这个世界被有机玻璃打在了脸上，或者更准确地说，被挡住了其他面孔。当冠状病毒大流行来袭时世界卫生组织由于推荐使用玻璃或塑料屏障，有机玻璃从一种工业材料变成了一种日常用品。
餐馆在外卖小货车的窗户上贴上闪闪发光的新塑料布，以保护柜员。杂货店和药房在收银机上贴了一张纸。在农贸市场、城市公园和社区散步时，在成群的口罩中至少看到几个打喷嚏屏幕并不罕见。
据泰普塑料公司的一名经理介绍全国公共广播电台一年的塑料薄膜在两个月内就用完了。
“整个市场简直疯了，”Lucite循环经济项目负责人戴维·史密斯(David Smith)告诉GreenBiz。betway必威体育手机版“订单增加了6倍。”Lucite是一家国际销售和生产亚克力塑料产品的公司。
据Roehm美国公司(Roehm America)的传播主管马克•特雷西(Marc Tracey)称，亚克力和有机玻璃(该品牌，而非主要产品)的制造商最初的需求增长了12倍，之后逐渐稳定到正常需求的5至10倍。
整个市场都疯了。订单增加了六倍。
很明显(哈哈，明白了吧)，在COVID-19的威胁依然存在的情况下，有机玻璃屏障不会消失。随着一些学校欢迎学生重返教室，对保护学生和教师的有趣和创新障碍的需求可能会再次上升。
有机玻璃(有一个)实际上是一个品牌名称。但就像纸巾之于纸巾一样，它也已成为丙烯酸透明塑料片的统称。但人们通常所指的有机玻璃是聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)。这种材料可以来自几个供应商，包括Roehm, Lucite和有机玻璃。
在新冠病毒爆发之前，随着技术创新使得电视机等家电的塑料薄膜变得更薄，对塑料的需求一直在下降。随着需求的激增，人们需要一种可持续的、可回收的、最终是循环的选择。值得庆幸的是，这种选择可能很快就会出现。
PMMA比其他塑料更圆
目前，工业PMMA废料——如切割和打磨PMMA而产生的废料、塑料屑以及使用寿命结束的PMMA产品被降级为解聚MMA (dMMA)，主要用于不能再次回收的涂层。这只会让PMMA在进入垃圾填埋场之前多活一段时间。
在世界各地部署的用于应对冠状病毒的屏幕将不适用于这种回收——dMMA需要高质量和纯PMMA。
史密斯说:“将会有成千上万的喷嚏屏幕回来。”“它们不适合dMMA，因为它们可能多年来每天都用某种酒精清洁产品擦拭，会开始变质。”所以dMMA将毫无用处。”
有机玻璃屏障由聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)制成，具有清晰的圆形路径。
因此，一种新型的回收是我们的目标。不像PET，它的姐妹塑料在瓶子行业，PMMA有一个明确的路径走向圆形。璐彩特是致力于这种全圆形的PMMA与nike公司Agilyx。
根据史密斯的说法，PMMA可以变成它的单体，甲基丙烯酸甲酯(MMA)，采用热解聚。这种热解聚可以产生类似于处女的MMA，这是圆形塑料的圣杯。
将塑料加热到一定的温度，化学键就会断裂，产生原油。因为产生的油可以提纯，所以不需要高质量的、未被污染的PMMA。相反，这个过程可以使用各种各样的原料，包括恶化的报废产品。
“从PMMA的市场份额百分比来看，PMMA的循环市场比PET更成熟，”Agilyx的首席技术官克里斯·福克纳(Chris Faulkner)在一封电子邮件中写道。“通过高浓度的高级回收，PMMA可以很好地解聚成单体MMA，从而使材料的循环和回收变得简单。”
这种热解聚可以产生类似于处女的MMA，这是圆形塑料的圣杯。
Agilyx开发了先进的回收技术，专门生产聚苯乙烯，也被称为泡沫聚苯乙烯。Agilyx公司表示，他们的科学家已经研究了数百种塑料，以了解它们的不同特性。他们意识到聚苯乙烯和PMMA都有相似的解聚成单体的能力，所以Agilyx在聚苯乙烯中完善的方法可以转移到PMMA上。
“事实上，Agilyx已经证明他们可以成功地将聚苯乙烯解聚成苯乙烯，这给了我们99%的信心，我们可以对PMMA和MMA做同样的事情，”Smith说。
经过净化后，有机玻璃可以制作自己的圆形PMMA产品，也可以将回收的MMA出售。他说:“我们的一些客户已经开始呼吁回收MMA。”
Lucite计划在2023年在欧洲的某个地方开设一个PMMA回收工厂。另一个组织,MMAtwo项目目前，该公司正致力于在欧洲构建可回收MMA的供应链。
PMMA能在循环再利用中脱颖而出吗?
与大多数回收创新一样，这种将有机玻璃制成圆形的策略可能会受到消费者的阻挠。如今，只有3万吨聚甲基丙烯酸甲酯垃圾被收集起来回收利用，大约年产量的10%．目前，这10%主要是标牌，史密斯说这是一个成熟的市场。在大流行之前，璐彩特专注于创建一个市场，以激励工业企业返回已恢复的PMMA。
根据史密斯的说法，一个常见的例子是汽车工业。PMMA被集成到尾灯中，但它们与聚碳酸酯相连，不能以同样的方式回收。
他表示:“我们需要帮助创造一个市场，让(机修工)愿意拆除尾灯。”
现在，垃圾场不会花费时间、金钱和资源将每一个尾灯从汽车中分离出来，以回收根本不存在的废物。在消费市场上，PMMA屏幕的爆炸式增长也给废物管理制造了另一个新的障碍。
“对消费者来说，塑料就是塑料，”史密斯说。“我认为PMMA面临的挑战是在完全可回收的塑料中脱颖而出。”
史密斯说，璐彩特公司已经在做一个小项目，以了解在我们兴高采烈地把屏幕从脸上移开、庆祝疫情结束的那天，该公司如何从客户那里取回屏幕。
