冲突矿产向前迈出了一步，但对刚果有什么影响？

正如两周前在《自然》杂志上报道的那样，冲突矿产问题终于成为了焦点绿色计算，这要归功于新的多德-弗兰克华尔街改革和消费者保护法案中的一项规定，该法案要求美国制造商证明他们的采购行为不会助长刚果民主共和国（DRC）的人权暴行。这个问题在池塘的另一边也是新闻，那里是人权非政府组织“全球见证”的所在地控告英国政府声称它对从事“有利可图”的刚果冲突矿产贸易的英国公司“视而不见”。

刚果民主共和国拥有巨大的矿产资源，目前存在争议的是铌钽铁矿（钶钽铁矿）、锡石、黑钨矿（和黄金）——许多工业和消费品中都有令人瞠目结舌的矿物名称，包括我们钟爱的许多高科技电子产品。

当我们给BFF发短信时，“冲突矿产”一词可能不是我们的首要考虑，但所有这些小玩意儿的魔力在很大程度上都要归功于锡，锡用于将电子元件焊接在一起；钨，用于灯泡灯丝和让手机震动; 以及金属钽,耐热粉末能够保持电荷的。

刚果民主共和国很难成为世界上任何这些元素的最大生产国，但它仍然是“冲突矿产”的典型代表。尽管该国的矿产财富应该推动社会和经济发展，但它却助长了多年的冲突，并在这十年的大部分时间里留下了苦难的痕迹。自上世纪90年代末当前冲突爆发以来，已有500多万人死亡，刚果东部不幸被贴上了“和平”的标签世界强奸之都."

大多数死亡实际上是由于疟疾、痢疾、肺炎和营养不良，这些都是非暴力原因，而且通常都是健康原因可预防的. 作为联合国报道早在2003年，“武器流动、剥削和冲突的持续是密不可分的。”

撇开冲突不谈，从我第一次看到人们开采钶钽铁矿石（真的，用任何可用的工具在泥中挖掘）的图像开始，我一直在想，消费者何时会最终将他们的购买决定与刚果民主共和国人民的痛苦联系起来。手工矿工，即使不是强迫劳动，也在恶劣的条件下工作。

除了给人类带来痛苦外，提取钶钽铁矿石和其他工业矿物也会造成环境破坏和破坏生境破坏. 然而，这种手工采矿对于一个几乎没有替代品的经济体来说至关重要。一项研究表明，每天生产1公斤钶钽铁矿石的工人每周可能挣10至50美元高薪按照刚果的标准。

尽管多德-弗兰克法案并未禁止从刚果民主共和国进口矿产，但该地区的合法经营者担心这一结果。作为约翰·卡尼奥尼，北基伍出口商协会负责人，告诉锡矿协会工研院：“要求所有制造商跟踪他们生产的每一件产品中的每一块金属，这只是告诉他们不要从刚果民主共和国和邻国购买——这实际上是一种禁运。美国规定的后果将是成千上万的刚果人失业，极有可能加入武装团体。”

马来西亚和卢旺达的冶炼厂是刚果民主共和国和至少两个国家矿产的主要目的地停止采购矿物仅去年一年就在该地区。完全放弃刚果民主共和国是下意识的反应，并不能解决该国的问题。拥有一个功能齐全的刚果民主共和国政府，能够和平与稳定对于一个没有这样做的地区，这肯定会有所帮助。

同时，一些类似于金伯利程序似乎不可避免。没有它，就无法向供应链下游的人提供任何程度的保证，保证他们不是侵犯人权的同谋。作为苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯指出，对任何人来说，确认矿物的来源都不是一件容易的事。

此外，正如金伯利进程和其他多方利益攸关方倡议所表明的那样，制定、实施这些国际协定需要数年时间，并从中看到任何动力。

然而，毫不气馁的是，至少有一项努力已经在刚果民主共和国朝着更负责任的采矿实践迈进。这个工研院“致力于建立可持续的锡矿业”的世卫组织正在致力于发展自愿行业申报[PDF]或经审核的锡石认证计划。这些努力虽然刚刚起步，但朝着正确的方向迈出了一步，可能需要政府、民间社会和私营部门更广泛的支持。

与此同时，包括戴尔、惠普、英特尔和摩托罗拉在内的许多高科技企业多年来一直在努力确保其供应商不使用冲突矿产。惠普是一家与其主要供应商合作的公司自2001年以来，为了避免完全从刚果民主共和国采购钽，并发布了支持多德-弗兰克法案的释放. 虽然英特尔也公开支持这项法案，但这并没有阻止热情的消费者和鼓吹者利用该公司的Facebook页面指控该公司的欺诈行为试图淡化它.

对于那些供应链责任努力不如这些硅谷偶像发达的制造商来说，毫无疑问，他们将争先恐后地认证原材料来源，并通过互联网跟上良好采购实践的步伐EICC以及其他行业论坛。

多德-弗兰克法案一经颁布，公司就其在刚果民主共和国的“风险敞口”向证券交易委员会（SEC）报告的时间约为六个月。法律不会对那些发现从刚果民主共和国采购而报告不采取行动的公司施加处罚，但有关其采购实践的信息必须经过独立验证并发布在其网站上。

该法案的一个后果可能是，制造商最终会披露其供应链合作伙伴、制造流程、产品设计和操作系统的详细信息，而这些是他们以前做梦也想不到的。然而，为了帮助消费者、监管机构和其他利益相关者更好地了解冲突矿产对其业务是否重要，以及公司是否能够积极影响变革，可能需要达到这一透明度水平。

这样的披露会让许多公司感到不舒服，这是可以理解的。我预计，对于什么构成专有信息以及什么可以实际披露，将会有严格的讨论。然而，我希望公司能够披露足够的信息，以教育利益相关者有关这个问题，并允许他们做出真正知情的决定，并就公司的采购实践得出正确的结论。

虽然这项立法是重要的一步，但让消费者关心——更不用说改变他们的行为了——也是同样重要的一步。可以说，如今消费者对企业社会责任问题的认识比以往任何时候都高，特别是在制造消费品的工厂的劳动权利和工作条件方面。

与此同时，《纽约时报》报道，有关金融改革法的冲突矿产影响的新闻在广播中播出报告Nike的努力在危地马拉的小贩关闭工厂后向工人支付“遣散费”，而今年早些时候，有报道称有一系列工人被解雇自杀. 考虑到诸如”等活动的成功没有脏金子关于“血钻”的消费者说法，我相信让消费者关注冲突矿产不会太长。

归根结底，这就是多德-弗兰克法案的全部内容：提高对一个关键问题的认识，鼓励公司更加透明，让消费者做出更加明智的选择。希望这些努力有助于结束冲突矿产的贸易，并在某种程度上为刚果民主共和国带来一个和平与稳定的时代，在这个时代，刚果民主共和国的合法采矿业可能蓬勃发展，并创造一个更加繁荣和有希望的未来。

Doug Bannerman是该公司的高级顾问两个明天（北美洲）。Two Tomorrows是一家全球可持续发展咨询公司，提供沟通、战略制定必威体育2018和实施、培训和保障等服务；[受电子邮件保护].

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