在生命周期投资中获得更好的回报

你可能不会在没有训练的情况下跑马拉松，对吧?在开始26.2英里的全程跑步之前，你会尝试慢跑几次吗?

完成一个完整的生命周期评估(LCA)有点像跑马拉松。这是一个漫长的、资源密集型的过程，最好在开始之前对所要涉及的内容有一个深刻的理解。

生命周期工作对大多数人来说还是陌生的，而且使问题更加复杂的是，这个行业在不断地发展。尽管全lca在美国公司中越来越普遍，但许多公司——尤其是中小型制造商——仍在为如何以及从哪里开始而苦苦挣扎。

在我们当前的经济中，考虑到流程所需的大量时间和金钱投资，为一个全面的LCA做业务案例也很困难。

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产生影响的定位机会

克服这些初始障碍的一个策略是对生命周期工作采用增量的、分阶段的方法。瞄准产品生命周期中较小的组件可以帮助公司预测完整的LCA所需的工作水平，并且仍然可以为业务产生真正的价值，只要评估的目标和边界在项目一开始就清晰地表达出来。

每个公司的LCA目标都是不同的，所以先问一些战略问题。你只是想增加关于你产品的环境足迹的内部知识吗?还是客户在询问具体的信息?评估关心LCA结果的利益相关者。是否有一个特定的生命周期阶段或环境影响区域是主要关注的?

采用分阶段的方法可以帮助企业衡量单个环境指标或特定生命周期阶段的相对重要性，还可以帮助阐明当前数据在具体过程中的差距。

LCAs可以通过几种不同的方式进行扩展。例如，您的企业可能感到压力，要求提供一个环境类别的信息——比如水或碳。为此，您的团队可以执行目标LCA，分析从原材料到使用寿命结束的整个产品生命周期，但只关注一个环境影响领域。

或者，在整个环境影响最大的生命周期阶段是相当明显的情况下，考虑整个范围的环境影响可能更有意义，但是将分析限制在一个生命周期阶段。

智能供应商参与的解决方案

还有一些实际的“项目管理”因素需要考虑。具体来说，LCA可能需要与供应商密切协调。除非你是供应商的关键客户，否则他们可能不会有动力为你的LCA投入时间和资源。如果可能的话，选择一个你以前合作过的供应商。

此外，如果LCA对两家公司都有利，那么这个过程将会加快。所以，做好功课，确保了解供应商的核心业务目标和竞争优势。他们如何赚钱?他们与客户做生意的最大成本是什么? LCA会对这些成本产生怎样的影响?如果可能的话，LCA也应该推进他们的业务。

跨功能方法的潜在价值

在许多公司中，供应商关系可能仅限于采购或供应链中的员工，而销售、市场营销、产品开发或EH&S中的员工往往很少或根本不与供应商打交道。

跨功能的暴露是一件很强大的事情。让一个多学科的团队参与到一个目标LCA中，可以为新的合作关系以及产品和过程改进打开机会。

在我过去作为制造工程师的工作中，我获得了一些高级产品开发工程师的许可，让他们在装配线上为他们最初设计的产品工作。虽然他们只在工厂工作了几个小时，但他们立即开始了解他们的设计决策对制造过程的影响，包括组装的便捷性和速度，以及出错的可能性。

与有经验的生产线人员一起工作，使他们接触到通过产品设计的小改变或使用库存产品而不是新零件来减少不必要浪费的新想法。其中一位工程师说，他在生产线上工作的两个小时是他25年职业生涯中最令人大开眼界的经历。

交叉功能暴露将使LCA对每个参与的人都是一个更加有益的过程。熟悉精益或价值流图的公司甚至可以使用这些原则来确定节省资金和提高效率的方法。创新和改进的机会是无止境的。

通过关注生成新的解决方案，LCA将产生实际的业务价值，甚至在LCA工作的初始阶段也是如此。这些短期的成功将帮助推动您的团队在整个LCA中“走得更远”，更重要的是，将确保您生命周期投资的积极回报。

Jill Kolling是该公司的创始人和总裁发横财,有限责任公司该公司为必威体育2018各种规模的组织提供可持续发展方面的咨询，使环境和企业管理与关键的商业目标保持一致。

图片CC由Flickr用户授权joshjanssen和mikebaird。