2010年代初，当我还是一名大学生时，我发现了一个法律饮酒年龄的完美漏洞:自己酿造啤酒。我开始用家里酿造的谷物残渣做面包的原料，然后卖掉这些面包，用所得的钱买原料做更多的啤酒。但我没想到的是，这个爱好会带来创业ReGrained这是一个可持续食品品牌，开创了“可食用升级回收”运动。
升级回收是一种零废物的理念，致力于创造性地再利用副产品，释放它们的最高价值，并改善我们对资源的评价方式。它超越了重用，而是“最佳”使用。一些无法回收的产品可以升级再利用。例如,烟头可以升级再利用为建筑材料，或者废弃的地铁车厢可以沉入水体并作为废物重新利用珊瑚礁．“可食用升级回收”是我创造的一个术语，将这种方法应用于食物。
仅在美国，据ReFED估计，每年就有6250万吨粮食损失，相当于农业用地的28%，约占温室气体排放总量的8%。换句话说，如果以一个国家来衡量食物浪费，它将是仅次于美国和中国的第三大温室气体排放国。
升级回收利用提高了食物的利用率，避免了浪费，对环境和社会有切实的好处。话虽如此，也有人会说，食物升级回收是一种传统智慧，是一种时尚的重塑。浪费是要花钱的，对食品生产商来说，用更少的钱做更多的事，总是既赚钱又有意义。这就是为什么我们有肉汤(用骨头做的)，“小”胡萝卜(从完全大小的胡萝卜，因为太丑而不能卖)，乳清蛋白(奶酪的副产品)和不太好吃的例子，比如热狗(除了尖叫声)。
可以说，食物升级回收是一种传统智慧，是一种时尚的重塑。
然而，在这个过程中的某个地方，这个系统被颠倒了。我们不再将西红柿装罐以保存其保质期，而是开始专门种植用于装罐的西红柿。现在有一些乳制品加工者，他们的主要产品是蛋白粉，副产品是奶酪。
如果你问我，我要说的不是策略，而是使升级回收成为一项相关且引人注目的运动的哲学。如果真正做到了，升级回收就是环保主义，而且是有利可图的。利润是手段，保护地球上宝贵的资源是目的。
考虑到这一点，我们把把升级回收食品作为可持续消费的典范作为我们regrain的使命。我们帮助成立了这个新的非营利组织以前食品协会这是一个关注气候变化的贸易组织，旨在支持升级再利用食品市场和更可持续的食品体系的发展。升级再利用的食品工业被评价为467亿美元考虑到它的诞生，这是一个令人印象深刻的数字，但我们认为，这是一个低估了，基于数千亿磅的可用食物供应。
对酿酒师来说，他们的副产品被认为是“花了”的，因为它不能用来生产更多的啤酒。但我认为它是一种酿造的资源，因为这个过程会从浸泡过的谷物中去除糖分，并浓缩膳食纤维、蛋白质、益生元、镁、铁和锌。而且味道也很棒。
啤酒厂每批生产几吨这种谷物(每6包大约1磅)，但除了动物饲料外，他们没有更好的选择来卸货。此外,90%的水足迹谷物供应链中有大量的啤酒，每磅麦芽需要300多加仑的水——相当于洗两个小时的澡。
虽然我们确实有机会将废弃的谷物用于新产品，但我们发现将其安全有效地加工成类似面粉的原料是一个挑战。这种材料的重量80%到90%是水，因此很难运输，而且需要大量的能源才能稳定下来。我们与美国农业部签订了合作研究与发展协议，并最终获得了我们的发明专利。我们把这种面粉卖给其他公司也用在我们自己的品牌产品中，包括膨化芯片和营养的酒吧．在此过程中，我们也帮助了可降解的一次性包装．
如今，ReGrained并不是唯一一家参与升级改造食品市场的公司。
Barnana用不完美的香蕉和大蕉做零食。更新磨坊用豆腐渣(豆腐生产的副产品)制作饼干和面粉，吐司啤酒用多余的面包酿造啤酒。换句话说，一开始是未成年人的娱乐创业实验，现在已经发展成为一场美食运动。
有抱负的食品升级回收者应该质疑现有生产流程中遗漏了什么。味道、营养和功能都是成功地将潜在垃圾升级为美味的关键考虑因素。如果做得好，我们可能会意识到我们的食物系统比我们想象的更丰富。
