扭转城市水危机的趋势需要多少成本?

对亚特兰大市市长卡西姆·里德来说，日益增长的城市地区可获得的清洁水供应日益减少并不是一个抽象的问题。

他亲眼目睹了经济压力和对可持续水源的担忧在这个如今拥有600万人口的庞大都市区所产生的影响。

“亚特兰大市有一项30 - 40亿美元的关于水和下水道的资本计划，”里德说最近解释2014年在旧金山举行的“绿色商业前沿”会议上。“在亚特兰大，乔治亚州、阿拉巴马州和佛罗里达州之间发生了严重的水战。”

尽管该市仍有价值9位数的与水有关的债务，里德已经推动了对一个新水库的2.7亿美元投资，并减少了20%的消费- - - - - -这些举措可能有利于需要清洁水的后代，但也会遇到更直接的财政阻碍。

“这实际上伤害了我们，尽管从长远来看这是正确的决定，”里德说。“我们是卖水的人。当我们减少用水时，就会损害我们偿还债券的能力。”

除了个人对城市水资源政策动荡的描述，大自然保护协会最新的深度报道强调了城市人口快速增长与水供应面临空前威胁的更广泛的全球影响。再加上要求各城市采取行动的压力越来越大在其他环境问题上，比如气候变化的不良影响，这对于预算紧张的地方政府来说是一个更高的要求。

美国自然保护协会(Nature Conservancy)发现，在全球100个最大城市中，有三分之一的城市是这样做的- - - - - -这些国家总共居住着7亿人口- - - - - -目前“水资源紧张”。That means water use by all sectors exceeds 40 percent of total availability from watersheds.

报告的作者指出:“城市面临着双重挑战:水资源短缺和污染。”“不断增长的需求被放任地增长，上游相互竞争的用户互不交流或相互信任，日益不可预测的降雨模式被气候变化改变，我们的水来源的流域已经退化。”

城市的扩张满足了水资源的短缺

大自然保护协会的报告揭示了一个中心张力，那就是在水资源从何而来这一问题上的短视历史。

已经在使用的流域正日益受到污染的危害，而满足日益增长的需求的新的潜在供水方案看起来也没有好到哪里去。

尽管水务行业的一些人早在20世纪80年代就警告说，砍伐森林会导致污染物增加，但报告中分析的数百个城市流域中，估计有40%已经受到严重破坏。

“随着时间的推移，看到这种趋势，我感到很惊讶，”该研究的首席作者、自然保护协会(Nature Conservancy)城市可持续发展高级科学家罗伯特麦克唐纳(Robert McDonald)说。必威体育2018

此外，到2030年，作为城市水源的农业用地的利用率预计将增加10%。在同一时期，化肥的使用预计将增加58%，这引发了对这些地区水源安全的严重质疑。

当谈到城市如何应对这些变化时，麦克唐纳和他的合著者们发现了一个明显的经济分歧。

报告指出:“富裕城市可以选择进口水资源，而低收入城市大多只能依靠附近的水资源。”“那些负担得起的城市将倾向于在未来投资，将更多的水输送到更远的地方，以满足需求，但这不是一个可持续的长期解决方案。”

该报告指出，世界上100个最大城市大约43%的水供应来自这种“跨流域调水”，即向不同地区调水。这相当于每天320万立方米的水通过人工渠道，覆盖5700公里的距离。

现在的挑战是:制定可执行的、可扩展的战略来解决根本的环境问题——也许更重要的是，找出为这些问题买单的方法。

城市水的经济

TNC的新报告明确了加强世界“自然基础设施”的五项核心战略，其核心目标是减少城市供水中发现的沉积物和营养物的数量:

尽管这些方法本身有细微差别，但其基本的经济逻辑相当简单。

“更脏的水处理成本更高，”麦克唐纳说。

为了规划出自然水基础设施保护的预期成本和投资回报，报告作者对全球534个城市进行了计算，其中每个城市分析了减少10%的沉积物和营养物以改善水质的目标。该报告基于这样一个假设，即沉积物和营养物质减少10%将导致水处理成本减少5%。

在全球范围内，预计的成本令人震惊。该报告估计，如果采用上述五种策略，减少10%的沉积物将花费500多个城市约80亿美元，减少10%的营养物质将花费180亿美元。

不过，麦克唐纳指出，更令人鼓舞的因素之一是，在流域较小的城市，如何利用投资。每四个城市中就有一个被分析- - - - - -其中很多地方，像印度的Sringar，有相当大的100万居民人口和相当小的1120百塔的分水岭，投资的净回报实际上是正的。

但也有一些地方，比如泰国曼谷，有1440万百塔的巨大分水岭，在那里处理一个巨大的地理区域变得非常不划算。下面关于每百塔成本的图表有助于解释为什么一个城市的关键水源的规模仍然是一个令人生畏的经济障碍:

对于那些确实利用大型流域的城市，报告主张增加地方之间的资源集中，以更好地分配成本。麦克唐纳指出，在过去十年中，大自然保护协会本身就在南美洲的部分地区进行了集体用水基金的试验。

从可口可乐到以社会为导向的初创公司，各种规模的公司都想进入新兴的全球净水市场。

与此同时，我们还要牢记长期的经济和环境压力。

在全球金融危机爆发后，分析师一直在发出警告，称水资源紧张带来的风险削弱了数万亿美元的美国债券市场的稳定性。气候变化对城市供水的不利影响和对水需求的增加是另外两个巨大的变量。

麦克唐纳说:“这份特别报告只是针对现在。”“由于气候变化，报告中列出的所有挑战都变得更加困难……(还有)城市的迅猛发展。”