50年前的这一周，《纽约时报》(New York Times)发表了米尔顿•弗里德曼(Milton Friedman)的著作文章“企业的社会责任是增加利润。”必威体育2018支持可持续发展的人很讨厌这篇文章。相反，我认为它是当今可持续思维的指南。必威体育2018
- 基于经理是企业主的“代理人”这一理论，弗里德曼认为，以牺牲利润为代价来承担社会责任的决定应该属于公司的所有者，而不是管理者。
- 他认为，今天我们所说的“共享价值”倡议完全属于“管理者”的特权范围。只有当经理人将“社会责任”举措与利润进行交易时，他们才必须寻求所有者的批准。
- 他质疑，为什么企业高管会被委以解释“社会公益”的重任，而这些高管之所以被选中，是因为他们有能力在企业晋升。有关社会公益的决定应该属于政治领域，而不是商业领域。
弗里德曼的话似乎有些古怪和过时。他说的是“慈善目的”，而不是影响投资;社区投资，而不是共同价值;通胀、工资价格控制和税收，而不是气候变化和不平等。然而，他的基本逻辑仍然有效:
“社会责任”(或可持续性)首先是一种公司治理责任，而不是必威体育2018一种管理功能。公司董事会作为所有者的代表，有权也有责任决定是追求长期的商业和社会价值(就像联合利华董事会聘请保罗·波尔曼时所做的那样)，还是追求短期回报(就像3G资本通过卡夫亨氏，它试图敌意收购联合利华，以从波尔曼的长期投资中获取短期利润)。一个优秀的哈佛商学院案例研究《资本主义灵魂之战:联合利华和卡夫亨氏的收购要约》一书描述了波尔曼如何能够抵制卡夫亨氏的收购要约，因为他得到了联合利华董事会的支持。
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在“关于公司宗旨的企业圆桌会议声明”上签字的181名ceo是以ceo的身份签署的。正如Joel Makower所做的指出从某种程度上说，他们的动机主要是基于短期股东价值，他们关于利益相关者利益的公开声明听起来充其量是空洞的。如果董事会主席签署一份与高级管理人员薪酬挂钩的类似声明，影响力会大得多。
有一些令人鼓舞的迹象表明，中国正在发生根本性的结构性变化。2012年，林恩·斯托特(Lynn Stout)令人信服认为公司董事会可以也应该关注利益相关者的利益。今天，除了经济上处于不利地位的少数族裔社区，利益相关者是股东。
通过日益被动管理的投资基金，我们都是“全能所有者”。我们更关心的是，在一个不断增长、充满活力和可持续的经济中，我们的401k和养老金能否为我们的退休生活提供保障，而不是一家公司的表现如何。因此，贝莱德(BlackRock)等基金经理关注的是所投资企业的ESG业绩。在这种情况下，弗里德曼的观点仍然有效:可持续性是董事会层面对公司股东/利益相关者的治理责任。必威体育2018
共享价值和/或利益相关者的参与是有用的，但还不够。尽管资本市场发生了变化，但短期主义依然存在。有承诺的公司实施示范性项目，使其价值链和客户参与创建一个更可持续的世界。但数量还不够。
波特和克莱默出版了“创造共享价值”的在2011年。同年，三位杰出的哈佛商学院教授发表了资本主义处于危险之中在陪同下文章在哈佛商业评论,他们认为,“如果资本主义继续运作,因为它已经在过去的25年(没有考虑可持续性以及其他干扰物)在接下来的25年里,我们是在暴力骑,或者更糟的是,一个严重的故障在系统本身。”必威体育2018
今年，这三位作者出版了最新版的《风险中的资本主义》(Capitalism at Risk)，指出他们在九年前发现的资本主义体系的破坏者几乎没有改善。尽管与九年前相比，如今人们对企业可持续性的关注要大得多，但情况确实如此。必威体育2018
最近的一次工作报告哈佛大学法学院公司治理项目成员表示:“我们发现，公司领导人利用他们的议价能力为股东、高管和董事获取利益。然而，尽管私人股本收购给利益相关者带来了风险，但企业领导人很少利用自己的权力进行谈判，以保护利益相关者。”
关键问题在于存在搭便车者，即利用竞争对手对可持续发展承诺的公司。必威体育2018在缺乏执行良好的游戏规则的情况下，以可持续发展为重点的公司将首当其冲地解决世界的可持续发展问题。必威体育2018搭便车者将从他们的行为中获益，并饶有兴趣地观察他们的弱点。
企业责任应该是一个政策问题。如今，美国政府(曾经是设计监管和自愿项目的灯塔，为企业制定竞争规则)正忙着废除监管规定，有时还得到签署商业圆桌会议声明的一些公司的支持。
弗里德曼认为，设定社会目标的合适舞台是政治过程。一个“大概是经营公司——生产产品、销售产品或融资方面的专家”的企业领导人，没有定义社会政策的授权或专业知识。
在这里，现实与理论发生了冲突。在我们所不生活的最好的世界里，诚实、有效、有代表性的政府将制定社会政策。正如2006年诺贝尔经济学奖得主埃莉诺·奥斯特罗姆在《《公地治理他说:“政府往往腐败或缺乏专业知识。相反，她主张“共同资源池”的使用者采取集体行动。
在我们生活的现实世界中，公司董事会将在确保社会和环境可持续性方面发挥更大作用。必威体育2018在缺乏有效的国家和全球标准的情况下，董事会将需要将公司从劝诫转变为自愿行动，进而采取集体行动，可能包括自我监管。正如《风险中的资本主义》一书的作者所指出的，未来的市场资本主义正处于危险之中。
