法和定义。”这本身就是一种风险,类似于作为一家木材公司,没有测量和跟踪森林的未来。

就像我过去有记载在美国,水问题日益受到企业的关注,尤其是随着人们对气候变化的担忧不断上升:
与气候问题不同,在气候问题上,问题及其解决方案会产生全球影响,而水将主要被视为一个地方问题,需要地方采取行动。但是,如果像专家们预测的那样,气候变暖和地下水位下降导致大范围的破坏,活动人士和监管机构将开始把这些点联系起来,把法规或全球条约强加给商界。
水资源不仅仅是最贫穷的经济体的问题。富裕国家也越来越多的植物、动物和人类面临着水资源的压力。例如,在澳大利亚,被称为一千年来最严重的干旱正在使出售粮食用于出口的农民(国民收入的主要来源)与家庭、社区和国内需要水的行业发生冲突。

世界水工具旨在帮助企业评估和解决运营和供应链中的水风险及其影响,以最大限度地降低风险。这个工具是简·戴尔(Jan Dell)的创意美国这家全球工程和建筑公司多年来一直在为大公司做水风险分析。戴尔对世界各地地方层面上缺乏现成的最新水资源数据感到沮丧。每次她的公司做分析时,他们都必须上网,从联合国和其他组织维护的一系列数据库中提取数据,并以某种可理解的方式将它们组合在一起。即使对经验丰富的专业人士来说,这也不容易,也不高效。

有很好的理由。为一个遥远的项目收集水资源的数据可能比分析温室气体排放等复杂得多,对许多公司来说,温室气体排放本身就令人难以承受。对于气候,只需将每个地点的数据相加,就可以衡量公司的足迹;无论你去哪里,一吨碳都是一样的。对于水,你公司的足迹部分取决于当地的水条件。如果水资源稀缺,即使是最有效的操作也可能会太多。当它数量充足时,保护措施可能没有意义。因此,您需要了解当地的情况,以便做出合理的业务决策。例如,在水资源丰富的地区,安装能源密集型的水循环设施可能不划算。

“我突然想到,工具可以被创造出来,但它不应该是一个商业化的工具,”戴尔上周对我说。在CH2M Hill董事长兼首席执行官Ralph R. Peterson的大力支持下,戴尔与WBCSD及其成员公司合作,贡献了无数时间来创建一个简化数据收集和分析过程的工具,并使其免费提供给所有用户。

生成的工具有两部分:输入表单和在线地图。输入表包含公司的场地位置和用水信息。在输入贵公司的用水量数字后,该表格自动提供输出,包括与全球报告倡议需求和可下载的指标图表,显示公司的数据结合了国家和流域数据。

在线地图功能使公司能够利用外部水资源数据集(来自联合国联合国粮农组织、世界卫生组织和联合国儿童基金会等),并将这些地点下载到地图上。这些数据集提供了若干关键指标,包括人均可再生水资源、年平均相对水压力指数和改善卫生设施的获得情况。该工具与谷歌Earth相连接,谷歌Earth提供了与详细地理信息(包括地表水)相关的公司场地位置的空间视图。

这一切的产品是贵公司用水与外部关键用水相关数据的比较;关键的水资源GRI指标、库存、风险和绩效指标以及地理绘图;对公司投资组合中的相对水风险进行评估;以及用水量和效率数据的计算。

这听起来很复杂,但事实并非如此。该工具使用起来相当直观。戴尔说:“它本可以成为一艘宇宙飞船,但我们真的在努力打造一辆人人都能骑的自行车。”

对我们大多数人来说,仔细研究这些计算和评估可能会显得枯燥无味,但对于那些寻求了解气候变化和其他环境挑战是如何同时带来风险和机遇的公司内部人士来说,它们无异于一场革命。

当然,所有这一切的目标都是让公司采取行动,“而不是像戴尔所说的那样,只是收集数据和制作图表”。但两者之间往往会相互呼应,这使得“世界水工具”成为任何大公司以一种经济、环境和社会上可持续的方式解决其对水的渴求的重要组成部分。

乔•马科威尔Joel Makower预计是GreenBiz的创始人和执行编辑。本文最初发表在他的博客上,前进两步

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