利用绿色基础设施获取清洁用水的关键时刻

自然生态系统提供基本服务为我们的社区。例如，森林和湿地，过滤水我们喝的，从洪水和干旱和遮荫水生栖息鱼类种群保护街区。

虽然大自然提供了这一点绿色基础设施在美国，自来水公司和其他决策者经常试图用钢筋混凝土来复制这些服务灰色基础设施——通常要付出大得多的代价。特别是在同样的自然生态系统正在退化的地方，我们建造过滤工厂来净化水，水库来调节水流，以及机械冷却器来保护鱼类不受河流温度升高的影响。尽管健康的生态系统可以降低这些结构的运营成本，但很少投资于恢复或加强各种类型的绿色基础设施——无论是作为灰色基础设施的替代品还是补充。

尽管在灰色基础设施的依赖美国的历史，现在是给小费赞成的尺度的关键时刻绿色基础设施的方法的水资源管理。投资于自然生态系统的保护和改善管理，以确保和保护水系统，可以降低成本并创造就业机会。绿色基础设施还可以为我们呼吸的空气、玩耍的地方、与我们共享风景的野生动物以及我们居住的气候提供一系列的共同利益。

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时机成熟

在美国，大多数灰色基础设施是在40-50年前建立的，当时有大量的联邦拨款和很少的维护设施。这些老化的基础设施需要大量的投资来跟上人口增长和修复磨损。

然而，在财政紧缩时期，用于投资水利基础设施的资金正在枯竭。自然，水务公司、水库管理人员和雨水管理人员都在寻求低成本的解决方案，以满足21世纪的用水需求。

这就是绿色基础设施可以发挥显著作用。

成功的故事

自标志性的绿色基础设施投资上世纪90年代末，在纽约市的Catskill-Delaware流域，美国各地已经出现了几次类似的突破。这些案例说明了绿色基础设施如何能够以较低的成本和比传统灰色基础设施更大的收益获得清洁水和其他服务。一些例子包括:

• 丹佛,科罗拉多州。是投资在变薄和其他火灾风险管理措施，其森林覆盖的流域。在丹佛的源头野火造成大规模泥沙淤积，可堵塞实用的取水口，减少水库库容，增加治疗费用。对于管理的火灾危险性也提高了分水岭的功能和降低风险当地家庭，野生动物和渔业。
• 梅德福,矿石。是节省大约$ 12百万在投资河岸森林恢复遮阳流，而不是安装机械式冷水机组，以满足其有关气流温度清洁水法规定的义务。河岸林还提供了栖息地，固碳和水的质量效益。
• 波特兰,矿石。禁止登录大部分的网站能节省2亿美元吗牛市的分水岭。这个城市正在关闭伐木道路，以维持下游水质和野生动物保护的附加效益消除涵洞等基础设施。这项投资已经帮助开拓者以确保干净的水，从而有资格从美国环境保护局（EPA）的过滤回避放弃，节省了实用新的过滤装置的成本。

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壁垒扩大绿色基础设施

尽管成功的案例越来越多，但绿色基础设施投资的实践还没有达到规模，留下大量的机会为提高服务，节约成本没有实现。

去大规模的斗争可以与体制上的挑战，包括知识差距和默认为灰色基础设施的老习惯了一长串有关。例如，自来水公司主要与培训，以建立基础设施灰色工程师组成。会计标准目前不允许自来水公司使用了自然资本是典型的供灰基础设施同样融资机制。并重点扶持机构，如美国EPA有时慢像绿色基础设施制裁创新的解决方案，由于标准操作程序，往往中间灰色基础设施。

推动一个引爆点

不过，也有令人鼓舞的迹象，绿色基础设施的做法即将在美国一个引爆点。该美国水工程协会（AWWA）在“水源保护”领域(通常以绿色基础设施为中心)，越来越多地与成员公用事业公司合作。丹佛、纽约、费城和旧金山等大城市开始测试绿色水资源管理基础设施，作为激励和教育其他社区的榜样。现在，越来越多的环保组织专门从事绿色基础设施投资项目的开发和实施。

此外，政府还推动提供更多资源，帮助水务公司和其他决策者投资绿色基础设施。在最近的ACES和生态系统市场年会——该项目汇集了生态系统服务社区的科学、实践、制度和决策部门。世界资源研究所宣布了一项即将出台的关于绿色基础设施投资的文件地球经济学和Manom​​et中心保护科学。随着暂定名投资在水源保护绿色基础设施，本指导文件旨在提供水利水电，当地环保团体和私营企业有说服力的情况下，接下来的步骤和/或总体指导路线图，绿色基础设施整合到决策。该指南设置于2013年发布。这只是一个由世界资源研究所和我们的合作伙伴更广泛努力的一部分，使绿色基础设施投资的一个临界点。

我们正处于关键时刻。自然生态系统持续退化，现有灰色基础设施持续老化，成本持续上升。即使未来的水基础设施投资中只有一部分是针对绿色基础设施的，但节省成本和与水相关的利益的机会也是巨大的。

下一页:绿色基础设施投资指南

WRI希望发布新的指南，投资于绿色基础设施的水源保护今年晚些时候。这一出版物的重点是以森林为基础的清洁水供应，尽管指南的大部分内容具有更广泛的相关性。该指南将领先的绿色基础设施专家和实践者的见解结合在一起，形成一个单一的、综合的资源，将帮助水资源决策者完成以下工作:

• 确定流域“成熟”的绿色基础设施投资的特点;
• 了解科学依据的基本方法;
• 为绿色基础设施提供商业案例;
• 确定利益相关者参与过程的主要参与者和要素;
• 确定绿色基础设施潜在的融资机制;和
• 从早期的绿色基础设施的成功故事绘制关键外卖。

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这个文章最先出现在WRIInsights博客，经许可在这里转载。

的照片森林流由ZoranKrstic通过Shutterstock提供。