决定未来可持续发展程度的一个主要因素是城市如何实施技术以提高效率、提供更好的服务和提高弹性。智慧城市委员会主席杰西·伯斯特认为，城市不仅仅是主要因素，而是整个社会的关键。
“城市是我们最大的挑战，”Berst在旧金山的VERGE 2014的主舞台上说。为了说明城市所带来的挑战有多大，伯斯特列出了一些数据:全世界每个月有500万人迁入城市;城市产生了70%到80%的碳排放;城市生产的国内生产总值占全球的75%。
“这是历史上最伟大的经济转变，”伯斯特说。“我希望我们能够以一种包容的方式来做这件事，让我们所有人都受益;也包括弱势群体。而且我们不需要从子孙后代那里偷东西就能做到这一点。”
为了应对这一挑战，智慧城市委员会调查了各市政府，问他们实现可持续发展的最大障碍是什么。“首要问题是获得创新的融资机制，”Berst说。他接着说，上级的下一个回应是，“帮助我们理解技术如何帮助我们跨部门工作。”
在解决技术问题时，智慧城市委员会发现，使用数据和信息技术可以为城市人口带来巨大的节约和优势。委员会发现,智能治安可以减少犯罪了20 - 30%,智能交通系统可以减少拥堵20%,智能用水和捕捉可以增加可用的水供应20到40%,智能建筑可以实现10 - 30%电能节约和使用智能电网可以减少停机10到40%。数字政府服务、为无银行账户和开放的城市数据提供服务的智能支付也能让城市变得更加公平。
“如果说城市是我们对美好未来的最大希望，那么智能技术就是通向美好未来的道路，”伯斯特说。
