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什么是自愿碳补偿标准?

“自愿碳排放标准”是一项旨在涵盖自愿市场温室气体减排项目的新标准。它正在被推广国际排放交易协会气候组织,是对缺乏一个公认的自愿碳补偿标准的回应。根据气候组织的说法,“自愿碳标准将确保所有符合其标准的自愿减排都是额外的,并代表真实的、可量化的和永久性的减排。”

我在之前的专栏中讨论过温室气体减排项目的“额外性”问题,很明显,没有一个标准是完美的。真正的问题是,与应用其他自愿标准相比,自愿碳标准是否可能导致更高比例的“额外和实际”减排。

从阅读关于这个新标准的可用信息中,我无法直观地看出我们应该期待这样的结果。我觉得这个标准最有趣的地方是,它把强制性温室气体市场的许多元素,简单地转移到自愿市场。你可以在标准的附加性、削减文件以及监控和验证(M&V)条款中看到这一点。

自愿碳排放市场是我们应该走的方向吗?毕竟,强制性市场和自愿性市场之间存在关键区别。合规市场负责执行特定的政策命令,这可能会极大地限制合格活动的范围,并提高交易成本。然而,自愿市场并不执行任何特定的政策指令。自愿市场的一个关键作用可能是为未来的政策奠定基础。因此,对自愿补偿应用不同的标准是有意义的。

自愿市场无需合规市场所要求的精确量化、明确的所有权要求和深入的M&V协议,就可以保持环境完整性。自愿市场具有鼓励创新的灵活性。它可能能够为管制市场往往忽略的小规模项目和技术提供最大的利益(因为项目没有达到要求的门槛,或者因为它们太小而无法承担经常与管制补偿相关的高交易成本)。例如,可以包括更难量化的部门,或更难证明所有权的信贷部门,或允许信贷提前发放,从而更容易用有限的资金为真正额外的项目提供资金。只要这些问题得到透明处理,自愿市场在项目设计方面就会比合规市场提供更大的灵活性。

气候集团和IETA支持的目标是值得称赞的,在努力确保可信性和避免过度复杂性方面,我发现我有很多可以同意的地方。但自愿碳标准似乎愿意牺牲相当大的灵活性,我认为,这是自愿温室气体市场的关键组成部分。我的猜测是,自愿参与的市场参与者将会有相当大的阻力,他们没有看到标准的优势,也对提高成本感到恼火。

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Mark C. Trexler博士拥有超过25年的能源和环境经验,自1988年加入世界资源研究所以来,一直专注于全球气候变化。他现在是特雷克斯勒气候+能源服务为全球客户提供战略、市场和项目服务。

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