这一指标对企业重新利用“浪费的”能源提出了挑战

从历史上看，数据中心的能源效率是通过其电力使用效率(PUE)来衡量的，PUE是衡量IT设备、冷却设备和配电系统中的电力损耗的指标。

现在是时候更加熟悉一个配套指标了:能源循环利用的有效性(ERE)，它说明了数据中心的能源是如何被设施的其他部分使用的，甚至是在附近的建筑，如办公室、家庭、餐馆、酒店、温室和游泳池。

例如，位于德国法兰克福的31层共用摩天大楼Eurotheum中的酒店、餐厅和办公室就从大楼计算机服务器产生的余热中受益，从而降低了运营成本。(编者按:大楼里的服务器是用来运行Cloud&Heat Technologies提供的云服务的，该公司也是本文作者。)

废热利用的概念变得越来越重要。

通过将余热输入加热线路，Eurotheum可以节省高达4.7万美元的热能，相当于150座低耗能房屋的热量输出。此外，通过对服务器进行直接、低损耗的冷却，每年可节省高达3.5万美元的冷却成本。

为什么ERE很重要

当绿色电网在2010年首次引入ERE指标时，它很快被采用。其想法是为数据中心从业者建立一个度量标准，使他们能够更好地了解利用能量恢复技术的数据中心。与ERE不同的是，PUE没有考虑所有的能源消耗。以下是它的两种用途:

1. 它可以衡量废物转化为能源的好处:废热利用的概念变得越来越重要。根据一项边境研究所最近的调查在美国，50%的企业认为，数据中心设备产生的热量的再利用有“中等”到“非常高”的节约潜力。例如，IBM正在为瑞士附近的游泳池供暖;印第安纳州圣母大学的数据中心使温室变暖;苹果和AWS在斯堪的纳维亚为其数据中心附近的居民家庭提供取暖服务。
2. 直接影响数据中心的能源效率:已经在测量和优化能源消耗的数据中心操作员，可以通过寻找转移余热的方法来节省更多的能源，而不是使用更多的能源来冷却他们的服务器。节约能源不仅仅是省钱;减少碳排放还可以以额外减排的形式对数据中心运营商的可持续发展战略作出重大贡献。必威体育2018

ERE作为数据中心的绿色工具

近年来，使用云计算和人工智能服务的企业数量稳步增加，数据中心效率日益成为相关问题。更多的设备和传感器被连接到互联网上——它们的控制、测量和调整过程是数字化协调的。根据研究公司Gartner的估计，大约有49亿台连接设备今天。思科专家预计到2020年将有500亿台联网设备随着“智能家居”技术的不断普及，美国的智能家居市场正在迅速发展。

节约能源可以节省资金，并以额外减排的形式对数据中心运营商的可持续发展战略做出重大贡献。必威体育2018

世界上最大的数据中心，拥有超过1000兆瓦的计算能力，将于2018年在挪威巴兰根开放。新的“数据堡垒”将完全由来自该国风能和水力发电资源的环保能源提供电力。挪威和其他一些国家通过各种政府补贴计划支持绿色技术和节能产业的发展。

大多数欧洲数据中心已经开始努力减少碳排放，远离核能并消除对化石燃料的依赖。以Facebook为例，它希望在2019年开放第三个完全由可再生能源提供电力的数据中心。该公司还在努力使其在瑞典的现有工厂更加环保。谷歌、Netflix和苹果等其他大型云计算公司也在转向清洁能源。

但使用绿色能源运行数据中心并不一定会提高效率。为了实现在气候和环境保护方面的进一步目标，公司和技术人员必须把重点放在绿色能源的生产和尽量减少浪费上。ERE为数据中心操作员和开发人员提供了一个有用的标尺，他们正在为运行和冷却他们的服务器城市的运营成本而苦苦挣扎。