这篇文章最初发表于Ensia．

在世界各地,将近50亿英亩的土地这个面积比俄罗斯还大的地区正在退化。退化可以采取多种形式:砍伐森林;土壤侵蚀;或者土壤中养分的减少，所有这些都会导致土地生产力下降。土壤肥力的丧失正在拉低农业产量，特别是对贫穷的农民来说，他们无法投资于化肥，以替代在土壤侵蚀时被冲走的天然养分。

在20世纪80年代早期和中期，由于人们砍伐树木为农业腾出空间，非洲撒哈拉沙漠周边边缘地区的土壤肥力下降，土壤流失加速。同时，这个干旱地区经历了严重的干旱，导致了大规模的饥荒。估计仅在埃塞俄比亚就有100万人死亡。

随着全世界的关注减弱，一种被称为由农民管理的自然再生(PDF)- FMNR -扎根在沙子里。农民们看到树木和灌木可以保护田地不被大风吹走作物种子。树木能从空气中吸收氮，使土壤得以再生，变得更多产。那些有植被的田地比那些被完全清除的田地产量要高得多。

与树木种植不同，FMNR利用了“地下森林”:现有的根、树桩和种子，如果受到保护和管理，可以发芽成成熟的树木。

随着大量资金流向FMNR以及随之而来的巨大期望，了解FMNR是什么很重要。

世界宣明会环境和气候变化国家技术专家Irene Ojuok说:“关键是地下种子和树桩的可获得性。”“在有种子或树桩的地方，任何以前有树木并被清除的地方，种子在地下，树木可以再生。”

保护早期生长不受家畜和其他损害是很重要的。修剪和灌木刈割可以加速再生。FMNR受益于树木管理方面的本土知识。

“(FMNR)没什么新鲜的。这是一种已经存在了几个世纪的传统灌丛方法世界宣明会澳大利亚．

不久，随着大非洲草原绿化项目的投资，FMNR将得到巨大的推动8500万FMNR．更重要的是，一个新的兆树木倡议在达沃斯论坛上发布的造林计划有着巨大的目标。随着大量资金流向FMNR和随之而来的巨大期望，了解FMNR是什么，何时何地它可能是与自然合作(而不是与自然对抗)以满足人类需求的好选择，这一点很重要。

很多好处

在尼日尔，大约1230万英亩退化的萨赫勒地区的树木数量有所增加。树木的类型取决于当地的生态环境和人们的偏好，但包括物种，如等逐渐成为,固氮树，还有猴面包树。

“据估计，农民还在种植另外一种作物(55万吨)谷物每年通过FMNR[尼日尔](PDF)．在没有投入或补贴的情况下，总收入每年增加约9亿美元，”Rinaudo说。FMNR带来的额外产量为250万人提供了粮食。

树木的再生也意味着柴火更容易得到。“过去，妇女们要走两个半小时的路去捡柴火。现在他们步行半个小时，因为他们可以修剪农场上的树木，”克里斯·雷吉说，他是该研究机构专门从事农用林业和修复的高级研究员世界资源研究所．

花更少的时间收集柴火可以创造机会。Ojouk说，在肯尼亚，妇女利用额外的时间来经营养鸡和其他创收方式的家庭生意。

除了对当地有好处外，FMNR还将二氧化碳封存在树木和土壤中。

根据上下文，FMNR提供了许多其他好处“这是超市和五金店，”里纳乌多说。当水渗入土壤时，水源得到补充，而不是立即流失。通过FMNR管理的树木生产的产品可以在市场上出售，如猴面包树的叶子或树脂。一些树种的叶子、种子荚甚至树皮都可以用作牲畜的饲料，这在气候变化导致的干旱导致牲畜大批死亡的地区尤为重要。通过将树木重新引入农业景观和提高土壤肥力，FMNR还可以为濒危物种提供更好的栖息地。

此外，与植树相比，FMNR成本低因为它依赖于现有的树桩和土壤中的种子，而不是苗圃里产生的幼苗。Rinaudo和Reij都表示，在恶劣条件下种植树木失败率很高，因为幼苗无法适应。事实上，里纳乌多第一次对FMNR感兴趣是在他在尼日尔从事一个重新种植项目的时候，他说那里85%到90%的幼苗都死了。

除了对当地有好处外，FMNR还将二氧化碳封存在树木和土壤中。鉴于世界各地有大量退化土地，将FMNR作为气候变化解决方案具有巨大的潜力。

不是在任何地方

必须让农民相信FMNR会为他们服务。为了被接受，“[FMNR]必须与农民关心的另一个问题联系起来:保护水源;恢复地下水位;蜂蜜生产;或其他生计组成部分，”世界宣明会埃塞俄比亚旱地发展项目经理Assefa Tofu说。FMNR要求保护一个地区，例如，这可能包括临时限制牲畜放牧。只有相信FMNR的长期利益，农民才会放弃。

尽管FMNR在许多国家都显示出了成功的萌芽，但它并不仅仅适用于任何地方。一方面，它需要种子库、老树桩或其他自然再生手段。另一方面，里纳乌多说，它在半干旱地区最有意义。他说，各种各样的物种，尤其是外来物种，可以在潮湿地区茁壮成长，而在干燥地区，本土树木往往最能适应当地艰苦的条件。

法律和社会制度也至关重要。土地管理，特别是砍伐树木必须以某种方式加以规范或管理;如果邻居可能会进来砍树，那么保护你土地上的树就没有意义了。

“法律体系和所有权非常重要，”豆腐说。“[我]向社区要求的第一件事是保护土地不受牲畜的伤害，并阻止它们破坏新的增长。地方政府的支持很重要，因为他们需要明白(我们)是来帮忙的，而不是成为负担。”

我们正面临着大规模的物种灭绝事件，气候变化正在加速，农田正在退化。我们需要低成本、快速、可扩展的修复方法。

在一些FMNR具有重要生态意义的国家，软弱的政府使其难以提供保护树木的法律依据。Reij说，农民合作社、协会和村级治理必须填补这一空白，发展管理砍伐树木的机制，并在个人违法时实施惩罚。他说，在FMNR得到推广、但支持机构没有站稳立场的地区，FMNR的可持续性不强。

FMNR已经蔓延到至少二十多个国家，从海地到索马里再到印度尼西亚。里纳乌多说，在一些地方，社会等级制度阻碍了这种做法。例如，在印度，种姓制度意味着从FMNR中受益最多的人并不拥有土地，这减缓了FMNR的传播。土地所有者更感兴趣的是维持他们对资源的控制和在社会等级中的地位。

虽然FMNR不会在任何地方都起作用，但它仍有很大的增长空间。“我们正面临着大规模的物种灭绝事件，气候变化正在加速，农业用地正在退化。我们需要低成本、快速、可扩展的修复方法，”Rinaudo说。

Reij说:“恢复与两件事有关:生物多样性和公平——从绿化应该使小农受益的意义上说，公平。”“最大的推动力应该是动员数百万小农自己投资树木。如果我们不能做到这一点，我们就不能赢得对抗土地退化的战斗。”