这篇文章最初发表于Ensia。
作为全球工程，以减少温室气体排放，在电动汽车的兴趣在增长。这与新的智能手机，电脑和其他电子产品的稳定需求一起，导致对锂离子电池的需求增加 - 因此，锂为好。
传统的矿物提取是伴随着a问题摆，环境和社会。但研究技术卡洛研究所出在爱尔兰，发表于2018，表明一些植物可以吸收土壤中的锂。由于这些植物的生长，它们积累，在其组织中储存锂。它们潜在地可被收获，并燃烧，剩余的灰纯化以提取所需的元件。的方法 - 其是不是排他性的锂 - 被称为phytomining。
新领域
其他的元素都被phytomined相当成功。1998年克里斯·安德森，然后博士学位学生在新西兰梅西大学，发现有可能phytomine金。世界各地的各种团体已经成功地提取使用植物的土壤镍，安德森说。
锂的研究，由一个小组技术研究所卡洛的进行enviroCORE研究中心，开始于2017年与精力去研究土壤锂卡洛附近，特别是在Blackstairs山的背景水平。该地区的地质勘测20世纪70年代显示它是所述元件的源极。
在世界各地的锂一半是来自澳大利亚矿山地面，这会造成对环境的破坏，包括污染和栖息地丧失挖。
作为这项研究的一部分，该团队还研究了哪些植物可以积累锂从高浓度的土壤。34名考生开始，科学家们最终削成列表下降到只有三个：白菜;油菜籽;和向日葵。
环境效益
为什么要从植物中提取锂呢?一个重要原因与环境影响有关。
在世界各地的锂电池的一半从澳大利亚矿山地下挖出。这种地雷可以创造环境的破坏，包括污染和栖息地丧失，虽然每个煤矿都不同，对基准矿物智能，机构会员经理Robert Colbourn说，在价格和各种金属，包括锂的需求报告。
世界上大多数已知的锂其余的来自拉丁美洲国家，如智利和阿根廷，在那里它在盐水中的存款自然发生在地球的表面之下。将盐水地上泵送并蒸发，留下元件后面粉末形式 - 被称为盐水提取过程。
根据亨里克·克鲁，一期工程经理的IVL瑞典环境研究院，该方法使用大量的水，在地区的问题往往是缺水。根据片通过有线时，过程也相对时间密集的，并且锂价格上升可能会导致一些生产者以电加热盐水洗涤，而不是让太阳蒸发它，使它较少的能量效率高。
Phytomining,这项技术主要是在一种高浓度元素的环境下大面积种植植物，与传统提取技术相比，它使用的重型机械更少，潜在的有害化学物质也更少，这取决于人们如何使用它。也就是说，像任何创新一样，它会带来各种各样的社会和环境影响，需要在任何综合的成本效益分析中加以考虑。
即使植物萃取法永远无法与目前的锂萃取法竞争，它也可以与现有的方法协同使用，以提高它们的效率。
放了能力
卡洛理工学院论文的合著者、该校化学与分析科学讲师约翰克利里(John Cleary)说，尽管卷心菜、油菜籽和向日葵可以大量积累锂，但用它们来提取锂目前还不可行。克利里说，这些植物需要很长时间才能生长并积累锂，而天气和其他因素使它们的这种能力难以预测。
有办法然而，放了植物对采取在锂能力。克利里的研究小组发现，添加某些化学物质能促进土壤植物画在更多的所需元件的。
即使植物萃取法永远无法与目前的锂萃取法竞争，它也可以与现有的方法协同使用，以提高它们的效率。此外,如果土地管理者种植新的森林面积，其土壤具有锂量高，白菜还可以在那里种植，吞噬锂供以后只要树冠不偷其阳光使用，克利说。
安德森用植毒法清理了最后一块黄金废料- 和污染物汞 - 后其他形式的金矿。研究了爱尔兰还断定，phytomining可以从传统的矿业地方不太理想，如低品位矿体和含金属的土壤用于提取锂。
“我认为，这取决于锂电池的未来价格 - 他们越增加，越有可能这是成为在某些地点可行的，”克利里说。