即使没有气候法案，美国电力行业也在改变

既然气候法案处于休眠状态，人们很容易对美国电力行业将恢复其燃烧高污染煤炭以销售越来越多电力的传统感到绝望。

的华盛顿邮报》在8月23日的一篇文章中，“尽管公众强烈抗议，老式燃煤电厂的数量仍在增加。”文章指出，自2008年以来，已有“数十座”老式燃煤电厂——确切地说是32座——在建或已建成。但是有一个重要的上下文缺失:本文未能注意,风力发电的最大来源是新电去年在美国,在美国每一个新建造的燃煤电厂近年来,四提出煤电厂被取消或延误。

现实是美国电力行业正在经历一场戏剧性的变革减少能源供应，减少而不是增加电力销售。

这种转变在8月闷热的最后几天有很多例子:

• 核巨人Exelon购买了735兆瓦的风能正在运行，另有230兆瓦正在开发中，使其成为美国最大的风能供应商之一。
• 通用电气能源公司(GE Energy)开辟了一个新的领域183兆瓦风力发电项目在爱达荷州。
• 夏威夷的公用事业监管机构批准的计划为了切断岛上最大的公用事业公司从电力销售中获得的利润，美国第12个州批准了脱钩。
• 468兆瓦的Cape Wind项目清除了最后的司法障碍在马萨诸塞州海岸建造美国第一个海上风电场。

这种转变与利他主义关系不大，与长期经济有很大关系。

即使没有气候立法，其他市场力量也在迫使该行业改变。与以化石燃料为基础的发电相比，风能和其他形式的可再生能源在成本上越来越有竞争力，各州制定了雄心勃勃的可再生能源目标，同时联邦政府提供财政激励。能源效率作为满足能源需求的最低成本选择，正在获得监管方面的支持。限制汞、二氧化硫和其他空气污染物的环境法规越来越严格。随着气候立法的停滞，环保署的温室气体法规迫在眉睫。

把这些趋势加在一起，就很容易看出为什么建立大型化石燃料发电厂以销售更多电力的传统商业模式正在过时。

Exelon的首席执行官John Rowe就是其中一名拥抱清洁未来的人，他的公司制定了一个目标，到2020年每年减少1500万吨的碳排放，这相当于减少了300万辆汽车。

“无论有害(二氧化碳)排放是否被定价或被监管，我们将近1.9万兆瓦的零排放风能、太阳能、水能、垃圾填埋气和核能的总装机容量仍然是一个明显的竞争优势，而且只会变得更加强大，”罗告诉《泰晤士报》纽约时报上周。

电力巨头田纳西河谷管理局(Tennessee Valley Authority)也在降低碳排放。该管理局旗下的1.5万千瓦燃煤电厂是美国最大的燃煤电厂之一。上个月，TVA宣布计划将能源效率和需求应对努力提高到1900兆瓦到2015年将闲置1100兆瓦的煤炭产能。

美国的煤炭使用量已经在下降在2009年达到了15年来的最低水平。伯恩斯坦研究公司最近预测全国约20%的燃煤电厂退役在2015年的能力。

但这样的预测是否会成为现实还很难说。

即使没有气候立法，以煤为基础的电力生产也受到天然气价格低廉的制约。天然气是一种更清洁的化石燃料，燃烧时的二氧化碳排放量约为煤炭的一半。但这只是一个暂时的解决方案，如果油价再次上涨，减少污染的成果很可能会黯然失色。

现在需要的是持续的支持来加速可再生能源的发展，以及新的EPA污染法规来刺激电力部门的创新。

然而，长期的解决方案掌握在国会手中。它越是拖延通过旨在减少碳排放、为行业提供明确性的国家立法，公用事业公司就越有可能利用肮脏的旧技术固守过去，从而阻碍目前席卷行业的大有希望的范式转变。

Mindy Lubber是该公司的总裁刻瑞斯该组织由投资者和环保组织组成，与企业合作应对全球气候变化等可持续发展挑战。必威体育2018Ceres和Navigant咨询公司最近发布了一份报告，21世纪电力事业:面向低碳未来的定位。

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