2021年8月，两起野火包围了蒙大拿州中部的北夏安印第安人保留地。截至8月11日，超过17.5万英亩的土地被大火烧毁，保护区最大城镇拉姆迪尔的所有居民都被要求撤离。几个社区失去了电力和手机服务，当地的男孩和女孩俱乐部建立了挨家挨户运送食物的机制。一些被迫撤离的人是现场的工作人员圣约部落太阳能倡议，一个支持部落社区向太阳能过渡和发展可再生能源劳动力的非营利组织。像夏延北部周围的野火——可能因为气候变化而变得更糟-证明了对盟约工作的迫切需要。

关于四分之一美国大部分温室气体排放来自电力，因此，向太阳能等可再生能源转型是减少美国总体排放的重要组成部分。气候变化已经在发生感人的美国各地的部落社区——影响传统食品和药品的采集能力、农村社区的饮用水质量等。在蒙大拿州等地，气候变化导致气温升高、土壤干燥和积雪减少，这可能导致气候变暖火势愈演愈烈.

对于像圣约太阳能公司这样的部落来说，转向太阳能发电是缓解化石燃料长期影响的当务之急。但这也是一种通过劳动力发展和能源独立于往往是剥削性的、非本土经营的公用事业来加强部落自决的方法。“我们正在破坏以化石燃料为基础的破碎能源系统，”圣约太阳能创始人切丽·史密斯（Cheri Smith）说。“这是对人类影响非常大的经济发展。”

北夏延和圣约太阳能工程所在的Standing Rock苏保留地都站在争取可再生能源未来以应对气候变化的前线。在夏延北部，这场战争是针对煤矿的。2016年，经过多年的由社区成员组织-包括Vanessa Braided Hair在内，圣约太阳能公司的宣传和社区参与经理Arch Resources（当时称为Arch Coal）撤回了在保护区附近的Otter Creek开采13亿吨煤炭的申请。

在Standing Rock，这场战斗是针对达科他州输油管道的，该管道的一部分在保留地的密苏里河下。2016年夏天，数千名被称为水保护者的活动人士聚集在炮弹河沿岸，抗议管道建设。石油从2017年5月开始流动，但活动人士仍在继续拜登总统关闭DAPL。在2016年的抗议活动中，Cody Two Bears，圣约太阳能公司的联合创始人之一，帮助组织了一次募捐活动，在保留地安装了300千瓦的太阳能。今天，圣约太阳能公司正在利用捐赠资金购买的太阳能电池板作为示范项目和培训机会。

我们正在破坏以化石燃料为基础的能源系统。这是对人类影响非常大的经济发展。

史密斯说：“在保留地进行的大部分太阳能工作并没有解决贫困和缺乏经济的核心问题。”。“[这些一次性项目]很好，但通常情况下，当系统被捐赠时，它们被丢弃在那里，然后捐赠者离开，部落被留下一片狼藉。”并非所有部落都有员工、技术知识或资金来操作或维护太阳能所需的专用机械。这就是圣约太阳能公司采取不同方法的原因。

该公司对短视的太阳能安装项目不感兴趣。它希望创造一个自力更生的可再生能源经济，这种经济能够持续很久，而不受媒体的关注。这不是一项小任务。史密斯说：“这是同类方法中的第一种。没有模板。”。“我们的长期目标是恢复自决和恢复希望。”

化石燃料的替代品

罗伯特·布莱克，明尼阿波利斯太阳能安装公司的创始人太阳熊非营利组织呢本土太阳社区电力开发，有着相似的愿景。他正在明尼苏达州的红湖保留地开发一个太阳能微电网，他是那里的一名成员。与北夏延和立石一样，红湖保护区也面临着类似的化石燃料之争。恩布里奇能源公司3号线管道扩建2014年提出，将跨越三个保留地以及明尼苏达州的湿地，在那里部落拥有狩猎、捕鱼和采集野生稻的条约权利。土著人民和环保活动家多年来一直在抗议这一扩张，在过去几个月里，抗议活动不断增加。从2020年11月到2021年8月，超过700名抗议者他们被捕了。

布莱克认为，部落是美国实现气候目标的关键，可再生能源投资是这一难题的重要组成部分。“那些古老的化石燃料力量扼杀了我们的系统，”布莱克说。“除非市场上有其他东西，否则我们不可能摆脱化石燃料。”

Convention Solar和Native Sun都采用基于系统的方法开发可再生能源。除了太阳能安装外，劳动力发展和技术培训也是他们工作的关键方面——长期目标是建立三方所有的太阳能设施。今天，圣约太阳能公司正在帮助北夏延开发3兆瓦的太阳能，为公用事业、家庭和企业提供电力。在北夏延接受培训的十几名太阳能电池板安装工圣约太阳能公司（Convention solar）现在正前往大平原的其他部落社区，培训部落社区成员成为太阳能安装工，并在可再生能源领域找到工作。

尽管这些项目看起来规模不大——这里一兆瓦，那里几千瓦——但它们代表了美国太阳能经济的一大块。蒙大拿州，北部夏延保留地，有六个公用设施规模的太阳能装置产生17兆瓦的电力。与圣约太阳能一起开发的装置将使总功率达到20兆瓦。立石保留地所在的北达科他州没有公用设施规模的太阳能装置。但部落土地也拥有巨大的潜力：48岁以下的部落土地估计17.6万亿千瓦时每年的太阳能潜力。这是惊人的4.3倍美国的总发电量2020年，其中只有2.3%来自公用事业规模的太阳能发电。

在红湖保护区，Native Sun正在安装17兆瓦的太阳能，包括5兆瓦的部落建筑和12兆瓦的太阳能农场。预订已经取消了67千瓦太阳能帮助政府大楼和240千瓦在职培训中心供电。

和圣约太阳能一样，红湖工作的一个重要部分是劳动力发展，以确保社区成员负责太阳能电池板的安装、操作和日常维护。Native Sun还与明尼苏达州惩戒部合作，对当地以前被监禁的人进行太阳能安装和现场评估方面的培训。

布莱克说：“我们需要我们自己的电工，我们自己的人为我们的社区服务。”。“能源管理着整个社区。我们真的需要有自己的部落公用事业。”

排斥的历史

部落土地上的能源开发长期以来一直受到联邦法规的阻碍。当1936年通过《农村电气化法》将电力扩大到全国农村社区时，部落没有受到明确的歧视，但官僚壁垒使部落几乎无法获得贷款。

我们的长期目标是恢复自决和恢复希望。

障碍一直存在到今天。联邦政府批准在部落土地上开发能源项目可能是一个漫长而混乱的过程。监管监督的类型取决于项目的规模、资金来源以及所在部落。这种监督可能来自印度事务局、土地管理局、自然资源收入办公室或环境保护署。

2005年能源政策法建立部落能源资源协议，即TERA，旨在加强部落自身对自身能源资源的监管控制。但是部落发现了Tera的几个问题。首先，并非所有部落都有资格：内政部长有权决定部落是否有能力管理能源资源。此外，TERAs允许部落接管以前由联邦政府执行的某些批准活动，但不允许部落执行任何“固有联邦职能”。什么构成“固有联邦职能”从未定义。所有这些问题都意味着自2005年以来，没有一个部落加入了TERA，尽管有几个部落已经尝试过。

2018年，国会对这些问题的回应是：通过修正案更新TERA法规，限制内政部长拒绝TERA的能力，并取消部长判断部落能源开发能力的要求。内政部尚未实施这些新条例。

史密斯说：“大多数部落——特别是那些与能源相关的贫困现象特别猖獗的平原州的部落——没有资源来克服这些阻碍可再生能源发展的障碍。”。这就是圣约太阳能公司的用武之地。圣约太阳能公司的团队由部落社区领袖和可再生能源专家组成，为部落政府提供无偿咨询服务。史密斯说：“当一个项目的规模和范围引发监管审查时，我们作为一个缓冲和受信任的主题专家在那里，以确保维护一个部落的最佳利益。”。

处理非常规运行的实用程序很少比处理冗长的管理流程更容易。史密斯说，在圣约太阳能发电厂所在的大平原，保留地经常面临歧视性的公用事业定价，每月的价格往往是蒙大拿州平均价格的两到三倍11.53美分每千瓦时。

布莱克在明尼苏达州也看到了同样的问题。“这个系统是为了掠夺我们的部落社区而建立的，”他说。“他们就像掠夺性的放贷者。这是掠夺性的服务！除了费用之外还有很多费用。”

因此，由部落社区自己运营的太阳能发电提供了将节省下来的公用事业资金再投资回社区的机会。“这是一个自决问题，”布莱克说。“红湖（每年）在保留地上花费约4000万美元用于电费。我们正试图将其减半。在我们的社区中，2000万美元会是什么样子？”对于一个平均收入为10236美元的保留地来说，这种投资可能会大有帮助人均的贫困率为36.3%。

史密斯同意。史密斯说：“在一个饱受贫困之苦的家庭里，如果你能从电费中扣除一大部分，那么这些节省下来的钱就会花在食品、医药和服装上。”。“如果你为部落政府本身抵消了这一影响，你可以得到更好的服务、更好的医疗基础设施、更好的安全基础设施。”部落经营的可再生能源有可能对整个部落经济产生积极影响。史密斯将其视为“真正意义重大且充满希望的工作”

让公用事业公司同意支持部落微电网对Native Sun来说并不容易。布莱克说，该公司的互联协议——需要获得公用事业公司的批准才能连接到电网——经常被搁置。由于该部落是当地公用事业公司最大的客户之一，如果该部落建立自己的能源系统，该公司将损失大量资金。

布莱克说：“他们不希望我们使用电池，也不希望我们使用太阳能。”。“他们希望我们依赖他们，他们设置了各种障碍。”

当地太阳遇到的另一个问题是如何处理他们新太阳能农场将产生的多余能源。首先，他们建议将其出售给当地的公用事业合作社，这是一种常见的做法，称为净计量“公用事业合作社拒绝了。取而代之的是，该部落将使用一种名为太阳能加储能. 虽然这将使社区受益——他们计划使用太阳能电池为晚间活动（如战俘和篮球比赛）提供照明——但这也意味着该部落正在失去太阳能的潜在收入来源。

布莱克说：“看到部落国家向这些可再生能源微电网过渡，（外界）没有太多兴趣。”。

夺回权力

因为这些障碍中有很多都归结于政策决定，很明显，在管理能源资源方面，部落需要在谈判桌上占有一席之地。

圣约会使其工作能够自我维持的一个方法是建立一个循环基金，部落社区从中贡献他们从太阳能中获得的一部分资金，而其他部落可以拿出资金来开发他们自己的太阳能装置。目前，《盟约》的项目由部落基金、能源部赠款和个人捐款共同资助。史密斯估计，该循环基金将在三到五年内具备偿付能力。这将创造一个部落太阳能生态系统，并确保部落不依赖于为其太阳能基础设施争取短期、外部赠款或捐款，这将威胁到这些项目的稳定性和长期可持续性。必威体育2018

2020年，美国化石燃料的使用量下降了9%，研究表明，化石燃料是一个脆弱且不断衰退的行业。

除了部落经营的公用事业，布莱克认为部落还应该建立部落公用事业委员会，与公用事业委员会一起工作。在美国，公用事业委员会是国有机构，旨在监管提供电力、天然气和水等公共服务的公司。布莱克希望，通过成立部落公用事业委员会，部落将在直接影响部落社区经济发展、应对气候变化和加强自决能力的政策中拥有更大的发言权。

并非所有部落都这么认为，石油、煤炭和天然气资源的开发或销售仍然提供了强大的经济激励。例如，位于北夏延保留地西部的乌鸦部落在2013年与云峰能源公司（Cloud Peak Energy Inc.）签署了一项协议，允许他们从保留地开采14亿吨煤炭。能源部落委员会估计，印度的传统能源包括石油、天然气和煤炭-可能产生1.5万亿美元的收入. 但对化石燃料的投资不是一个长期的解决方案：美国使用化石燃料2020年下降了9%研究表明，化石燃料是一种脆弱和危险的能源中落产业.

对于布莱克和史密斯来说，这更是创造可再生能源经济的理由。化石燃料行业不会永远持续下去，部落社区可以成为当今气候意识解决方案的一部分。

“我们需要阻止化石燃料的入侵，”史密斯说。“但是，下一步是什么？这是‘下一步是什么’。”

这一说法得到了政府的支持解决方案新闻网络，一个非营利组织，致力于对社会问题的反应进行严格而有说服力的报道。