乳制品行业和2%的解决方案

一杯牛奶的碳足迹是多少?这不仅仅是一个小问题。计算、管理和减少日常产品的排放是各行各业公司日益追求的目标。但大多数产品是多公司的事情。所以，这是公司做的一件事。在整个行业解决气候变化问题完全是另一回事。

这就是乳制品行业正在发生的事情，一个庞大而复杂的网络参与者聚集在一起，解决他们个人和集体的气候——嗯，蹄印。

本周，牛奶行业宣布，他们已经完成了一项碳足迹研究，该研究测量了美国牛奶生产过程中产生的温室气体排放。研究人员跟踪了一加仑牛奶的整个生命周期:种植作物喂养奶牛;生产牛奶并将其运送给加工者;加工、包装并分销给零售商;以及消费者的使用和浪费。

这是一项艰巨的任务，而美国50个州都有数百个大大小小的奶农在生产牛奶，这使得这项任务更加艰巨。收集这些信息无疑是一项艰巨的任务。弄清楚该怎么做就更难了。

但这一实践既强调了工业系统的复杂性，也强调了在衡量环境影响、分享最佳实践和优化整个过程方面进行合作的必要性。

这项牛奶研究是由阿肯色大学应用可持续发展中心代表必威体育2018美国乳业创新中心这个成立两年的贸易组织将于本周在国际食品LCA会议上亮相。它涉及540个农场，超过21万次往返运输，和54个加工厂，约占美国总数的五分之一。betway必威娱乐

报告的结论是，美国乳制品行业的温室气体排放量约占美国总排放量的2%。这远远低于其他人的估计(2006年联合国粮农组织的一项研究认为这个数字为18%)，但它仍然是对全球气候变化的重大贡献——大致相当于航空业的贡献。就航空业而言，承诺减排一半在未来的几年里，其他部门也被要求考虑和减少他们的排放。牛奶行业有自己的计划，要将碳排放从其价值链中挤出——到2020年减少25%。

这不仅仅是一件让人感觉良好的事情。乳制品行业已经感受到了压力。“我们的客户——主要零售商和食品渠道——希望我们做得更好，”创新中心负责可持续发展的副总裁艾琳·菲茨杰拉德(Erin Fitzgerald)最近告诉我。必威体育2018“我们的消费者要求这样做。”饮料行业的其他参与者，比如可口可乐和百事可乐美国正在采取自己的行动来解决碳排放问题。“甚至连金融界都在问，‘你能衡量自己的影响并量化它对未来的影响吗?’”菲茨杰拉德说，除此之外，“这在商业上也很有意义。自我指导比别人指导要好。”

这项研究还强调了气候排放在多大程度上取决于复杂的工业网络中每个成员的实践和效率。例如，该研究发现，无论一家乳品企业的规模、地区或其他因素如何，管理实践都是影响碳排放的最大因素。有一个奶牛场的“饲料转换效率”——基于奶牛被喂养的方式、频率和内容——会影响他们的牛奶产量和粪便产量。喂养动物的效率越高，肠道排放就越低，也就是牛两头排放的甲烷气体(简单地说，就是打嗝和放屁)，占整个行业排放的25%。用于种植玉米和苜蓿等饲料作物的肥料类型是另一个因素，占总排放量的19%。然后是肥料管理——何时以及如何将其作为肥料施用在土地上，这影响了甲烷的排放——另外24%。

总而言之，近四分之三的排放发生在牛奶离开农场、进入加工、包装和分销之前。

消费者并没有被排除在外。事实证明，整整20%的牛奶被消费者浪费了——大概是在超过“保质期”后被处理掉的。零售商也会为打翻的牛奶而哭泣——大约12%的牛奶浪费发生在商店运营过程中。它们加起来占工业排放的5%。

(你可下载报告的摘要在这里,PDF.）

为什么要为这些琐事烦恼呢?菲茨杰拉德解释说:“在政治环境中，我们正在进入一个彻底透明的时期。”“我们认为，衡量我们的影响并为我们的行业制定一条前进的道路是非常重要的。”

好消息是，在这个过程的每一步都有很多事情可以做:改变牲畜饲料，减少或优化作物肥料，采用免耕耕作方法，从一年生作物转向多年生作物，安装能产生能量的消化器以捕获粪便储存过程中产生的甲烷，提高锅炉(用于巴氏杀菌)和制冷效率，优化运输路线，等等。更不用说增加生物燃料的原料，在他们的土地上安装太阳能电池板和风力涡轮机。

这似乎是一份无穷无尽的解决方案清单。菲茨杰拉德的小组编纂了一本12个项目组合比如“未来奶牛”(减少肠道排放的做法和技术)和“下一代就地清洁”(降低温度的牛奶加工)。

这也有政策上的影响。联邦政府正在考虑提供碳补偿和奖励金，以鼓励农村土地所有者从事气候友好型活动。州政府和其他机构也可能将农业作为他们减少气候排放的努力的一部分。

对农民来说，这里有巨大的潜力。菲茨杰拉德说:“现在有一个着眼于生态系统服务的行动——碳交易、水交易、生物多样性交易。”所有这些都要求该行业密切考虑其对气候的影响和好处。“以绿色空间为例。我们不知道农场对绿地价值的贡献有多大。如果农场被改造成城市景观会发生什么?我们开始量化这些环境属性。”

理解这些价值可以让农民在将来的某一天不仅可以把牛奶装瓶出售，还可以因为成为模范气候公民而获得荣誉。