关于燃烧垃圾的影响，你应该知道的5件事

焚烧垃圾在美国有着悠久的历史，城市固体垃圾焚烧炉在许多地方都引发了抵制。作为一个环境正义的学者她直接与低收入和有色人种社区合作，我认为焚烧是一种糟糕的废物管理选择。

虽然这些发电厂通过燃烧垃圾产生的热量发电，但它们的主要目的是处理垃圾。燃烧废物产生的排放加剧了环境不平等，给收容社区带来财务风险，并减少采取更可持续的废物处理做法的激励。

我最近与人合著了一本报告(PDF)该报告描述了由于许多因素导致的美国垃圾焚烧行业的衰落迹象。它们包括不稳定的收入模式、老化的工厂、高昂的运营和维护成本，以及公众对减少浪费、促进环境正义和应对气候变化的兴趣日益增强。

尽管如此，美国仍有72座焚化炉在运营。其中大部分——58%或80%——位于环境正义社区，我们将其定义为25%以上的居民是低收入者、有色人种或两者兼而有之的地区。焚化炉加剧了多重污染源对这些负担过重的社区的累积影响。

环境正义的爆发点

垃圾焚烧厂主要集中在美国东北部各州和佛罗里达州，这些地区人口密度高，垃圾填埋空间有限。其中一些州还提供有利的经济激励措施，比如允许焚化炉通过发电获得可再生能源积分。

去年，环境正义倡导者成功地关闭了密歇根州底特律市和加利福尼亚州Commerce市的焚化炉。底特律的焚烧炉建于20世纪80年代，当地纳税人承担了超过10亿美元的公共投资。等组织底特律自由呼吸和“零浪费”底特律居民们聚集在一起，反对该设施给周边环境正义社区带来的公共财政和健康负担。该工厂于3月关闭．

2018年6月，在两个社区组织开展了为期一年的活动后，加州的工厂关闭了，东庭院社区环境正义和谷改进项目，以防止焚烧获得国家可再生能源补贴的资格。在与当地公用事业公司签订的30年电力购买协议到期后，该设施最终关闭没有足够的收入来源．

老化的设备

焚烧厂的平均寿命是30年。在美国，四分之三的垃圾焚化炉至少有25年的历史。

这些设施的收入主要来自垃圾工倾倒垃圾时支付的小费，其次来自发电。这些收入来源是不稳定的，可能会破坏该行业的财务稳定性。自2000年以来，至少有31座焚化炉因收入不足或无法负担升级费用等问题而关闭。

操作和维护成本通常会随着工厂老化和性能下降而增加。升级，比如安装新的污染控制设备，可能要花费数千万美元，有时甚至超过1亿美元。

这些巨大的资本支出给当地社区带来了风险，这些社区通常通过债券或增税提供公共融资。这些措施是有风险的，因为产生收入的废物处理服务和能源合同期限越来越短，容易受到市场和监管条件波动的影响。随着植物的老化，它们的环境性能也可能随着时间的推移而下降，对环境和公众健康造成越来越大的风险。

什么垃圾焚烧厂焚烧

在过去的50年里，城市固体废物的组成发生了变化。塑料等合成材料增加了，而纸张和庭院装饰品等生物可分解材料减少了。

塑料在废物处理方面尤其成问题，因为它们是以石油为基础的非生物材料。它们难以分解和释放有害污染物等二恶英和重金属当它们被焚化的时候。

废物管理的趋势

今天，由于废物处理方法的发展，城市固体废物中的大多数材料都可以堆肥或回收。这减少了对环境的影响，包括空气、土壤和水的污染以及温室气体的排放。例如纽约和旧金山采取“零废物”政策，鼓励将垃圾从垃圾填埋场或焚化场转移，燃烧垃圾将日益过时。

许多美国城市和州正在采取积极的气候变化和可持续发展目标。必威体育2018减少和转移废物将在实现这些目标方面发挥关键作用。公众越来越多地要求以延长生产者责任法案、塑料禁令和低毒性产品重新设计的形式提出更多上游解决方案。此外，提倡低消费生活方式的运动也越来越多，这有利于实现零浪费目标。

重污染企业

焚化炉释放许多空气污染物，包括氮氧化物、二氧化硫、颗粒物、铅、汞、二恶英和呋喃。这些物质是已知的严重的公共健康影响从癌症风险增加到呼吸系统疾病、心脏病以及生殖、发育和神经问题。根据垃圾行业的最新数据，焚烧厂会排放废气每单位发电产生更多的二氧化硫、氮氧化物和二氧化碳而不是发电厂燃烧天然气。

在美国，关于垃圾焚烧炉对健康的直接影响的研究有限，但来自垃圾焚烧炉普遍存在的亚洲和欧洲的一些研究提供了一些见解。例如，2013年意大利的一项研究分析了居住在意大利北部艾米利亚-罗马涅地区7个焚化炉附近15-49岁妇女流产的发生率，发现焚化炉排放的颗粒物增加与增加流产的风险．

一个焚化炉可以在任何地方燃烧几百吨来几千吨每天的垃圾。小型焚化炉的绝对排放量通常较低，但每燃烧一吨垃圾会排放更多有害污染物。工厂的排放也可能因城市垃圾的异质组成、排放控制设备的年代和类型以及工厂在一段时间内的运行和维护情况而有很大的不同。