最高法院改组对气候变化意味着什么

就在美国最高法院的裁决给一项新的联合国气候协议的未来蒙上阴影的几天后，一名法官的去世提高了该协议成功的几率。

最高法院大法官安东宁·斯卡利亚周六在度假胜地去世在德克萨斯州。79岁的斯卡利亚是美国总统法院的保守党领袖他的死意味着，环保署旨在遏制电力行业造成的气候污染的关键规定更有可能得到支持。

法院的突然改组将如何影响全球应对气候变化的努力?

最高法院和联合国有什么关系?

几十年来，联合国在有效控制温室气体污染方面的努力都失败了这是一种应对气候变化的新方法由国际谈判人员同意12月在巴黎举行的里程碑式会议期间。

的基石奥巴马政府在巴黎承诺的是旨在减少发电厂碳污染的清洁能源计划(Clean Power Plan)。重要的是,全面规则集环境保护署去年最终决定绕过国会，因为国会反对通过管制温室气体污染的法律。

但煤炭公司和大约24个州已经提起诉讼，称该计划违反了联邦法律。预计他们的法律挑战最终将到达最高法院。

诉讼的结果可能会影响到整个地球。美国(和中国)是世界上最大的两个温室气体排放国之一，美国和中国在巴黎做出的减少未来几年气候污染的承诺——主要通过减少污染严重的煤炭的使用——对于说服其他国家采取同样的行动至关重要。

《巴黎协定》是在年会上达成的最热的年份纪录。自19世纪以来，不断上升的气候污染已经使气温平均上升了1摄氏度(接近2华氏度)，海平面上升了8英寸。

清洁能源计划的下一步是什么?

由罗纳德·里根总统提名的斯卡利亚是一票可靠的反对环境法规的人。预计他会反对环保署的新规定。但斯卡利亚不能单枪匹马做到这一点——他只是九名大法官之一。

上周，斯卡利亚和其他四名法官裁定在诉讼继续进行的同时，“保留”清洁能源计划。5票赞成、4票反对的裁决有效地冻结了环境保护署的新规定，而这起诉讼在华盛顿特区的联邦上诉法院进行听证

上诉法院是自由派的这是预计的(但不能保证)在例行上诉将案件送到最高法院之前，坚持环保署的新规定。

上周的裁决向许多旁观者暗示，最高法院可能会对清洁能源计划案做出类似的裁决，推翻这些规定。如果这种情况发生，美国将没有可信的计划来履行其在2025年将气候污染在2005年水平上减少四分之一多一点的承诺。

《巴黎协定》在很大程度上建立在信任的基础上。它依赖于各国政府共同努力采取自愿措施，努力重新造林，减少农业污染，最重要的是，用更清洁的替代品取代化石燃料的能源。由于这种合作应对气候变化的新方式，上周的裁决的影响在全世界都能感受到。

冈比亚环境部长Pa Ousman Jarju对气候连线上周的裁决对《巴黎协定》来说是一个“重大挫折”。印度政策研究中心的高级研究员Navroz Dubash，他告诉《纽约时报》最高法院对《清洁能源计划》的裁决“可能是众所周知的导致巴黎解体的导火索”。

由于清洁能源计划对污染严重的美国电力部门的直接影响，以及对其他国家的间接影响，它可能会改变地球的未来、气候和海岸线。

最高法院现在只有八名法官。如果这些法官对《清洁能源计划》合法性的裁决与他们上周的裁决一致，结果将是4比4的裁决。这样一个场景将维持联邦上诉法院即将做出的裁决。

新的司法规则会反对清洁能源计划吗?

从技术上来说,是的。实际上，这是非常不可能的。

提名最高法院法官空缺是总统的工作，审查和批准他们是参议院的工作。在奥巴马总统任期的最后一年里，有关任命下一任大法官的高风险争论将是一个主要的焦点。

无论结果如何，奥巴马都不太可能提名一位反对其具有里程碑意义的气候规则的法官。

他说:“在环境领域，和其他许多领域一样，最高法院在过去十年或更久的时间里做出的一些关键裁决都是5比4。罗伯特Stavins他是哈佛大学国际气候外交专家。

除非新法官的批准和最高法院对清洁能源计划的裁决都推迟到共和党人当选总统之后，否则美国新的气候法规似乎不太可能被推翻。

“如果已故大法官斯卡利亚今年被奥巴马任命的人取代，或者在1月20日后被克林顿或桑德斯任命的人取代，影响将是深远的，”斯塔文斯说。“一个明显的例子就是关于清洁能源计划的诉讼。”

巴黎协议将对全球变暖产生何种影响，在许多年内都还不清楚。

但斯卡利亚的通过意味着现在的协议似乎比几天前更安全。