冠状病毒、宅在家里的工作方式和云能源消耗

过去一个月里，随着各国采取了“就地避难”措施来减缓或至少控制冠状病毒的传播，企业办公室纷纷关闭，工业生产大幅减少，世界各地企业的用电量状况已经发生了巨大变化。

一个明显的例外：世界数据中心和互联网基础设施，这是经历使用了前所未有的高峰。

仅举一例：作为家庭已经成为商务和教育的场所，使用视频会议和协作服务急剧增长。

研究表明自去年12月以来，Zoom应用程序的日均使用量增长了300%以上(尽管那是之前的数据)对其安全的强烈反对在四月初）。与此同时，微软报告领养人数大幅上升其团队应用 - 使用4400万人应用为3月28日，从一周1200万之前。

这只是两个应用程序，并且它不包括所有这些运动视频或电影或多人游戏的影响所有年龄的人都在流，以保持自己在晚上或周末占用。我还没有看到任何具体的数据衡量消费在过去一个月的变化，但检查自己的水电费账单证据。

好消息是许多最大的云计算和数据中心供应商继续把重点放在提高能源效率沿着他们在采购可再生能源的投资。这是一个故事二月以来我已经汇报，但它已成为即使在过去的几周里更相关。

如何更有效？研究报告于2月底发布用r西北大学，劳伦斯伯克利国家实验室和库米分析的研究人员研究发现，2010年至2018年，全球数据中心的总能耗增长了6%，尽管“计算实例”数量在同一时间段增长了6.5倍。

换句话说:考虑到数据存储容量增长了26倍，数据中心IP流量增长了11倍，而物理计算机服务器的数量增长了30%，这只是一个适度的增长。具体来说，该行业在2018年消耗了大约205太瓦时，约占全球用电量的1%，与2010年的用电量大致相同。

“考虑到数据中心是能源密集型企业在一个快速发展的产业，我们确实需要严格加以分析，”阿尔曼Shehabi，研究科学家与劳伦斯伯克利国家实验室，谁共同撰写的研究报告称。“不那么详细分析已经预测到数据中心的能源消耗快速增长，但没有充分考虑被业界取得了历史性进步效率，当我们包括失落的一角，一条不同我们的数字化生活方式的出现。”

当然，大型云计算供应商已经在节能计划上花费了大量能源。

例如，使用同样的电能，谷歌今天的计算能力是五年前的7倍，根据一个博客通过乌尔斯Holze，技术基础设施的高级副总裁，2月下旬公布。在我报道大约18个月前，它自动执行许多任务，如冷却，并使用人工智能负载平衡。这使得关于典型的谷歌数据中心的能效本地化，企业数据中心的两倍。

变焦已经鼓吹虚拟会议的可持续性优势多年，但对能必威体育2018量用于支持其服务已经说得很小。其战略数据中心合作伙伴是世界上最大的供应商，Equinix公司，它支持100％的清洁能源目标（作为其最新的可持续性必威体育2018报告)和是一个燃料电池的大客户从布鲁姆能源。

能源效率的长期遗产

请记住，是从团队协作服务感兴趣的尖峰bigly获益，其他公司？那么，微软正在测试的方法所有的方式 - 在许多地方，它已经找到了方法，尽量减少或完全消除机械冷却，布赖恩Janous，能源和可持续发展的总经理告诉我，当我们上个月赶上了作为COVID-19必威体育2018危机开始加深。

其中一个比较新颖的方法，例如，它的测试水下数据中心- 使用“自由水”，而不是“自由空气”，以保持服务器，硬盘，网络设备和其他设备冷却。虽然这是不合理的期望这种设计主导着未来，也可能是为建设新的“边缘”靠近城市中心处理设施，供水和有限的房地产特别有价值。“这就是这种类型的数据中心变得有趣，”他说。

一个100%可再生电网的关键是一个真正的响应负载。

微软还将继续通过技术设计的改变来寻求效率的提高Janous补充说，这需要重新考虑一些资源，特别是提供备用电力的大量电池如何与电网相互作用。

当涉及到备份资源时，业务连续性的需求要求数据中心基本上包括一比一的比例，微软正在研究如何让这些空闲资源在需求高峰或不稳定时帮助稳定本地电网。他说，公司正在转向锂离子电池技术，并部署人工智能来帮助完成这项任务。

未来的模式?

一个更耐人寻味的办法我听说改写云计算能耗的规则是由一个技术启动时调用Lancium，从休斯敦冰雹发展。从技术上讲，Lancium不是集中在传统意义上的数据中心能源效率 - 但它正在开发各种技术，帮助服务器调整自己的用电以独特的方式。

Lancium的高级愿景是创建专门用于高性能云计算的“可用数据中心”。这些设施(其中一个在德克萨斯州，已接近完工)将与风力发电厂一起运营，特别是那些在风力发电厂运营的地区，由于清洁能源过剩，涡轮机产量有时必须减少，因此价格有时会对运营商不利。

这些可暂停的数据中心设计，以平衡电力发送到电网，通过采取这一多余的能量，并使用它，而不是为“可中断”的应用，如机器学习，工业或科学计算和建模仿真。该技术可旋转起来还是非常迅速关闭。

“打造100%可再生能源电网的关键是要有真正的响应能力，”今年早些时候，Lancium的联合创始人兼首席执行官迈克尔·麦克纳马拉(Michael McNamara)在和我聊天时这样说。

据表示它使用其概念,Lancium可以提供50至90%节省成本比传统的云数据中心通过超低价风能(帮助风电场运营商),选址设施成本更低的房地产以外的昂贵的城市地区和延长旧服务器的生活。

McNamara说，Lancium正在与风能过度密集地区的风电场运营商和需要高性能计算的机构(如科研机构、大学或制药公司)讨论这一概念。

在大流行之前，Lancium公司希望在今年春天宣布它的第一个工厂。目前，它还没有发表任何官方声明。然而，该公司刚刚获得第五届专利其智能响应电源管理软件。该功能可让数据中心基于以下因素，如价格等电网条件调整服务器的电力消耗。

“我们现在正在商业化Lancium智能响应，我们期待着与大型数据中心运营商合作，以使大量节约成本，并帮助他们实现自己的环境，社会和治理目标，”麦克纳马拉在关于新的专利声明中说。

文章更新4月8日，以澄清新数据中心的能源效率研究的来源。