在美国西南部用新能源重新为旧矿井供电

对于遗留遗址，矿业公司面临的一个共同挑战是，一旦资源枯竭或开采不再有利可图，如何处理被破坏的土地。在关闭后，矿山需要经历一个漫长的复垦过程。在这一阶段，矿业公司的声誉——它们的社会经营许可证——与那些曾经为矿山提供劳动力的城镇的命运联系在一起，这些城镇经常在寻找新的身份。但是，美国西南部的矿业社区还有另一种可以开采的资源:太阳。这些社区在采矿作业结束后有消失的危险，可以从以前矿场的可再生能源装置得到很大帮助。

在过去的几年里，落基山研究所(RMI)的“阳光矿山倡议”已经开始与矿业公司在西南地区关闭矿井的重新开发上建立了几个重要的合作伙伴关系。最近，我们的团队与全球资源公司必和必拓(BHP)在亚利桑那州环球市(Globe)讨论经济发展问题，这是非营利组织“农村社区援助公司”(Rural Community Assistance Corporation)组织的一项活动的一部分。“农村社区援助公司”提供培训、技术和金融资源，并为农村社区实现其目标进行宣传。考虑到亚利桑那州的平均辐射亮度超过6 kWh/m2 /day无疑是美国最好的太阳能资源，而Globe似乎已经走在了这条曲线的前面。社区明白，能源比矿石更可能是未来经济增长的关键。

潜在的合作

在全国各地，大片的矿区，主要是由于这样或那样的原因而被关闭的棕地，现在成了可再生能源的主要产地。这就是阳光对地雷的作用。我们的目标是帮助采矿业从开采模式转变为管理模式，特别是在能源和排放方面。Sunshine for Mines在美国西南部一直非常活跃，与必和必拓和Freeport McMoRan等一些大型矿业公司合作，以弄清它们在这个传统上以矿业为主的地区不断变化的能源格局中所扮演的角色。清洁能源和经济发展并不是相互排斥的，它们都可以在地球村这样的城镇蓬勃发展。由于清洁能源技术成本的下降，传统矿业社区完全有可能从可再生能源的潜力中获益。

由于清洁能源技术成本的下降，传统矿业社区完全有可能从可再生能源的潜力中获益。

例如，在内华达州，RMI已经与自然保护协会合作确定了280万英亩的棕地，可以用于可再生能源。即使仅考虑太阳能光伏(PV)，这些地点也有潜力提供内华达州当前可再生能源组合标准(RPS)的2388%。这不是打印错误:这是满足RPS所需的状态容量的20倍以上。有大量的清洁和可再生能源可供利用。

在棕地使用可再生能源:一个明显的双赢，但也有一些短期的挑战

尽管具有经济意义，但可再生能源装置还不是矿区的明显选择。在全国范围内，这样的例子少之又少。虽然在一个活跃的矿井上不存在显著的现场产能，但关闭的矿井幸运得多一些。2011年，雪佛龙公司在新墨西哥州的Questa矿区建造了一座发电量1兆瓦的集中太阳能电厂，该电厂正在向当地一家合作社出售清洁能源。更引人注目的是，Asarco在亚利桑那州图森电力公司(Tucson Electric Power)拥有一座35兆瓦的清洁能源设施。但在地球更北的地区，在地雷地区的项目要想取得成果就更加困难。

西南地区的主要限制因素似乎是，尽管技术成本急剧下降——就太阳能光伏而言，近年来下降了90%——但缺乏创造性和社区驱动的解决方案。在许多情况下，地方监管并不能帮助找到解决方案。如果一个项目的启动不是由当地公用事业公司驱动的，那么在这个国家的角落发展大规模可再生能源能力的通用解决方案就是通过电力购买协议(PPA)为电力找到一个大买家。但在环球这样的地方，很难找到或吸引工业需求。

在农村社区，能源可靠性可能是一个比清洁能源更紧迫的问题。许多矿业城镇都与电网相连，但它们位于电网的边缘。在全球，只要和一些当地人聊一聊，就能听到频繁停电的故事。

即使只考虑太阳能光伏，这些地点也有潜力提供内华达州当前可再生能源组合标准的2388%。这不是打字错误。

一个由大玩家培育的本地的、有创意的解决方案可能会有所帮助。没有万全之策，而是有一系列的配置:在一个封闭的棕地上建造一个大型太阳能和电池厂，可以为一个或多个当地大型能源消费者提供电力。同样的大型植物——全球的情况下,可能是由一个矿业公司——可以作为“锚供应商”社区太阳能努力,在大规模的非现场发电和住宅屋顶太阳能将使当地居民和企业访问更便宜和更可靠的可再生能源。在公用事业领域的边缘，一个当地的微电网可以通过增加弹性给社区和公用事业带来巨大的价值。建立市政公用事业或合作公用事业也可能是解决方案的一部分。

随着某一地区可再生能源的比例越来越大，对这类能源感兴趣的工业消费者将被鼓励迁往该地区。除了吸引亚马逊新总部的尝试之外，最近已经有许多数据中心公司对该地区表示了兴趣，包括Mesa和Tempe。这些类型的能源消费者通常对使用清洁电力组合很敏感。电子制造业也可以利用该地区现有的半导体专业知识。

对世界有益，对世界有益

棕地开发有潜力改变当地经济和环境生态系统的面貌，而不触及一英亩的原始土地，它可以绘制一条可持续发展的道路。这对大写和小写的全局变量都有好处。虽然气候变化的影响遍及全球，但像globe这样的矿业社区正面临着消失的危险。

西南地区的矿山生产了很大一部分铜，这些铜是20世纪美国电网建设的关键，也是推动当今经济发展的许多电子设备的关键。对于这些矿业公司来说，他们经营的社会特权与那些曾经为矿山提供劳动力的城镇的命运联系在一起，这些城镇正在寻找新的身份。也许可再生能源是让世界再次来到地球上的关键——不是为了寻找银或铜，而是为了利用这个美丽地区每平方英尺上闪耀的、强大而稳定的资源。