美国政府应该购买“灰狗”吗?

这篇文章最初发表于在这些时间作为“即时报道气候”的一部分，这是一个由250多家新闻机构组成的全球合作项目，旨在加强对气候事件的报道。

当西蒙和加芬克尔1968年的经典歌曲“寻找美国”的叙述者乘坐灰狗巴士。50年过去了，现在是美国寻找灰狗的最佳时机。

在过去的30年里，这家苦苦挣扎的城际巴士公司经历了两次破产，从一家美国企业集团到一家加拿大企业集团，再到一家英国企业集团FirstGroup。今年5月，FirstGroup将灰狗汽车挂牌出售。

参议员伯尼·桑德斯(佛蒙特州民主党)在2016年的竞选广告中使用了西蒙和加芬克尔的歌曲，他经常谈到将美国经济的各个部门国有化，从医疗保险到能源生产。作为“绿色新政”的一部分，下一任总统还应该收购并扩大灰狗巴士的规模:它提供的巴士服务至关重要，每年为数百万人提供低成本和低碳的出行。高铁可能更加耀眼，当然也至关重要，但任何未来的零碳交通系统都必须依赖更大、更绿色的城际公交网络。betway必威娱乐

美国铁路公司的先例

与“灰狗”的公共所有权明显类似的是美国铁路客运公司(Amtrak)，该公司是由政府资助成立于1971年的客运铁路管理局。当时，面对来自航空公司、公共资助的州际公路和使用这些公路的汽车(和巴士)的竞争，美国私人拥有的客运铁路正螺旋式走向破产。在美国全国铁路旅客协会(NARP)等倡导组织的压力下，国会通过了《铁路旅客服务法》(Rail Passenger Service Act)，该法案鼓励铁路公司剥离亏损的客运部门，成立一个统一的公共资助系统。

不同于高速公路和机场，它们获得的是源源不断的燃油税收入，美国铁路公司从来没有一个一致的、专门的资金来源，事实证明了这一点。在全国大部分地区，铁路网仍然是骨架。即使在波士顿和华盛顿特区之间人口稠密的东北走廊，升级后的“高速”美铁(Amtrak)服务(Acela)也比遍布欧洲和亚洲大部分地区的真正高速列车服务慢。

不同于高速公路和机场，它们获得的是源源不断的燃油税收入，美国铁路公司从来没有一个一致的、专门的资金来源，事实证明了这一点。

尽管如此，美国铁路客运公司的成立确保了某种形式的客运列车服务在美国大部分地区持续存在。在各州投资于更快、更频繁的服务(通常是在奥巴马时代刺激资金的帮助下)的地方，它不仅存活了下来，而且繁荣起来，从哪里来的线路密歇根来华盛顿客流量有两位数的增长。

今天，灰狗车岌岌可危。在2003年破产后，“灰狗”惊人地削减了37%的公交网络，包括大约1000个站点，尤其是在农村地区。在大萧条时期，由于汽油价格飙升，以及Megabus等折扣航空公司进入市场，促使灰狗增加了更多的快速线路，城际巴士旅行确实经历了一次小小的复兴。但现在燃料成本大幅下降，廉价航空公司激增，城际公交系统再次陷入困境。

Megabus已经大幅削减了十年前推出的大部分服务，并缩小了其主要芝加哥枢纽的规模。去年，灰狗宣布取消在加拿大西部的所有线路，这是一个刺激调用北部边境的国有化。接下来的一系列削减可能正在进行中。

复苏的主要障碍是，联邦政府对城际巴士的补贴相对较小:截至2017财年，农村巴士服务的补贴约为5亿美元，相比之下，公路补贴为370亿美元，航空补贴为180亿美元。城际铁路历来在10亿到20亿美元之间，但现在已经接近30亿美元。

考虑到美国铁路公司(Amtrak)的相对成功，即使预算微薄，为什么灰狗还没有被国有化呢?有几个原因。在20世纪70年代初，当国有化还悬而未决的时候，“灰狗”还在新的州际公路上高歌猛进——公有制似乎并不紧迫。到1990年该公司破产时，华盛顿的里根-布什政权已经将公有制的想法视为诅咒。

美国的种族主义和阶级主义也可能起到了一定作用。尽管坐火车的旅客种类繁多，但美铁在其东北走廊和芝加哥枢纽列车服务上始终有现成的商务舱旅客基础。虽然没有确切的统计数据，但相比之下，乘坐灰狗的人更倾向于低收入者和有色人种;该公司估计，只有不到三分之一的客户年收入超过3.5万美元。

到目前为止，还没有像安东尼·哈斯韦尔(Anthony Haswell)这样的面向公共汽车的人。哈斯韦尔是芝加哥的一名律师，他创立了NARP，并帮助美国铁路公司(Amtrak)的成立。

因此，美国铁路公司(Amtrak)的乘客拥有更多(尽管有限)的政治影响力也就不足为奇了。到目前为止，还没有像安东尼·哈斯韦尔(Anthony Haswell)这样的面向公共汽车的人。哈斯韦尔是芝加哥的一名律师，他创立了NARP，并帮助美国铁路公司(Amtrak)的成立。

气候势在必行

很明显，国有化只是为了恢复灰狗的服务，而不是允许进一步削减。毕竟，城际公交服务对数百万美国人来说仍然至关重要，尤其是那些没有汽车的人。截至2014年，该公司每年约有1800万乘客，约为美铁乘客数量的三分之二。然而，在美国的大部分地区，灰狗是城际旅行的唯一选择，即使对美国铁路公司(Amtrak)进行了新的重大投资，在可预见的未来，这种情况很可能会出现。

然而，全球气候变化的危机可能是实行公有制最紧迫的原因。美国碳污染的最大份额来自交通部门，在大多数距离上，飞行和驾驶这两种碳排放最密集的方式都是可用的。betway必威娱乐相比之下，忧思科学家联盟(Union of Concerned Scientists, UCS)却做到了叫(PDF)城际巴士是“低碳旅行的冠军”，称其每位乘客的碳排放量不到单人汽车的六分之一，比1000英里以内的飞行效率大约高2.5到5倍。它们也轻而易举地击败了火车:尽管大多数公共汽车都是柴油燃料的，但大多数美铁列车也是如此。

有了绿色新政，我们可以希望更多的铁路网将是电气化的，而不是柴油驱动的，更多(最终全部)的电力将来自零碳源。然而，就目前而言，即使是柴油公交车也对气候有利。接下来，公共所有的灰狗可以实现更清洁的电动巴士车队。

即使有了零碳的本地交通和高铁，频繁、可靠的城际巴士服务仍将是现代铁路网的重要补充。美国铁路公司已经与灰狗公司和其他公司签订了提供“高速巴士服务”的合同，并将乘客从“最后一英里”(也就是50到100英里)运送到缺乏连接火车服务的人口中心。随着越来越多的人乘坐火车，这些服务只会变得更加必要。

同样值得注意的是，将城际公交服务投资纳入绿色新政立法的政治价值。对交通投资的支持通常遵循可预测的城乡差距，人口稀少的农村地区表示对交通投资的支持较少，前提是它主要有利于大城市。(事实上，美国有几个州没有美铁列车服务:南达科他州;怀俄明;阿拉斯加;和夏威夷)。但是从历史上看，灰狗巴士服务于小城镇和大城市，这可以帮助建立农村对全面绿色交通系统的支持——尤其是考虑到农村州在参议院和选举团中拥有不成比例的权力时。

唐纳德·特朗普总统可能不会死在灰狗巴士上，即使是镀金巴士。但随着海平面上升，与其购买格陵兰岛，不如购买灰狗(Greyhound)，扩大城际巴士服务，从气候变化中获益。