加州的网格极客们:特朗普时代的深绿
这独家六部分系列采取深入观察加州过渡到超过50%的可再生电力。面对候任总统特朗普对全球变暖的明显漠不关心，该州已经成为气候活动人士的希望灯塔。整个系列将会出现在这里,第二部分出现在这里周五。
“你不能胡扯电网，”他说。
我与吉姆·考德威尔(Jim Caldwell)交谈，他是总部位于萨克拉曼托的能源效率和可再生技术中心(CEERT)的一位严肃的工程顾问。我们当时在该中心的11月静修会，这是一项每年一度的活动，聚集了加州最具见识的能源专家。
谈到CEERT，我们很容易引用著名文化人类学家玛格丽特•米德的话:“毫无疑问，一小群坚定的极客可以改变世界。”的确，这是唯一的东西。”
正如考德威尔很快告诉你的那样，解决方案不仅仅是简单地增加能源储存，或者用更多的风能或太阳能来替代该州目前55%的能源来自天然气发电。关键是要有正确的搭配。你的选择还必须保持电网适当同步，即时平衡供需，并维持避免停电所需的标准频率和电压。“你不能胡扯网格。”
我还在加州考察低碳电网如何推进加州同样雄心勃勃的计划，到2030年将其他经济领域的温室气体(GHG)排放量减半。这一目标在2016年通过对具有历史意义的《2006年加州全球变暖解决方案法案》(California Global Warming Solutions Act)的修正而写入法律，该法案首次设定了严格的经济范围内的碳减排目标。该法案由该州的环境机构之一——空气资源委员会(ARB)实施，该委员会主席是州长杰里·布朗的长期盟友玛丽·尼科尔斯(Mary Nichols)。
ARB的策略主要集中在三个方面。它从节约能源开始。加州已经是一个全国性的榜样，但它还打算做更多的事情，比如将建筑物的能源效率提高一倍。
其次，ARB希望从电力部门尽可能地吸收二氧化碳(最初的计划要求该部门将全球变暖的排放量减少到比1990年水平低70%左右)。该计划的第三部分包括取消以石油为基础的交通(汽车、一些卡车、公共汽车)以及以天然气为燃料的锅炉和电器，将能源需求转移到一个新的“低碳”电网中。因此，重新供电的电网或多或少是整个努力的关键。
该中心的撤退发生在11月大选后仅仅两天。圣安娜的风把拉霍亚的气温推到了80多度。前一天，我在一场寒冷的秋雨中离开了华盛顿特区，带着我参加的选举守夜晚会带来的心情。很难相信我还在同一个国家。
加州人也迷失了方向。项目开始时，一名与会者宣读了该州立法领导人的新闻稿:“今天，我们一觉醒来，感觉就像在异乡的陌生人，”参议院临时议长凯文·德莱昂(Kevin de Leon)和众议院议长安东尼·伦登(Anthony Rendon)说。但是“我们从来没有像现在这样为自己是加州人而感到骄傲。”
我们的州“长期以来为其他州树立了榜样，让它们效仿……我们不会让一次选举逆转我们在历史多样性、科学进步、经济产出和全球责任感的巅峰时期取得的几代人的进步，”德莱昂和伦登继续说。尽管“当加州的历史开始时，它还不是这个国家的一部分……但我们现在显然是它未来的守护者。”
会议桌上的人都在点头。这是一个激动人心的时刻。有几张潮湿的脸。人们正在努力应对选举的影响。
“未来的守护者。”CEERT and its allies long have seen themselves as prime keepers of California’s clean energy future. The center’s board includes some of the nation’s largest environmental organizations (the Natural Resources Defense Council, the Environmental Defense Fund, the American Lung Association) as well as leading wind and solar developers (Berkshire Hathaway Energy, Iberdrola, EDF Renewable Energy, 8Minute Energy, SunPower).
中心的使命对大多数董事来说不仅仅是一份工作——也许对CEERT的联合创始人和执行董事V. John White来说尤其如此，他已经担任了25年。这是一种召唤。在新一届政府的领导下，这一使命被提升为具有全国意义的使命之一。加州是美国能源未来的守护者。
对于一群网格极客来说，怀特似乎不太可能成为领导者。他学的是政治学，而不是工程学。大学毕业后，他开始了分析空气污染问题的职业生涯，而不是分析停电问题。他从未在电力公司工作过，在萨克拉门托为塞拉俱乐部(Sierra Club)工作时，作为立法机构的职员，他掌握了政治手腕。
怀特现年60多岁，有着一副和蔼可亲的宽脸，总是戴着软呢帽，穿着整洁的衣服，很容易被误认为是一家流行爵士俱乐部的老板。当然，你错了。经过几个小时的交谈，很明显，为什么他能在25年的时间里把如此多的、杰出的能源党派人士聚集在一起，为什么州长办公室和立法者会回复他的电话。
在拉霍亚，怀特在一系列问题上的掩饰常常体现出这种能力，这些问题包括地热开发商和南加州用水权的错综复杂的命运，以及关键委员会中议员角色的转换。怀特既能预见未来，又能回顾过去，这也让他致力于找到既能经受住时间考验又具有包容性的解决方案(鉴于其成员多样化，CEERT通常是通过共识来运作的)。
This talent seems to have been nurtured by White’s early negotiations on air quality issues ("you have to engage the guy who is responsible for the problem as well as those who are bearing the brunt of it") and leavened by his long experience in building coalitions on scores of environmental issues.
White put it to me this way: "I try to imagine what success would look like on something, like our carbon goal, and then work through what needs to happen to get there… It’s like a [Wayne] Gretsky thing, always trying to skate where the puck is going to be."
我们不会允许一次选举在我们历史上的多样性、科学进步、经济产出和全球责任感的鼎盛时期逆转几代人取得的进步。
该中心最近由考德威尔领导的低碳网格研究就是一个很好的例子。根据之前由该州公用事业公司资助的一份咨询报告，该报告证实了逐步增加可再生能源的基本可行性，该中心研究了如何以尽可能低的成本完成这项工作。它关注的是长期的碳减排(冰球应该去的地方)，而不是可再生能源的名义份额，并草拟了一些可能的剧本。
这项200万美元的努力得到了几十家清洁能源公司的支持，并与来自科罗拉多州博尔德的能源部国家可再生能源实验室的一个建模团队合作进行。CEERT的另一成员，忧思科学家联盟奥克兰办事处所做的类似工作也对它有所帮助。这项研究背后的合作努力再次确认了该组织的声誉事实上的电网的智囊团和最终游戏的可靠守护者——深绿的加州电力部门。
“我们知道这不是一个线性过程，”怀特告诉我。“我们非常关心的是，可再生能源的使用量如何达到50%，这将如何减少碳排放，以及它将如何影响到使用量达到80%或更多时的成本。”如果你的目标是大幅削减碳排放，你就不能仅仅提高可再生能源的水平。你不能指望可再生能源标准的每一次提高都等于总体排放量的相应减少。”
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