米其林如何找到轮胎的第二人生

汽车行业已经将轮胎回收到100年，最初是出于购买橡胶的高成本。它是过程并非没有争议：在废弃了最有价值的材料之后，许多铸造量最终被烧毁。另一方面，许多人认为这比埋葬垃圾填埋场的轮胎更好。

但是，谈话在2017年底绕道了新领土。那时，法国轮胎巨头米其林收购了Lehigh Technologies，这是一家15岁的公司，将寿命末轮胎重新归为一种称为Micronized橡胶粉（MRP）的特种材料。该物质已经被60多家公司使用（其中包括世界上10个最大的轮胎制造商中的7家）用于广泛的应用，包括作为米其林高性能轮胎销售的原料。它被出售给15个国家的42多家工厂。

里海（Lehigh）作为独立子公司运行：其在西班牙穆里洛·德尔·弗鲁托（Murillo del Fruto）的第二台制造工厂定于7月在线上线。公司的过程使用已经被金属和纤维剥离的废料，使用液氮将剩余的橡胶变冷得足够冷，以便将其粉碎成精细的复合材料。Lehigh资源来自轮胎回收器的材料，也可以作为与轮胎制造商进行闭环安排的一部分。除了转移废物外，MRP材料后来有助于在轮胎生产过程中节省能源。营销材料。

该过程与已经剥离的金属和纤维的废料一起使用，使用液氮将剩余的橡胶变冷足够冷，以便将其粉碎成精细的复合材料。

新的欧洲设施将与当地的轮胎回收商在同一地点，该设施的初始年度容量为10,000公吨，该设施将确保稳定的原料流。Lehigh在佐治亚州塔克（Tucker）的第一家工厂是全球MRP制造地点，其年容量为1.4亿磅。

除这些操作外，Lehigh的技术将越来越多地成为米其林向闭环生产周期的转变，该闭环生产周期使用了较少的原始或处女投入。

利哈伊（Lehigh）首席执行官艾伦·巴顿（Alan Barton）告诉我：“他们一直在寻找与过去相比，在材料回收中的存在明显更高的方法。”“这符合我们的战略方向。”

需要明确的是，MRP目前仅取代制造新轮胎所需的材料的一小部分。但是截至4月，它已用于超过5亿个新轮胎和翻新。

每年在全球范围内大约有10亿轮胎进行处置。

根据行业估计，全球大约每年大约有10亿轮胎进行处置，其中包括超过3亿个轮胎。从传统上讲，最大的非燃料碎屑市场包括用于诸如路堤填充的应用或作为沥青添加剂的现代工程项目，它有助于防止裂缝。

利哈伊（Lehigh）背后米其林的肌肉，正在为MRP开发新的应用程序，这些应用程序超出了传统上与废橡胶相关的市场。它正在进入塑料，消费品，涂料，密封胶，建筑材料甚至汽车零件。

例如，材料的耐用性和寿命使其适合于汽车头枕一部分的泡沫。地毯和地板行业是另一个潜在的大型市场。事实证明，MRP可以作为底层的一部分有用。一些制造商，例如莫霍克族积极拥抱使用回收材料。去年，它将4200万磅的旧轮胎重新利用为“欢迎垫子”。

巴顿说：“最大的门控因素是测试和引入新材料所需的时间。”“实际上，没有这样的事情。”对于寻求在其产品中使用MRP的客户，这可能涉及实验室中的半年工作以生产样品，然后再进行几个月的生产试验，然后该产品才能将其用于测试营销。