生物塑料真的对环境更好吗?阅读印刷精美

你是否曾经站在超市的货架前，想知道是否应该买由生物塑料制成的产品，而不是传统的那种?许多人认为所有的生物塑料都是由植物制成的，在环境中可以完全分解。但事实并非如此。

“生物塑料”一词实际上有两种用途:生物基塑料(至少部分由生物物质制成的塑料)和生物可降解塑料(在特定条件下，在合理的时间内可被微生物完全分解的塑料)。不是所有生物降解塑料都是生物降解的，也不是所有生物降解塑料都是生物降解的。即使是可生物降解的塑料也不能在所有环境中都被生物降解。听起来令人困惑?当然是。

“有很多生物塑料或被称为生物塑料的材料是不可生物降解的，”他说工业协会环境事务负责人康斯坦斯·布鲁克说欧洲生物塑料。

对于一些塑料，同样的聚合物链可以由可再生资源制成。由此产生的生物塑料在化学上与化石塑料完全相同。比如PET，它是聚对苯二甲酸乙二醇酯的缩写，是大多数瓶子的原料可以合成从化石燃料产品或植物，如甘蔗。结果材料是相同的。这种不可生物降解的生物塑料在环境中的表现和传统塑料一样，并会持续存在一段未知但很长的时间。

不仅如此，而且塑料无标准如今标记为生物可降解或可堆肥使它们适合在开放环境中处理。既然如此，生物塑料能在解决环境问题上发挥作用吗?还是他们只是在洗绿?最准确的答案是，视情况而定。

解放军:有条件的可降解的

取聚乳酸（PLA），例如。此生物塑料是用来制造购物袋，透明杯，3- d印刷材料等产品。因为它可以从植物中衍生的材料，如玉米糖，马铃薯或甘蔗，它可以减少用来制造传统塑料化石燃料的需求。

人民解放军可回收、可降解、可堆肥。但这并不意味着海洋——或任何其他自然环境——能够轻易地应对它。

来弗雷德里克玉木马克斯·普朗克聚合物研究所(MPIP)的一位化学家说，饮用PLA制成的吸管是“洗绿”的完美例子。这种吸管比其他塑料吸管贵，但在海滩或海洋中不易生物降解。

“你把它放在包[它]是生物降解，但在其中，这些材料是点。怕[编者按]结束了，他们不会生物降解，”亚龙说。

对于生物降解，聚乳酸需要工业堆肥条件，包括温度以上136华氏度。它需要适当的管理和路由到专门的工业堆肥或回收设施。正确的情况下，微生物可以把材料成二氧化碳和水的几个星期内。但是，如果它成为散落或倾倒，PLA支左右更长的时间。当纯PLA在海水中结束了，它似乎并没有在所有的生物降解。

PHA:它是复杂的

其他种类的生物塑料在海洋环境中被更好地生物降解。然而，这种情况是否真的会发生，以及需要多长时间，是非常不可预测的。

对标记为可生物降解的今天或堆肥塑料无标准使得它们适用于处置在开放的环境。

海洋生物学家克里斯蒂安·洛特和他的同事们HYDRA 这是一家在意大利厄尔巴岛设有研究站的私人研究机构。该机构已经在一系列水生生物中对生物聚合物进行了实地测试从热带海滩到地中海海底的环境。他们发现，在实验室测试中被证明可以在海水中生物降解的材料，在他们测试的环境条件下也可以。

HYDRA测试的材料中有一种生物塑料，叫做聚羟基烷酸酯(PHAs)。由微生物产生的PHAs包括a小片的市场份额。然而,需求预计强劲增长(PDF)在接下来的几年里。

Lott说，海底一层PHA薄膜在热带环境中一到两个月就会降解。但在地中海，可能要花10倍的时间。“想象一下，在北极，在冰里，在冰冷的水里，或者在温度在0到4度，几乎没有任何营养的深海里，细菌将很难消化这些物质，”他说。

这是告诫PHA的说，琳达Amaral-Zettler他是荷兰皇家海洋研究所(NIOZ)的海洋微生物学家。“虽然它们可以在海洋环境中被生物降解，但我们仍然需要认识到，海洋环境的一部分是不能被生物降解的。”

在海洋的某些区域，生物降解非常缓慢，甚至像鱼或藻类这样的有机物质也能在化石记录中留下痕迹。

“生命是复杂的，”洛特说，“它与生命有关——因为它是生物降解。”

Super-biodegradable吗?

即使有最好的废物管理系统，假设一些塑料总是会泄漏也是现实的。想想汽车或自行车轮胎、轮船油漆、运动鞋等的磨损合成服装。如果一小块塑料小到可以在空气中传播，它们将很难被收纳。

在海洋的某些区域，生物降解非常缓慢，甚至像鱼或藻类这样的有机物质也能在化石记录中留下痕迹。

那么我们能设计出一种在任何地方都能分解的塑料吗?

亚龙说，理论上将有可能建立分子触发器进材料，让他们知道什么时候该生物降解。“这听起来很花哨，是看中它的价格昂贵，”他说。但是，即使资金在那里，找到并包括每个分子触发器和每个每种材料和各种环境似乎是一个几乎不可能完成的任务。

一种材料具有完整的功能，但在生命结束后立即降解是“不可能发生的”。从来没有,”洛特说。

不同的化学品会带来不同的问题

此外，在考虑塑料产品对人类和环境的影响时，仅仅关注塑料本身是远远不够的。单一塑料制品可以包含几十个化学品，如果它们被释放到环境中并被吸收，其中一些可能会对我们人类或其他生物产生不利影响。

Lisa Zimmerman是德国法兰克福歌德大学水生生态毒理学专业的博士生，她进行的研究表明，存在于可生物降解或基于生物的塑料产品中的化学混合物会影响生物发光细菌的代谢活动Aliivibrio fischeri。在一些额外的实验，她发现，这些化学混合物可以导致氧化应激或生物体影响内分泌系统的潜力。

齐默尔曼说:“从我的研究中可以看出，就其所含化学混合物的毒性而言，生物塑料并不一定比传统塑料更安全。”

土地利用问题

生物基塑料还有其他的环境影响。一个大的批评是种植这些植物所需要的土地。

毫无疑问，生物塑料仍然是塑料。

根据一份来自生物塑料及生物复合材料研究所[PDF]在汉诺威，欧洲生物塑料协会估计，生物基塑料用不到0.02%农业土地。“食品和饲料生产没有真正的竞争，”我说。

但是，代表德国地球之友(BUND)废物与资源工作组的Christoph Lauwigi担心生物塑料市场增长的副作用。在德国塑料阿特拉斯他解释说，增加生物塑料可以提高对耕地的压力，有可能导致水资源短缺，荒漠化和栖息地和生物多样性的丧失。他还指出，对农业产业化的依赖，为生产新型塑料可能会增加单作物耕作和农药的使用。

布鲁克说，该行业正在努力通过使用废物材料或藻类来减少土地使用足迹。但她补充说，在这一点上，这些原料还不能像目前的原料那样得到有效的处理。

小应用程序

以“可生物降解”的名义销售的塑料，如果丢失或乱扔，将加剧塑料污染。它们在环境中不会像这个词所暗示的那样迅速和彻底地分解，因此会损害野生动物和生态系统。但在一些应用中，使用可生物降解塑料可能为环境带来净效益。

在一些国家，袋子工业条件下可堆肥用于收集有机废物。他们可以提供比人收集食物残渣堆肥非一次性的容器一个更清洁，更便捷的方式。

恩佐Favoino他是意大利蒙扎帕尔科植物研究所的废物管理专家，也是科学委员会的主席“零浪费”欧洲，确信这是正确的道路。垃圾中更少的有机物意味着更少的发酵，这使得垃圾管理人员可以更少的来捡垃圾。他说，这不仅可以省钱，还可以提高纸张、玻璃、塑料和金属等其他材料的回收率。

即使有最好的废物管理系统，假设一些塑料总是会泄漏也是现实的。

单独收集有机垃圾还能将食物残渣从垃圾填埋场和垃圾场转移出来，因为它们会产生甲烷——一种导致气候变化的强大温室气体。

然而，并不是每个国家都有使用可堆肥袋来达到这些目的的基础设施。例如，在德国，可堆肥袋是通过一种不区分可堆肥和传统塑料的技术来过滤掉有机物质的。

可降解塑料也以农业覆盖膜，农民可以把它们留在地里耕种。几十年来，地膜被铺在农田上，以支持作物生长，节约农药和水。但是对于传统的塑料，这个所谓的Plasticulture可以引起“白色污染”如果没有，就在农田上积累删除和丢弃。

可生物降解膜是安全的替代品吗?如果它们被证明可以在土壤中生物降解，那么它们留下的污染就会更少。但是风或动物可能会把破碎的薄膜碎片带到空气、河流或海洋中，到达它们无法被生物降解的地方。化学物质也有可能从薄膜中渗入土壤生态系统，这是一个问题在审查。

解决困惑

毫无疑问，生物塑料仍然是塑料。仅仅因为有些是由植物制成的，或者在有限的条件下具有生物降解的潜力，它们就不能被吹捧为“地球安全”。对于那些声称可以生物降解或堆肥的公司来说，小字是至关重要的。

这篇文章最初发表于Ensia。阅读在这里。