在2020年的春天,许多小农场在美国发现自己在一个苦乐参半的困境。限制旨在减缓冠状病毒的蔓延迫使餐厅——当地农场的主要买家,服务城市——关闭。这些关键客户的损失可能已经摧毁了很多当地种植者,如果不是因为另一个COVID-19-induced现象:个人消费者开始调用,调用,调用。
“与我们合作的农场看到一个巨大的需求激增(直销),”Dan Miller集资”平台的创始人和CEO管家告诉我当我们在4月初通了电话。“但现在他们必须快速切换业务来满足这一需求。”So Miller, who launched the platform in the fall of 2019 to provide funding to small, sustainably run farms — operations often underserved by traditional finance — soon found himself expanding乘务员的服务帮助这些农民转变他们的商业模式。
故事的小农场旋转操作一分钱都容易找到在大流行的最初几个月,这些农民加班为了满足客户的需求,添加服务如在线订购,送货上门,跳进行动来支撑社区食品银行努力为新近失业的大量涌入。相对于工业化和超大型的食物系统大多数美国人住在一起,由河流浪费了牛奶和COVID-19爆发在肉类植物死亡超过200人——这些分布式系统看上去更健康,更安全,更环保的可持续发展。他们看起来也更灵活和弹性。
危机经常重新定义当前系统提供了一个机会,所以我在想:会发生在这里,与食物吗?将食品消费趋势由大流行结束的一段历史书——就像“胜利花园二战”——或者可能导致持久的改变吗?我们如何改变这个危机时刻,更有弹性,可持续的,健康和食物系统?
危机往往存在一个机会重新定义当前系统。
在GreenBiz集团虚拟清洁经济会议上,边缘20上周,扬声器和参与者解决诸如此类的问题,讨论了如何确保这些变化和确定什么挑战阻碍。会话深入研究教训大流行期间,与会者都同意的第一障碍改变当前的粮食系统融资。
“金融服务…不是校准目前我们,”珍妮Hipp说,首席执行官的美国本土农业基金。“如果我们将实际构建一个灵活和弹性系统,那么我们必须投资于它。”
可持续的农场面临的财务挑战的一个例子是农作物保险的形式。如果一个农民想转换一个农场从传统实践有机或再生的成本与过渡。然而,保险通常不包括他们,所以农民被迫承担额外的成本和风险。同样适用于传统农业融资,为传统农业发达。贷款通常是基于设备、承销输入,传统种植的数量、价格和保险。这些因素是不同的有机和再生的农民,所以数字经常不工作,导致贷款被拒绝或无法负担。
增加获取资本可以帮助市场规模,希望将降低成本和使这个更有营养的食物更广泛使用,马修·沃克说,董事总经理S2G企业,食品systems-focused风险基金和使命的投资者。
“有很多工作要做,提供负担得起的营养…,让那些寻求有机增长,或使用任何技术支持的过程,可能更有利于土壤健康,营养更好,至少开始,”他说。
增加获取资本可以帮助市场规模。
在弱势社区提供健康食品,负担得起的,新鲜蔬菜很难得到,的任务绿色克斯机,但创始人斯蒂芬·里兹-一个主讲人边缘没有等系统的变化。成立于2012年,该项目采用水培和垂直农业技术的室内教学农场在南布朗克斯学校,孩子们学习如何成长和烹饪的蔬菜。
每周在整个学年,孩子们带回家袋杂货。绿色克斯机也有“食物”的户外花园和夏季青年就业程序在布朗克斯,是粮食不安全问题的家庭在社区。和其他伙伴关系和学校作为模型在其他地区,包括一个程序在芝加哥60多个学校,由芝加哥黑鹰队队长的基础乔纳森加拿大加入丽兹在边缘的美国城市的构建一个更好的食物系统面板。
像农民与管家,绿色的布朗克斯机器的学生农民旋转大流行性流感来袭时,里兹在他的发言中说。
“COVID-19让世界停滞不前,它成为三大疾病的最终表现:种族主义;贪婪;和腐败,”丽兹说。”,我们发现新的方法来保障和食品分发给那些最需要的人。”
这包括提供每周杂货店送货26粮食不安全问题的纪念斯隆凯特林医院的病人,从癌症中恢复,以及55最脆弱的家庭在布朗克斯,在26英里的路线,包括无电梯的建筑。
“事实是孩子想要对话的一部分。事实是不要让孩子把他们的差异。事实是孩子比你想象的更聪明,”丽兹说。
COVID-19让世界停滞不前,它成为三大疾病的最终表现:种族主义;贪婪;和腐败。
当纽约中心的大流行——一个地方,在5月,病毒杀死了超过20000人,主要是在贫穷的社区如南布朗克斯——食品增长了一群孩子送到家庭可能没有吃。
绿色克斯机器加入社区农场,农场和城市小型家庭农场为他们的社区提供一条生命线。他们在危机中证明自己有弹性,它们的数量在增长,但他们仍然狭小,微小的庞大的美国食品系统的一部分。
在2017年,有16585名经过认证的有机农场,从去年同期增长了17%,根据国家最新的农业统计服务有机食品的调查本月公布的。这些农场占550万英亩有机认证,比2016年增加了9%。
这令人印象深刻的增长标志着长达十年的趋势的延续。然而,经过认证的有机英亩仍然是低于美国9.11亿英亩的农田总数的1%。(虽然我应该补充说,这项调查的为期三年的滞后并没有提供一个最新的图片,和农场使用有机或再生实践但没有认证不被计算在内)。
这些农场的主要挑战是把基础设施和运营能力来支持不断增长的客户群。
好奇的想看看是否直接销售管家的农民看到了春天的需求继续保持,我回去与米勒。通过电子邮件,他告诉我需求已从鱼眼农场举行,并提供了一个例子,一个城市农场在底特律。鱼眼,他说已经卖完了整个冬天CSA,洽购春天。CSA代表“社区支持农业”,一个系统,顾客购买的“分享”农场。他们支付一个固定利率定期收到盒子的季节。每隔一周,从11月到2月,鱼眼冬季CSA的成员将收到菠菜、甘蓝、胡萝卜、萝卜,萝卜,微绿色和更多。成本是300美元,约38美元一星期。
“这些农场的主要挑战的基础设施和运营能力来支持不断增长的客户群,”米勒说,在他的电子邮件。“即使是农民最需求仍然需要资金来运行得更好,因为他们不能金融一切他们需要现金流。”
换句话说,这些农场做什么,复制和规模,建立弹性分布式食品系统,可持续的,健康的,只是,需要时间,合作,很多绿色。
