珊瑚礁每年提供价值18亿美元的防洪保护——是时候保护它们了

来自50个国家的数百名科学家编写的一份报告显示，地球上的物种正在消失比人类历史上任何时候都要快。由于气候变化、沿海发展以及伐木、农耕和捕鱼等活动的影响，大约有100万动植物正面临灭绝。

联合国报告呼吁从地方到全球各级迅速采取行动，以保护自然并可持续地利用它。这里有一些潜在的好消息:许多现在处于危险中的生态系统如果得到保护，可以提供有价值的服务。

我知道从我对沿海栖息地的研究投资于湿地和珊瑚礁等自然基础设施的最大障碍往往是，专家们还没有弄清楚如何从经济角度来评估这些栖息地所提供的保护。但是一个新报告是我合著的，由美国地质调查局的沿海灾害项目它解决了我们星球上生物多样性最丰富的生态系统之一——珊瑚礁的问题。

这份报告显示，美国水域的珊瑚礁，从佛罗里达和加勒比到夏威夷和关岛，每年为我国提供超过18亿美元的防洪效益。它们减少了每年对公共和私人财产造成的8亿美元以上的直接损失，并帮助避免对生命和生计造成额外10亿美元的其他损失。以这种方式严格评估珊瑚礁的利益，是调动资源保护珊瑚礁的第一步。

破浪阻挡洪水

礁石的作用就像水下的防波堤。它们“击溃”海浪，在海浪淹没沿海财产和社区之前，将海浪的能量吸走。这是一个非常有价值的功能。2017年，仅热带风暴就造成了这种情况损失超过2650亿美元全国各地。

人工防御，如海堤，可以破坏邻近生境(PDF)和伤害依赖它们的物种。相反，健康的珊瑚礁增强他们的环境保护海岸线，支持渔业和娱乐活动，从潜水到冲浪。

珊瑚礁在整个美国的防洪效益与其他60多个国家相似。正如我和同事在另一项研究中估计的那样，风暴对全球海岸线造成的损失没有珊瑚礁会翻倍。

确定当地防洪价值

我们对珊瑚礁保护价值的评估采用了最先进的工具，工程师和保险公司使用这些工具来评估洪水风险和收益。

使用一个模型,并每小时60多年的波数据为美国所有州和地区珊瑚礁总面积超过1900英里,我们开发了洪水风险地图投影的程度和深度的洪水发生在许多风暴,定期和灾难性的珊瑚礁礼物然后没有他们。我们在网格单元中计算了这些数值，这些数值仅为100平方米，或者大约1000平方英尺——一个小房子的占地面积。

然后我们根据来自美国人口普查局和联邦紧急事务管理署的最新信息叠加了这些洪水风险地图，以确定处于危险中的人和财产，并从每个地方的珊瑚礁中获益。

有了这些细节，我们不仅可以确定珊瑚礁提供的全部好处，还可以确定谁得到了这些好处。例如，佛罗里达州每年收到超过6.75亿美元用于保护珊瑚礁，波多黎各每年收到1.83亿美元用于保护珊瑚礁。仅在火奴鲁鲁，我们发现珊瑚礁就为防范50年一遇的灾难性风暴提供了超过4.35亿美元的资金，而这种风暴的规模之大，预计50年才会发生一次。

众所周知，珊瑚礁承受着气候变化的巨大压力，这是由海洋变暖引起的珊瑚白化。污染和过度捕捞也造成了严重的破坏。联合国关于生物多样性丧失的报告指出，自19世纪70年代以来，地球已经失去了大约一半的活珊瑚礁覆盖层。由于失去了对沿海栖息地的保护，这一趋势使沿海地区的1亿到3亿人面临更大的风险。

投资于自然防御

我们的评估研究如何为保护珊瑚礁提供资料?

首先，它支持了使用灾难恢复资金帮助自然海岸防御恢复的理由。2012年飓风“桑迪”(Sandy)过后，只有大约1%的恢复资金用于重建自然恢复能力，尽管随后的研究表明，美国东北部的沼泽可以做到这一点每年减少约16%的洪水损失。

已经拨款超过1000亿美元用于飓风哈维、玛丽亚和厄玛的灾后恢复;将这些资金中的一部分用于珊瑚礁重建在经济上是有意义的。在一个有希望的举动中，该公司联邦紧急事务管理署已经创造了机会，包括生态系统服务，如洪水保护和渔业生产的官方对成本分析计算的好处(PDF)支持缓解洪水的资金。

已经拨款超过1000亿美元用于飓风哈维、玛丽亚和厄玛的灾后恢复;将这些资金中的一部分用于珊瑚礁重建在经济上是有意义的。

其次，保险业在提供激励和支持投资以减少风险的自然防御方面发挥着重要作用。保险公司开始考虑行业风险模型中的栖息地 和 创造机会，确保自然 。因此，如果珊瑚礁在风暴中受损，可以重新建造，现在甚至可以根据已证明的防洪(保费节约)效益来修复它们。

第三，联邦机构有动机投资珊瑚礁，以保护关键基础设施。珊瑚礁保护着热带海岸线上的军事基地，也保护着从夏威夷到佛罗里达和波多黎各的沿海公路，这些公路是许多经济体的生命线。

通过其工程与自然美国陆军工兵部队正在更多地利用自然解决方案，以最大限度地降低洪水风险。美国交通部正在分析方法betway必威娱乐以自然为本的方案保护沿海公路(PDF)如沼泽恢复。这些计划是朝着正确方向的开始。

新的联合国报告明确指出了对物种和生态系统的主要威胁。我们的工作提供了严格的社会和经济价值，量化了什么是危险的。我的合著者和我希望它能创造新的激励来投资于珊瑚礁保护和恢复构建沿海弹性。