在一个城市里，运送包裹的最后一步⁠——不是最后一英里，而是“最后50英尺”⁠——让送货司机们苦恼不已。每天，他们都面临着安全、合法地在城市环境中驾驶和停车的任务，而城市环境不是为电子商务的砖块和沥青旅程而建的。

对这些工人来说，每小时都是高峰时间，没有停车位，交通堵塞和狭窄的小巷只是几个障碍。一旦他们到达一间办公室或公寓大楼，他们可能不得不快速通过装卸码头、安检台、电梯、楼梯和走廊，才能到达目的地的门阶。因此，劳动力、时间和燃料都被浪费了，从而推高了车队的成本。

当然，这些都不能阻止网上购物的增长去年增长了16%最终堵塞了更多的道路和人行道。到2023年，在线销售将占零售增长的三分之二，高于目前零售增长的一半。

卡车一般是携带更多的吨位比十年前行驶了更多的里程。普华永道的研究显示，随着越来越多的城市居民要求从他们的数字购物车中快速发货，零售商将更多的货物存放在市郊的仓库中，距离不到50英里的货物运送量每年增长25%。

最后50英尺的送货区是城市化和电子商务发展的宏观趋势的交汇点。“你可以说，这是我们这个时代的交通挑战，而且还在加速，”米其林北美市场副总裁亚当·墨betway必威娱乐菲说。“对我们来说，作为一家同时为消费者和商业客户服务的公司，我们非常清楚它带来的挑战。”

公私合作

为了帮助解决这些挑战，米其林在8月份成为城市货运实验室(UFL)的最新成员，这是一个西雅图工作小组，将运输和物流领域的相互关联的参与者聚集在一起。betway必威娱乐这其中包括汽车和航运巨头、科技初创企业、零售商和业主，所有人都抛开任何相互竞争的利益，本着为公众(或许最终也会为市场)带来创造性解决方案的精神。

成员包括福特汽车、通用汽车、克罗格、诺德斯特龙和百事可乐，以及UPS和美国邮政服务。Terreno Realty、初创公司CurbFlow和USPack以及波音的风险投资公司HorizonX也加入了他们的行列。

想象一下，你在行驶一条路线——你今天的工作是运送20件东西——却不知道何时何地才能让卡车停下来。当然你不能达到最优效率。

该实验室由华盛顿大学的供应链运输和物流中心运营，正在收集数据、进行头脑风暴，并测试城市航运的新方法，让人们一瞥在日益城市化betway必威娱乐的未来，更智能的货物流动。

墨菲表示:“每个人都在超越自己的核心产品或服务。”“我们将在西雅图或贝尔维尤的实验室学习，但着眼于如何将其应用到我们在北美和世界各地运营的其他城市环境中。”

该中心的创始主任、土木与环境工程教授安妮·古德查尔德(Anne Goodchild)说，最初两年公私合作的重点是填补城市基础设施数据的巨大空白。

一个更好的照片

“城市没有良好的地理空间、准确的、公开可用的货运基础设施数据，”古德查尔德说。相反，城市规划者在历史上关注的是居民出行和个人行为，而没有将商品的移动纳入他们的规划。但是，更好的规划需要一个城市中一些被遗忘的角落的详细、颗粒状的图景，这种图景主要存在于送货司机的大脑中。

她说:“我们绘制了小巷的地图，我们绘制了非街道货运设施的地图，”以帮助运输公司进行更安全、更经济、更节能的规划。去年，UFL从能源部获得了150万美元，用于三年测试帮助配送卡车在市中心停车的新方法。

最近，UFL一直在衡量一个城市的货运司机是如何运营的。谁进出小镇，什么时候?他们在哪里停车?要停多久?他们走哪条路?如果他们转圈、闲置或非法停车，那就说明停车基础设施很差。

每个人都在超越他们的核心产品或服务。

“我们的运营商合作伙伴能够让我们搭顺风车，向我们展示他们在运送货物时如何做到成本效益高，”古德查尔德说。“想象一下，你在行驶一条路线——你今天的工作是运送20件东西——却不知道何时何地能让卡车停下来。当然，你不可能达到最佳效率。”

尽管车队经理可能会收集每辆车停站的次数和平均停站时间的指标，但在街上，司机不得不在最后一段时间内做出迅速的决定，并承担风险。该实验室的合作、多人模式旨在让不同的利益相关者共享观点、同情并最终解决他们作为个体工作者和组织所面临的相互关联的挑战。

“这真的是一种卷起袖子的工作坊形式，”米其林的墨菲说，它把西雅图作为一个活的实验室。例如，在今年早些时候的一个季度会议上，与会者在西雅图周围散步，观察交通和停车模式。他们目睹了典型的浪费燃料、反复试验的方法，这是一名卡车司机为了在市中心送货而寻找停车位的过程。

城市实验室

UFL正在探索改善这种常见情况的方法，比如从街道上上传数据，以及从嵌入车辆轮胎或车载GPS系统的传感器上传数据。然后，人工智能将分析模式，并预测下一个最佳可用停车位。该实验室还在确定市中心多家零售商的配送储物柜在哪里以及如何帮助集中和减少投递地点。其他研究项目还包括在西雅图的街道上试行电动自行车送货，并开辟一条货运和交通专用车道。

古德查尔德说:“我们只是发现了一些我们可以做的事情，希望帮助提供解决方案，但这样的事情太多了。”“我们希望确保这些想法得到专家的充分审查，并在实地进行测试。”

随着在线购物者开始期待近乎即时的配送，配送部分将决定(零售商)的成败。

除了与社区团体进行公益合作外，UFL还在进行一系列Final 50英尺以外的研究项目。随着越来越多的汽车电动化，她认为建筑、公共设施和城市街道将面临更多挑战，这将为共享路边空间带来更多竞争。这可能涉及到测试，即建立“微型节点”，以便在离客户更近的地方进行包裹提货和配送，以及部署小型电动汽车，包括小型摩托车和电动自行车。

更广泛地说，虽然这类测试可能发生在私营公司内部，但它们往往不会被共享。然而，另一方面，厌恶风险的公共部门可能根本就不会进行测试。

“很多人们称之为‘解决方案’的东西只是想法，有想法是好事，但作为研究人员，我们的工作是在广泛推荐这些想法之前测试和评估这些想法”，它们成为公共政策的一部分，古德查尔德继续说。

这对他们有什么好处?

除了公共利益，UFL的15名成员还有其他关键的激励因素，他们每个人支付1.5万美元加入。

墨菲表示，可持续移动是米其林集团的核心重点，该集团正处于“回到未来”战略的中期。米其林参与了北美货运效率委员会(NACFE)该公司欣然接受了参与UFL促进城市交通的补充性工作的机会。因此，墨菲认为，米其林可以为其轮胎产品和发展数字服务和解决方案找到启示。

对于零售商来说，动机似乎更为紧迫。古德查尔德认为，“要么适应，要么死亡”的最后通牒促使他们更仔细地审视物流配送:尽管零售商的企业历史和专长是零售业务，而不是物流，但由于在线购物者开始期待近乎即时的配送，物流部分将成就或毁掉它们。

当然，还有另一家总部位于西雅图的公司最近宣布了计划购买10万辆电动汽车这将再次重塑城市货流。古德查尔德表示，亚马逊礼貌地拒绝了加入UFL的邀请，这或许表明这家零售商倾向于在内部建立产能和测试技术。

但她补充说，不管怎样，亚马逊在谈判桌上也会分散注意力。毕竟,亚马逊占了38%美国所有的在线销售。古德查尔德表示，由于这家零售商颠覆了市场和城市格局，“其他所有人都在战略上处于自己的位置”。